Обезглавленная туша медленно завалилась на бок, черная кровь тягучей жижей проливалась на снег и застывала острыми иглами, к которым лично мне было страшно прикасаться. Оглядевшись, первым делом нашла женщину и девочку. Прижавшись друг к другу, те замерли у забора и расширенными от страха глазами следили за нами, боясь пошевелиться.

– Целы? – тихо, но резко спросил Рам. Женщина быстро закивала, а парень обернулся ко мне.

– Надо найти Зару и ЛиХана. Может, им тоже помощь нужна, — заявила я, понимая, что боевой запал еще не прошел. Но не успели мы зайти за дом, что скрывал от нас центральную улицу поселения, как навстречу выбежали те, кому мы собирались помогать. Оглядев зареванных женщину и девочку, Зара оценила размеры демона, тихо охнув и переведя взгляд на меня и Рама, резко воскликнула:

– Я же сказала спрятаться в доме!

– Ты с ума сошла? – адреналин уже гулял по телу, начисто вытеснив страх и сомнения.
– Как можно прятаться, когда люди гибнут?!

Мое возмущение привело бабушку в шок, она растерянно посмотрела на ЛиХана, а тот довольно засмеялся.

– Все живы? Целы? – поинтересовался он, игнорируя хмурый взгляд бабушки. Мне и Раму оставалось только кивнуть и, заметив спешащего к нам старосту, присоединиться к разбору случившегося.

Во время нападения пострадали две семьи. Родные братья, что находились в ссоре. Недавно вернувшись с ярмарки, они очень сильно повздорили. Одному из них предложили работу, но они никак не могли договориться, кто из них с семьей переедет. Разборки между ними доходили до рукоприкладства. Вот и сегодня утром младший стал складывать вещи, а старший хотел его остановить.

– Не призывали мы демонов, — покачал головой бородатый мужчина, прижимая к себе двоих, зареванных детей. – Знаем ведь, что добром ни для кого это не кончается.

– Но земля сама вздрогнула, — закивал второй бородач, у которого уже наливался огромный синяк на глазу.

– Если они не призывали, то, как демоны появились? – нахмурился ЛиХан.

Зара молча подошла к повозке, вокруг которой были раскиданы вещи и виднелись следы демонского огня.

– Как я поняла, до этого ссорились и ругались, ничего не происходило? – уточнила она.

– Нет.

– На этой повозке на ярмарку ездили?

– Да.

– И договор о работе тоже рядом с ней заключали?
– мужчины синхронно кивнули. Еще раз, оглядев повозку, бабушка позвала: - ЛиХан.

В один прыжок воин оказался рядом и перевернул телегу на бок. На днище было выжжено три круга печати призыва.

– Ваш гнев открыл им путь, — покачала головой Зара. – Уверенна, если уточните насчет работы, то того, кто вам ее предложил, вы не найдете. Вас просто столкнули лбами, и хорошо, что мы рядом оказались.

– Госпожа…

Староста был напуган.

– Наступает смутное время, — покачала головой Зара. – Молодой король взошел на престол, и ниллардцы будут стараться подорвать его правление. Будьте внимательны, особенно с теми, кто приходит в деревню. Демоны будут искать малейшую лазейку, чтобы вернуться.

– Что же нам делать?
– растерялся Староста.

– Ссорьтесь и миритесь одним днем. Будьте внимательны к вещам, что входят в ваш дом. Не копите обиды и хотя бы раз в месяц приглашайте служителя Света. Только будьте внимательны с выбором. Храмовники служат людям, а не наоборот. Не идущий по пути Света, ваши дома от скверны не убережет.

– Госпожа, надеемся, вы еще погостите у нас? – люди столпились вокруг, с надеждой смотря на мою бабушку, и та кивнула.

– На пару дней задержимся, — предупредила Зара. — То, что я расскажу вам, передайте другим, в другие поселения. Только действуя вместе, мы сможем пережить это время.

Староста отвлек людей. Те принялись помогать устранять разрушения, а Зара потянула меня к своему дому.

– Добро пожаловать на путь Благости.

– Я еще не решила, буду ли следовать ему, — тихо буркнула, обходя тушу монстра.

– Есть момент, который определяет, встала ты на путь Благости или нет, – покачала головой бабушка. – Если не можешь остаться в стороне, если готова помочь делом и словом, ты уже его выбрала и отрицать это бесполезно. Чем быстрей ты примешь это, тем быстрей сможешь приступить к учебе. Ты могла бы укрыться в доме, я и ЛиХан справились бы с этим. Но если ты выходишь, стараешься помочь, то тебе надо научиться делать это с умом.

– Но мы убили демона, — заметила я, — разве не в этом суть пути?

– Суть пути – сделать мир безопасным для людей, что хотят жить в нем без страха. Если бы ты смогла запечатать этого демона, то больше ни один демонский призыв не сработал бы в этом поселении.

– Но своих-то ты, убила, — нахмурилась я.

– Я не глава рода, и у меня нет печати, что способна их запечатать. Сила печати принадлежит только тебе, и чем быстрей ты этому научишься, тем светлее будет твой путь.

– Я думала, путь Благости – это вечные странствия, — заметила я.

– Не только. Путь Благости – это также и знания, что смогут помогать тебе и другим людям, и поверь, он будет трудным, но оно того стоит.