Я закидываю руки за голову и глубоко вздыхаю, стараясь подавить беспокойство за Эурико Брагу, которое продолжает терзать меня изнутри. Раньше со мной не случалось ничего подобного, и я не думаю, что есть основания для таких переживаний.

— Хорошо. Всё будет хорошо.

АРТУР

Я сижу, скрестив ноги, и жду, пока отец сделает вид, что подписывает срочные документы, лишь бы потянуть время. Это, кажется, одно из его любимых занятий. По крайней мере, именно так всегда начинаются наши встречи.

Специфический запах полированного дерева, наполняющий офис, вызывает у меня отторжение. Это ещё одна особенность, которая появляется всякий раз, когда я сюда прихожу. Даже роскошное кресло, на котором я сижу, кажется покрытым деревянными опилками, потому что моё тело отказывается расслабляться. И единственная причина этого – мужчина, сидящий напротив меня за столом.

На его светлой коже почти не видно морщин, а седые волосы выглядят скорее, как результат эстетического выбора, чем признак возраста. Зелёные глаза, сейчас опущенные к верхушке красного дерева, на котором лежат такие важные бумаги, – это те самые глаза, которые я вижу в зеркале каждое утро. Больше всего в нём меня раздражает то, как мы похожи внешне.

К его большому разочарованию, мне приятно осознавать, что на этом наше сходство заканчивается. По крайней мере, в этом аспекте. Я молча жду, отказываясь поддаваться на его провокации, давить на него или спрашивать, не предпочитает ли он, чтобы я пришёл позже, когда он будет менее занят. Он может пытаться сколько угодно, но у него ничего не выйдет, больше никогда.

— Давай сделаем это поскорее, у меня очень болит голова, — говорит он, и я киваю в знак согласия, хотя, похоже, его не волнует, одобряю я его планы или нет. — Процесс подбора нового исполнительного директора завершён, — объявляет он, откидываясь на спинку своего огромного кресла с довольной улыбкой на лице.

Его сшитый на заказ костюм-тройка идеально сидит на нем, словно на ожившем портрете. Я бы назвал его «Король всего – король ничего». Внезапно его расслабленная поза омрачается, он хмурится и поднимает руку к голове.

— Я думаю, ты полюбишь этого человека. Он невероятно компетентен и квалифицирован. Тебе есть чему у него поучиться, — продолжает он, а я стискиваю зубы и задерживаю дыхание, чтобы мой нос не выдал ту ненависть, которая внезапно охватывает меня.

Этот высокомерный человек, который никогда не работал в реальном мире, будет учить меня? Джу Лисбон? Я, конечно, ознакомился с его резюме, но оно не лучше моего. Более того, у него нет никакого практического опыта, что лишь подтверждает мои подозрения о том, что мой отец нанял его только для того, чтобы раздражать меня.

В «Браге» никогда раньше не было главного операционного директора, потому что у Эурико большое эго, и он всегда предпочитал потерять бизнес, чем признать, что ему нужна помощь. Когда я начал здесь работать, я сам взял на себя эту ответственность, чтобы остановить финансовые проблемы, вызванные безответственностью моего отца. На протяжении многих лет я выполнял именно эту работу, даже если он отказывался это признавать.

Я не отвечаю, потому что знаю, что он ещё не закончил. Я уже знаком с его манерой поведения. Он начинает с завуалированного оскорбления, а затем Эурико Брага ожидает моей реакции. Я не отвечаю. Я никогда не отвечаю, и это приводит его в ярость, поэтому он переходит к более прямой атаке.

— Я позвал тебя сюда, потому что мне нужно, чтобы ты освободил стол, которым пользуешься, — говорит он, доставая из кармана брюк носовой платок и вытирая лоб, который, как ни странно, действительно мокрый, хотя всего несколько минут назад таким не был. Я не могу сдержать удивления от этой абсурдной просьбы. Это заставляет моего отца улыбнуться, гордясь тем, что нашёл брешь в моём безразличии. — Ты занимаешь офис, предназначенный для главного операционного директора. Поскольку раньше у нас его никогда не было, не было проблемы в том, что ты использовал его для игры в бизнесмена. Но теперь, боюсь, он нужен взрослым.

— Интересный способ описать человека, который продолжает решать проблемы, которые не могут решить твои драгоценные и чрезвычайно компетентные руководители: люди, которые играют в бизнесменов, — спокойно отвечаю я, наблюдая, как мой отец стискивает зубы, готовясь к финальной части своей нелепой игры в унижение, даже если он осознает, что играет в одиночку.

Однако на мгновение он замолкает, быстро прищуривается и крепко сжимает края стола.

— Ты в порядке? — Спрашиваю я, удивлённый его поведением.

— Из-за твоей наглости я не могу ничему тебя научить, — выплёвывает он, открывая глаза, но, кажется, ему требуется огромное усилие, чтобы сделать это.

— Эурико, ты в порядке? — Повторяю я вопрос, когда он стискивает зубы, и его рука без видимой причины соскальзывает со стола.

— Ты слишком самоуверен, всегда считаешь, что знаешь всё лучше других, — он уже второй раз игнорирует мой вопрос о том, как он себя чувствует, продолжая свою странную игру в доминирование. Сначала он завуалированно оскорбляет меня, затем переходит к открытой атаке и, наконец, указывает на меня пальцем. Очевидно, что он считает, что я сам виноват в своей некомпетентности. — Освободи офис к пятнице. Нам нужно всё подготовить, главный операционный директор приступит к обязанностям через две недели, — заявляет он, словно вот-вот подавится, затем тянется за стаканом воды на своём столе.