Я открываю дверь машины и беру бутылку с водой с пассажирского сиденья. Хлопая дверью сильнее, чем нужно, я пытаюсь убедить себя, что это не имеет значения, что Тео не имеет значения.

Что без него мне будет лучше.

Проблема в том, что я не верю ни единому слову.

Мое сердце все еще хочет его, даже сейчас, когда не должно. Я заставляю себя повернуться к школе, выпрямляю плечи, замыкаю свои чувства глубоко внутри, где никто не может их достать. Я прохожу через двери и направляюсь по коридору к столовой.

И тут чья-то рука хватает меня.

Я вскрикиваю, когда меня затаскивают в кладовую, а дверь с грохотом захлопывается. Рука закрывает мне рот, когда я открываю его, чтобы закричать, и меня прижимают к твердой груди, а рука обхватывает мою талию, крепко держа меня.

Паника разгорается, пока я не слышу его голос в моем ухе.

— Софи. Это я.

Ему повезло, что он заговорил, потому что я была готова без колебаний впиться зубами в его руку.

Я оттолкнула его, и он включил свет, осветив Тео, который стоял там с потрясенным и диким взглядом. При виде его у меня защемило в груди, и я ненавижу это.

— Что тебе нужно? — спрашиваю я, мой голос звучит холодно и резко.

Он резко вдыхает, его лицо искажается.

— Софи, послушай меня...

— Нет, — перебиваю я его. — Мне не нужно слушать ту чушь, которую ты собираешься наговорить. Я видела. Я видела тебя с ней.

— Ты ошибаешься, — говорит он, и его голос дрожит. — Это не то, о чем ты подумала. Она пришла без приглашения. Я не хотел, чтобы она там была. Я ее не приглашал. Я ее не трогал.

Я издаю пустой смешок.

— Правда? Потому что с того места, где я стояла, вам, казалось, было очень комфортно.

— Но это не так...

— Хватит, — говорю я, качая головой. — Я на всю жизнь наслушалась лжецов. Я не могу больше этого делать.

Я снова пытаюсь пройти мимо него, но он протягивает руку, бережно, но твердо обхватывает мою голову и заставляет меня посмотреть на него.

— Софи, — говорит он голосом, полным печали, срываясь на крик, — я хочу, чтобы ты помолчала. Я хочу, чтобы ты услышала меня, когда я скажу это, потому что это единственное, что заставляет меня дышать последние сорок восемь часов.

Он берет меня за лицо, его руки дрожат на моих щеках.

— Я бы никогда тебя не предал. Ни за миллион лет, блядь. Эвелин для меня ничто. То, что ты видела – это ее отчаяние, ее попытка ухватиться за то, что давно умерло. Я ее не приглашал. Я ее не хотел. Я держался от нее как можно дальше, пока ждал ее чертов Uber. Потому что единственный человек, которого я хочу в своей жизни... — он прерывается, вздыхая дрожащим голосом, — ...это ты.

Я застыла, глядя на него, его слова были как пощечина.

— Я влюбляюсь в тебя, Софи, — говорит он, словно сам не может в это поверить. — И да, это слишком быстро. И да, ты моя ученица, и да, мир сойдет с ума, если об этом узнает. Но мне плевать на все это.

Он притягивает меня ближе, наши лбы соприкасаются, его голос грубый и хриплый.

— Мне плевать на правила. Мне плевать на риски. Я бы сжег всю свою жизнь дотла, если бы это означало быть с тобой. Ты – все, чего я никогда не осмеливался желать, все, чего я никогда не считал себя достойным, и теперь, когда ты у меня есть... — его голос дрожит. — Я боюсь потерять тебя.

Он издает грубый, беспомощный смешок.

— Я думал, что сильный. Я думал, что недосягаемый. Потом появилась ты и разрушила меня, и, черт, Софи, я не хочу восстанавливаться, если жизнь дальше будет без тебя.

Он качает головой, эмоции вырываются из него волнами.

— Я сделаю все, что угодно, ладно? Я встану на колени прямо здесь, если это необходимо. Я выйду в коридор и буду кричать во весь голос...

Он поворачивается, тянется к дверной ручке, его голос становится громче.

— Я люблю Софи Уилсон! Я люблю ее! Я люблю ее, и мне плевать, кто об этом знает!

И он говорит это искренне. Каждое слово.

Что-то внутри меня разрывается.

Я прижимаюсь губами к его губам, хватаю его за рубашку на груди и притягиваю к себе. Мы сливаемся друг в друге, как взрыв, неистово и отчаянно, все, что мы сдерживали, наконец вырывается наружу.

Его руки обхватили мою талию, скользнули к бедрам, потом ниже, схватили меня и подняли, а я обхватила его ногами за талию. Он прижал меня к стене, с такой силой, что загремели полки, но мне было все равно. Я не хотела пространства. Я не хотела воздуха. Я хотела его.