— Понял, — кивнул Жлобяра.

— Понял? — на губах Адвоката заиграла усмешка. — Понял, а не поняла, да?

— Да, — Жлобяра махнул рукой. — Я уж привык.

— Что ж. Привык, так привык.

Наступила непродолжительная пауза, в ходе которой Адвокат буравил Жлобяру оценивающим взглядом. А Жлобяра смотрел в ответ. Наконец Адвокат заговорил.

— Ты оказал неплохую услугу Доброму Дядюшке.

Жлобяра заулыбался.

— Но, сам понимаешь, этого мало.

Улыбка исчезла.

— Это лишь малость, которая, во-первых, не играет такой уж большой роли. А второе, она в принципе не доказывает истинной преданности Доброму Дядюшке. А это важно.

— Что-то еще требуется?

— Да, — лицо Адвоката озарилось торжеством. — Тебе надо убить Дохлого.

— Что?

— Знаю, это будет очень сложно, и тебе придется проявить смекалку.

— Но ведь…

— И да, ты здорово рискуешь.

— Но какой смысл? — Жлобяра, наконец, донес свою мысль. — Он же не умрет.

— Не умрет. Но это все равно важно. Это будет, скажем так, черной меткой от нашей организации. Можешь так и передать ему, если представится возможность.

— Но ведь тогда он уже не будет доверять мне.

— Доверие требуется, чтобы он имел глупость подпустить тебя к себе и прикончить. А потом неважно.

— И как же я это сделаю? Он же прокачан как бог.

— Увы, — Адвокат развел руки в стороны. — Значит, придется что-то придумать. По крайней мере, ты знаешь, что тебе предстоит убить его. А вот старина Дохлый не имеет и малейшего понятия, что ему предстоит умереть.

Я и правда до этого момента не представлял себе, что Адвокат поставит Жлобяре такую задачу. Непонятно — зачем это. Черная метка? Это что? Способ запугать?

— Ладно, — промямлил Жлобяра. — Думаю, большие взрывные могут укокошить его. Если кинуть сразу две, то… — Жлобяра хлопнул ладонью о ладонь, недвусмысленно демонстрируя, что будет, если оказаться рядом с двумя ГВБ-101.

— Так значит, в этой штуке сейчас находится Мразота Двести? — поинтересовался Николай Валентинович.

В его руке снова появилось ведро, и он осторожно поглаживал его.

— Ага.

— Вот ведь Тони. Надо отдать ему должное. Упек одного из лучших агентов Гегемонов.

— Ага.

— И как он сделал это? Ему кто-то помогал? Ты, например?

— Нет, — Жлобяра пожал плечами. — Он сделал это один. И я не знаю точно, как это случилось. Он ведь даже путем рассказать не смог.

— Ну да, — согласно закивал Адвокат. — Проклятье неигрового персонажа. Мне тоже пришлось помучиться с ним в этом плане. Но я рад, что с тобой таких помех нет.

— Ага.

— Что ж, — Адвокат снова посерьезнел. — Давай еще раз о деле. Пара деталей.

— Слушаю, — грустным голосом отозвался Жлобяра.

Я представил, каково ему было обсуждать покушение на убийство, отлично зная, что предполагаемая жертва в этот момент находится рядом, прекрасно видит и слышит этот коварный замысел.

— Это не самое обязательное условие. Но, скажем так, было бы солидным бонусом, если бы ты сделал Дохлого дохлым завтра в это же время.

— Эммм… Боюсь, это может оказаться непросто, — Жлобяра изобразил на лице тяжкие раздумья.

Все-таки он оказался неплохим актером. Адвокат должен был верить, что для Жлобяры это все всерьез.

— Знаю-знаю, — Николай Валентинович тут же стал успокаивать Жлобяру. — Поэтому и уточняю, это условие необязательное. Но, — он многозначительно поднял указательный палец, — это было бы крайне хорошо и уместно.

В тот момент я так и не понял, что тут хорошего и уместного. Жлобяра, похоже, тоже.

— Угу, — кивнул он. — Может и получится.

— В конце концов, этим твоим двум большим взрывным, чтобы это ни значило, не так важно, когда укокошить нашего общего друга, да? Ха-ха-ха-ха!!!

Смех. Адвоката оказался довольно зловещим.

Адвокат распрощался с Жлобярой и испарился в ночи Зоны. Жлобяра постоял с полминуты, прежде чем заговорить.

— Ты здесь?

— Ну да.

Режим «Крадучесть» моментально отключился. Жлобяра поймал меня взглядом и вопросительно уставился.

— Ну и что ты так смотришь?

— Он хочет… хочет, чтобы я… — Жлобяра уронил голову.

— Да слышал я, слышал и видел. — В отличие от Жлобяры, я сохранял невозмутимость. — Давай уже в обратный путь.