Вода вырывает Кейлин из моих рук. Спину обжигает болью, в мыслях полный хаос. Я не вижу ничего, кроме яркого света.

Вдалеке слышатся неестественные крики и визги, но сложно понять, что происходит. Я знаю только, что моё тело застыло как каменное. И тут вдруг я вижу её глаза-бусинки и когтистые ветви.

Вселяющая Ужас — неизменная участница всех моих ночных кошмаров. Кейлин больше всего боится Несущего Ночь, эту тёмную пульсирующую сферу, но меня в Выжженных землях пытала именно его пара, и моё тело до сих пор не забыло.

Я отталкиваюсь от земли, но перед глазами пляшут белые пятна. Я не могу разглядеть ничего вокруг. Не слышу ничего, кроме звона в ушах.

Тяжело дыша, переворачиваюсь. Отчаянно пытаюсь найти Кейлин в этом хаосе.

Очередной крик пронзает воздух. Разворачиваюсь к древним. Часто моргаю, пытаясь вернуть зрение. Первым, что я вижу, становится гигантская голова, пролетающая мимо. Округляю глаза, сердце замирает.

Светящаяся красная жидкость течёт из отрубленной головы.

Затем моё внимание привлекает грохот. Тело великанши падает в центр озера. Моё сердцебиение восстанавливается. Леди Озера встретила свой печальный конец.

«Это ещё не конец, — говорю себе. — Ещё не конец».

Король Света и Древние Чудовища снова набрасываются друг на друга. Я беспомощно наблюдаю за ними, едва держась на плаву.

— Сегодня ваш последний день! — кричит Король Света, снова и снова нанося удары по чёрному сгустку. — Нужно было вас уничтожить ещё тогда.

Несущий Ночь не отвечает. Он молчит. Я не понимаю, проигрывает ли он (умирает?) или пока сосредоточен на обороне, выдерживая все удары Короля Света.

— Ты не победишь, — произносит знакомый голос, полный яда и древней мощи. Он звучит куда ближе, чем я ожидал. Моё сердце вновь замирает, когда я осознаю, что Вселяющая Ужас здесь, прямо за мной.

«Нет!» — всё, что успевает промелькнуть в моей голове, перед тем как нечто выхватывает меня из воды, заточая в плен. Когти пронзают моё тело в ста местах одновременно.

— Рев! — кричит Кейлин, но я даже не могу понять, в какой она стороне. Я уже не осознаю, что происходит вокруг. Боль пронизывает каждый миллиметр моего тела. Слишком быстро. Моё сознание уплывает во тьму.

Весь мой мир со скрежетом замирает, когда Рева хватает огромный волк. Вселяющая Ужас стоит рядом с этим гигантским чёрным хищником и хохочет.

Я слишком долго ничего не видела и не слышала, пока меня уносило течение. А к тому времени, как зрение вернулось ко мне, Рева уже рядом не было. Его тело обмякло в жутких челюстях монстра. Кочевник всё-таки решил принять участие в битве.

— Рев! — кричу я с мольбой в голосе, от которой содрогается мир.

Нет, конечно, никакой мир не содрогается. Я слишком мала для него. Слишком слаба, чтобы сражаться в этой битве. Слишком беспомощна, чтобы, стоя в сторонке, хотя бы выжить. Никто не слышит ни моих криков, ни моей мольбы. Никто не слышит меня.

Я всё равно пытаюсь. Плыву к монстру, убивающему моего истинного. Я чувствую боль Рева далёким эхом. Он на пороге смерти. Он умрёт, если я не помешаю. Если кто-нибудь не помешает.

— Нет, нет, нет! — во всё горло реву я. Умоляя хоть кого-нибудь услышать меня. Он не может умереть. Только не он. Только не Рев.

— Забери лучше меня, — хрипло кричу. — Пожалуйста, забери меня вместо него.

От раскатистого смеха меня бросает в дрожь. Голос Несущего Ночь я узнаю где угодно. Этот звук преследует меня уже десять лет. Каждую ночь я слышу его злорадный смех. Как же он радуется, когда моя душа рвётся на части.

— Говорил же тебе, моя зверушка. — Голос этого садиста пронизывает меня, несмотря на расстояние в несколько десятков метров. — Я заставлю тебя молить о смерти.

Всхлипываю.

— Но я не стану исполнять это желание.

Я продолжаю отчаянно пытаться плыть против этих тёмных вод, несущихся обратно к центру озера.

— Рев, — шепчу я, понимая, что никто не услышит. Никто не заметит. Всем всё равно.

— Мне не всё равно, дитя.

Моргаю. Разворачиваюсь к Королю Света, возвышающемуся над Зверем и Вселяющей Ужас. В его животе огромная дыра, из которой течёт мерцающая жидкость, словно его собственный свет покидает его, но он всё ещё выглядит могущественным.

Новая вспышка света устремляется к волку-гиганту и Вселяющей Ужас. Рёв, пронзительный крик, взрыв магии.