Он не отпускал мою ладонь, а наоборот, мягко потянул к себе. Я сделала шаг, и он, рассматривая меня пристально, убрал прядь моих волос за ухо. Его губы тронула лёгкая улыбка. — Тебе надо поесть, блондиночка.

— Что? — растерялась я, не понимая, какое это имеет значение сейчас.

— Пойдём, покормим тебя, — в его голосе прозвучала едва заметная насмешка. — Ну не я, Неш. Он приготовил.

Я почему-то застыла, не находя, что ответить. Макс снова скользнул пальцами по моей ладони, словно проверяя мою реакцию, и вдруг без предупреждения подхватил меня на руки.

— Макс! — я ахнула, но он только ухмыльнулся и прижал меня ещё крепче к себе. — Ты совсем ничего не весишь, Сора. Тебя надо лучше кормить.

— Поставь, — шепнула я, но вместо того, чтобы выбраться, почему-то прижалась к его груди.

Он тихо фыркнул, довольный этим, и понёс меня на кухню. Я едва успела вдохнуть, как Макс бесцеремонно усадил меня к себе на колени, прижимая так крепко, будто я была вовсе не человеком, а какой-то драгоценностью, которую боялся уронить.

— Макс, — выдохнула я, пытаясь подняться, — я сама могу... — Расслабься, блондиночка, — прорычал он тихо, но с улыбкой. — Не упадёшь, обещаю.

Я снова попробовала отстраниться, но он только сильнее обнял меня за талию. Пришлось замереть. Его тепло, его дыхание слишком близко — всё это путало мысли.

В этот момент в кухню вошёл Неш с подносом и тяжёлым видом водрузил передо мной глубокую тарелку с дымящимся супом. — Вот, — сказал он, явно стараясь игнорировать то, что я устроилась на коленях у дракона. — Ешь.

Я взяла ложку, чувствуя, как Макс слегка подвинулся, чтобы мне было удобнее дотянуться. Его грудь за моей спиной двигалась в такт дыханию, и это мешало сосредоточиться даже на еде.

— Спасибо, — пробормотала я, зачерпывая первую ложку и отчаянно стараясь не покраснеть ещё сильнее.

Макс довольно хмыкнул и прижал меня чуть крепче.

Я сидела на коленях у Макса и старалась сосредоточиться на тарелке супа, но атмосфера за столом становилась всё более напряжённой.

— Нам надо уходить, — сказал Неш, глядя на нас поверх чашки. — Но прежде я хочу ещё раз попробовать поискать противоядие для Макса.

Я подняла голову. — И я хочу помочь. Если у тебя есть идеи, скажи.

Неш кивнул. — Есть. Но для этого тебе придётся снова погулять со стражем.

— Нет, — резко сказал Макс, его руки на моей талии напряглись.

— Неш, расскажи план, — попросила я, повернувшись к нему.

— Ты не будешь в этом участвовать, — прорычал Макс. — Или…

Я прищурилась. — Или что?

Вместо ответа я почувствовала его горячие губы у себя на плече. Он поцеловал кожу так легко, будто проверяя мою реакцию.

— Макс! — возмутилась я.

— Скажи, что не пойдёшь никуда, — пробормотал он у моей кожи.

— Прекрати! — я попробовала оттолкнуть его, но он только ухмыльнулся и коснулся губами моей шеи, оставляя там тёплые, дразнящие поцелуи.

Я то смеялась, то отбивалась, не зная, куда девать руки, а он всё сильнее прижимал меня к себе, совершенно не давая ни шанса сбежать. Неш вздохнул и отодвинул мою тарелку подальше, чтобы я, не дай Свет, не облилась в этом безумии.

Макс, довольный тем, что я окончательно растерялась, легко развернул меня к себе лицом. Его ладони легли на мои щёки, пальцы чуть скользнули к вискам, будто удерживая, не позволяя отвернуться. Его глаза, тёмные и горящие, смотрели прямо в меня.

— Обещаешь? — хрипло спросил он.

— Я… — начала я возмущённо, но он не дал договорить.

Его губы жадно накрыли мои. Сначала я пыталась отбиваться, упиралась ладонями в его грудь, но он только сильнее прижал меня к себе, целуя глубже, настойчивее. И с каждой секундой во мне всё больше таяло сопротивление.

Он целовал так, будто хотел вытянуть из меня всё дыхание, и в какой-то момент я перестала бороться и ответила. Сама потянулась ближе, позволив его губам творить с моими всё, что он хотел.

Его пальцы скользнули в мои волосы, запрокидывая голову, чтобы поцелуй стал ещё горячее, ещё властнее. Мои руки предательски обвились вокруг его шеи, и я чувствовала, как он довольно рычит, целуя меня, будто это был лучший ответ, которого он ждал.

Поцелуй был чудесный и я бы его продолжила, если бы нас не отвлек настойчивый стук в дверь.

Я едва успела вырваться из горячих объятий Макса, оттолкнувшись ладонями ему в грудь. Он нехотя разжал руки, но встать не дал, будто проверяя, как далеко я готова пойти.