Он пытался убедить себя, что, по крайней мере, не снял рубашку полностью, особенно в присутствии Фостер.

Но его все равно подмывало зарыться в подушки и спрятаться.

— Так… может, мне присесть? Прилечь? Немного потанцевать? — спросил он, надеясь, что шутка скроет хотя бы часть его смущения.

— Возможно, было бы разумнее присесть, — сказал ему Тэм, и Киф плюхнулся на ближайший стул, наконец, рискнув взглянуть на Фостер.

— Нервничать — это нормально, — сказала она ему, потянувшись к его руке, но затем остановилась, а затем уставилась на него, и складка между ее бровями становилась все глубже и глубже.

Он мог сказать, что в ее голове происходило какое-то серьезное эмоциональное потрясение, но он по-прежнему не мог понять, что она чувствовала.

Беспокоилась ли она о нем?

Раздражалась, что она застряла здесь, помогая с этим, когда у нее были гораздо более важные дела?

Или ей просто было неловко из-за его признания?

Что бы это ни было, она была так отвлечена шумом в голове, что совершенно не расслышала вопрос Тэма.

— Ты с нами, Фостер? — поддразнил ее Киф, пытаясь вывести из задумчивости. — Тэм просто спросил, не хочешь ли ты его Усилить.

— Ой! Извини, — она спрятала раскрасневшиеся щеки за мокрыми волосами. — Как ты считаешь, так будет лучше, — сказала она Тэму.

— Возможно, это хорошая идея, — решил он. — Поскольку я не совсем уверен, что делаю.

— Просто, чтобы ты знал, это не делает меня еще более взволнованным, — сказал Киф, надеясь, что это прозвучало как шутка.

Но все это начинало слишком сильно напоминать ему Лоамнор.

— Это будет быстро, — пообещал Тэм. — Я думаю.

Он потянулся к руке Фостер.

— Одну секунду. — Она закрыла глаза и медленно вздохнула, прежде чем кивнуть.

Очевидно, это было все, что ей было нужно, чтобы включить свой усилитель.

— У тебя неплохо получается, — отметил Киф, стараясь не испытывать сильной зависти. — Может быть, научишь меня каким-нибудь своим трюкам, контролирующим способности.

— Конечно, но только если ты захочешь.

Она сказала это, пожав плечами и закатив глаза, и Кифу пришлось сдержаться, чтобы не закричать: «СЕРЬЕЗНО, ЧТО ТЫ СЕЙЧАС ЧУВСТВУЕШЬ?»

Он определенно не был поклонником этой новой эмоциональной неизвестности.

— Готов? — спросила Фостер, беря Тэма за руку, когда тот кивнул.

— Ух ты, — выдохнул Тэм. — Я и забыл, насколько это интенсивно.

— Фостер так влияет на людей, — Киф произнес это с ухмылкой, которая, как он надеялся, скрывала новую волну ревности, захлестнувшую его.

Он не обязательно беспокоился о том, что между Фостер и Челкой что-то есть, но и полностью исключать этого не мог.

По большей части, ему просто хотелось взяться за ее руку — или за чью-либо руку, — не беспокоясь о том, что он может почувствовать или спровоцировать в них что-то.

Но, вероятно, ему следовало бы сосредоточиться на том факте, что Малыш Тэмми издавал этот жуткий шепот, когда использовал свою силу.

Его брови также были сведены вместе, и он сжимал пальцы, будто хватал что-то, что мог видеть только он.

— Ладно. Кажется, я знаю, как освободить тьму, — пробормотал Тэм. — Возможно, ты почувствуешь легкое притяжение.

«Легкое» было явным преуменьшением.

Тэм как-то странно взмахнул рукой, затем отдернул ее назад, словно играя в перетягивание каната, и Киф дернулся вперед, испуганно вскрикнув от боли, пронзившей его ребра.

Крошечный сгусток тьмы вырвался из его груди и завис в нескольких футах перед ним, когда боль медленно утихла.

— Немного грустно, что это даже не входит в пятерку моих самых странных переживаний, — сказал Киф, потирая грудь и щурясь на темное облако.

— Больно? — спросила Фостер.

— Больше нет. Но этот рывок был подобен удару ногой в ребра.

— Извини, — пробормотал Мальчик-Челка. — Я боялся, что, если буду действовать медленно, боль затянется.

— Скорее всего, так и было бы. Все хорошо, спасибо тебе за… э-э-э… не могу придумать, как бы по-другому сказать: «Спасибо, что избавил меня от этого дурацкого трекера», — признался Киф.

Тэм сверкнул одной из своих все еще в основном угрюмых ухмылок.

— Не за что.

— Ты уверен, что собрал все? — спросила Фостер, опередив вопрос Кифа.

Тэм кивнул и приблизил поток теней, позволив ему зависнуть над его ладонями.

— Что ты собираешься с этим делать? — спросил Декс.

— Понятия не имею, — признался Тэм. — Скорее всего, он испарится, если я ослаблю хватку, но есть шанс, что Умбра что-то с ним сделала, и он станет громоздким.

— О-о-о… я знаю! — Киф вскочил и помчался к мусорному ведру, вернувшись с пустой бутылкой из-под воды. — Положи ее туда. Тогда она отправится на переработку, и если трекер все еще работает, это может привести мою маму к большой куче мусора.