Рев поднимает руку, второй сжимает мою ладонь.

— Кейлин? — раздаётся нежный голос, прерывая напряжённое молчание.

Со вспыхнувшей надеждой перевожу взгляд с двух воинственно настроенных фейри на девушку-человека за их спинами.

— Рейвен? — тихо зову я. И не могу сдержать улыбки, расплывающейся на лице. Впервые с того момента, как Король Света вернул Рева с того света, я выпускаю его руку и бросаюсь вперёд, мимо двух фейри, которые тут же заметно расслабились. Обхватываю руками Рейвен.

— Ты хоть представляешь, как я волновалась! — со слезами восклицает Рейвен, уткнувшись в моё плечо.

— Ты? — удивляюсь я и немного отстраняюсь, чтобы заглянуть в её красивые карие глаза. — Это я думала, что ты…

Мотаю головой. Не могу произнести это вслух.

— Со мной всё хорошо, — робко отвечает она.

— Что с тобой было? — тихо спрашиваю я. Обвожу взглядом лес вокруг. — Как ты здесь оказалась?

Оглядываюсь на двух фейри за моей спиной. У Блейна жёлтые глаза, высокие скулы и светлые волосы, собранные в хвост. Он очень похож на Дрейка.

Рядом с ним темнокожая девушка с ярко-зелёными глазами.

— Лучше скажи, что случилось с вами двумя, — спокойно интересуется Блейн. Его янтарные глаза скользят по моей разорванной одежде.

— И что ещё важнее, как вы сюда попали? — добавляет девушка. — Мы в самом сердце Переплетённого леса.

Вокруг нас цветущая зелень. Под ногами земля, покрытая клочками мха. Всюду переплетающиеся лианы, чем-то напоминающие Греховные Врата. Высоченные деревья достигают неба, их зелёные листья образуют плотный навес.

Это не простой лес, а живая легенда. Через него нельзя пройти, если только вас не сопровождает фейри из Переплетённого двора. Нужно владеть магией растений, чтобы ориентироваться здесь.

— Книга заклинаний указала путь. И Король Света перенёс нас сюда, — пожимаю плечами я.

— Что? — распахивает глаза Рейвен.

Качаю головой.

— Долгая история.

— Рассказывайте, а мы расскажем вам свою, — заявляет Блейн с самоуверенной ухмылкой.

Наша группа сидит плотным кругом у небольшого костра.

Мы с Ревом рассказываем Рейвен и её друзьям — Блейну и Авроре — о том, как нам удалось победить трёх из четырёх древних, вступивших в бой против нас. И о том, что остался последний, но у нас больше нет сил на его уничтожение.

Рейвен описывает, как Блейн появился в её школе и спустя некоторое время… так сказать, похитил её. У меня сжимается сердце, пока я смотрю на них. Рейвен робко разъясняет, как всё было на самом деле. Аврора виновато поджимает губы. Блейн не выказывает никаких эмоций.

— Было непросто, — говорит она, опустив глаза. — Но со временем они стали воспринимать меня как равную, а не ту, кем надо помыкать.

Пожимает плечами.

Я с трудом сдерживаю желание прочитать этим фейри лекцию о том, что нужно относиться к людям — даже слабым — с уважением. Но понимаю, что не стоит лезть в отношения, о которых мало что знаю.

— И ты решил, что пробудить древнего короля, никого не предупредив, это хорошая идея? — вскидываю бровь, глядя на Блейна. Как выяснилось, это он использовал заклинание пробуждения.

Блейн поджимает губы.

— Задним умом мы все крепки… — качает головой. — Надо было поступить иначе, но в конечном итоге, как ещё можно победить чудовище?

— Только выпустив чудовище побольше, — отвечает Аврора.

— И тебе это удалось! — восхищённо произносит Рейвен. — Ты натравила на Несущего Ночь древнего Короля Света?

— Я никого не натравливала, — говорю я, пыхтя носом. — Но да, Король Света на нашей стороне. Ему не нравится, когда его называют монстром или чудовищем. И он вступил в бой против других древних по своей воле.

— Он наш союзник, — добавляет Рев. — Если вы будете относиться к нему с уважением, он ответит вам тем же.

— Но не забывайте, что он может раздавить вас как букашек, если захочет, так что будьте осторожны в своих высказываниях, — скрещиваю руки на груди.

— Понял, — говорит Блейн. Он сидит, подтянув колено к груди и положив руку сверху, с высоко поднятым подбородком. Я наблюдаю за ним, но пока не могу прийти к какому-либо выводу. Он очень похож на своего брата, и это не даёт мне покоя.