Я считаю каждую медленную минуту, постукивая пальцами по рулю. Пять автобусов, целый караван старшеклассников и три учителя спустя, я наконец открываю дверь и выхожу. Парковка почти пуста, и я вздыхаю с облегчением.

Я вижу машину Тео, припаркованную в задней части парковки, рядом с сараем, который, как я думаю, используется для хранения спортивного инвентаря. Небольшое здание отбрасывает длинную тень на асфальт. Я еще не вижу его, но все равно иду в его сторону.

Я захожу за угол сарая и сразу же замечаю его, прислонившегося к стене. Его руки крепко скрещены на груди, челюсть сжата, нога стучит, как будто он вот-вот пробьет дыру в земле. Я чувствую его нетерпение даже отсюда.

Как только он меня замечает, отталкивается от стены и тремя длинными шагами оказывается передо мной. Он хватает меня за талию и так быстро притягивает к себе, что у меня перехватывает дыхание. Моя щека касается его груди, а он прижимает мой лоб к своему подбородку. Я вдыхаю его запах, теплую кожу, кофе и кедр, и он обволакивает меня, как одеяло.

Отдаленные звуки жизни сливаются в глухой гул. С ним весь мир исчезает.

Мы стоим так минуту, ничего не говоря, просто держась друг за друга. Его руки сжимаются на моей спине, а я крепко сжимаю его рубашку в кулаках, желая сорвать ее и прижать к нему каждый сантиметр своего тела. Но вместо этого я сжимаю его еще сильнее, прижимая к себе.

— Еще немного, — шепчет он мне на ухо. — Потом ты будешь моей. Все об этом узнают.

Я зажмуриваю глаза, сдерживая слезы, вызванные его признанием. Я хочу этого. Я хочу этого так сильно, что это причиняет боль.

Хлопает дверь, вероятно, в школьном здании. Голоса эхом раздаются по парковке. Они, должно быть, идут сюда. Мы отскакиваем друг от друга, как от удара током. Мои руки все еще покалывают там, где он меня трогал, а призрачное тепло ускользает из моих пальцев.

Я прижимаюсь к стене, на всякий случай, а Тео заглядывает за угол. Его тело мгновенно расслабляется от облегчения.

— Все в порядке, они остановились у машины.

Он проводит рукой по лицу, выглядя так, будто за пять секунд постарел на пять лет. Я его понимаю. Ноги подкашиваются, а сердце бьется в ушах, как молот. Мы обмениваемся взглядами, оба раздраженные и запыхавшиеся. Мы продолжаем рисковать, ставя все на карту.

Я знаю, что нам нужно быть осторожнее, но с каждым днем это становится все труднее.

— Осталось всего полтора месяца, — говорю я.

Он кивает, его лицо выражает боль. Его мышцы напрягаются, как будто борется с желанием схватить меня и никогда больше не отпускать. Я бы хотела, чтобы он это сделал. С каждым днем становится все труднее бороться с этим. Скрывать то, что мы значим друг для друга. Это сводит меня с ума.

Я протягиваю руку, провожу пальцами по венам на его ладони, нуждаясь в его поддержке. Он поворачивает ладонь к моей и быстро сжимает мою руку.

— В эти выходные ты будешь только моей.

— На ярмарке? — спрашиваю я, зная, что ответ, скорее всего, будет отрицательным, но все равно стоит попробовать.

— Может быть, я найду тебя там.

Эти выходные точно не смогут наступить достаточно быстро.

Софи

В день ярмарки я просыпаюсь поздно. Я слишком долго разговаривала по телефону с Тео, смеялась и прекрасно проводила время. Его доброта и любовь запечатлели на моем лице постоянную улыбку. Это всепоглощающее чувство.

На днях родители спросили меня, с кем я разговаривала по телефону поздно ночью. Я не думала, что они могут услышать меня из своей спальни на нижнем этаже. Конечно, я соврала и сказала, что это была Сал, но теперь я стараюсь быть более осторожной.

Сегодня у меня огромный список дел, которые нужно сделать, прежде чем я смогу сбежать из своей тюрьмы, и я намерена выполнить их как можно быстрее. План такой: встретиться с Сал у нее дома и поехать с ней и Джейсом. Я говорила с Тео о том, чтобы он поехал со мной, но, хотя ярмарка находится в часе езды, он все еще боится, что кто-то из наших знакомых нас увидит.

Я не думаю, что это так, но, возможно, это только мое желание. Ярмарка огромная и продолжается после захода солнца. В толпе легко потеряться. Я просто хочу, чтобы эта часть моей жизни уже закончилась, чтобы я закончила школу и могла свободно проводить время с ним.

Мы почти у цели. Осталось всего полтора месяца, а потом – свобода.

Я бегаю по дому, пылесошу и мою полы на полной скорости. Ничто так не мотивирует меня, как возможность выбраться из этого дома и весело провести вечер. Вчера вечером моя мама решила наброситься на меня, заявив, что я недостаточно помогаю по дому. И вот я здесь, выполняю длинный список дел, который она набросала на обратной стороне конверта, прежде чем уйти из дома сегодня утром. Когда наконец заканчиваю, я бегу наверх, чтобы принять душ и уложить волосы. Я хочу прийти к Сал с запасом времени, чтобы она успела меня нарядить, прежде чем будет пора уходить.