– Вы уверены, что они окажутся вам по зубам? – к нам спокойно подошел мужчина, за плечом которого замер один из названых воинов, то, как он держался и как кружила вокруг него выбранная шестерка, подсказывало, что это сам герцог.

– Я назвал тех, с кем было бы выгодно сразиться. Говорить об исходе поединка преждевременно.

– Выгодно? – удивился Леон.

– Если проиграет, то выгода состоит в опыте, полученном при схватке, — заметил Алан, нисколько не сомневаясь в моих силах. – А если выиграет, то победой будет не стыдно похвастаться.

– Вот как, — хмыкнул герцог, — тогда я хочу на это взглянуть. Даже позволю вам самому выбрать себе соперника.

– Тот, что стоит за вашим плечом, — тут же выбрал я самого сильного воина. Выбранный боец даже бровью не повел, и я уже рассчитывал на отказ, но тут…

– На такое и я не прочь взглянуть, — заметил Леон.

– Вау! Бой! – Нолан приплясывал от восторга. – Алан, надеюсь, твой телохранитель крепкий. Личный телохранитель моего дедушки разделает его за пару минут.

Алан с интересом оглядел воина и покачал головой.

– Рам сделает его за минуту, сможет и быстрее, но он всегда уважительно относится к более слабым соперникам.

– Что?! – кажется, герцог был возмущен такой оценкой, и Нолан нахмурился, не зная, как реагировать.

– Простите, герцог, — Алан оглянулся на побагровевшего мужчину, — но мой телохранитель полу демон. Ваши люди, какими бы крепкими не были, всего лишь наследники таких воинов, с сильно разбавленной кровью.

– Иногда сила не главное, — заметил герцог, уже по-другому рассматривая меня.

– Опыта у него тоже достаточно.

– Ваша светлость, — воин за его плечом приложил правую руку к плечу, — мне бы хотелось сразиться, если вы позволите.

– Позволяю!

Нолан стрелой помчался к арене, что уже смастерили воины на плацу, его новость взбудоражила всех. На нас стали оглядываться и даже делать ставки.

– Только постарайся его не покалечить, — попросил Алан.

– Постараюсь.

Герцог довольно шумно хмыкнул и, развернувшись, направился к арене. Несколько минут на подготовку, и вот уже я на ровной площадке и передо мной соперник. Холодный взгляд чуть прищуренных глаз оценивал меня с головы до ног. Я не двигался, позволяя ему осмотреть себя. Воин вел себя сдержано и не пытался атаковать наскоком, и это мне понравилось. Может удаться с ним чуток размяться. Магию ускорения я заметил раньше, чем воин успел ее использовать. Чуть сместился в бок, позволяя телу соперника пролететь мимо, и еле удержался, чтобы не подставить кулак под солнечное сплетение.

– Что?! Почему он промахнулся? – Нолан вскочил, наблюдая, как мой соперник резко затормозил и встал в атакующую стойку.

– Ускорение отслеживается легко и отреагировать на него просто, — пожал плечами Алан.

– Просто?

– Элементы ускорения сверкают на основных мышцах нагрузки и в этот момент можно просто сместиться в любую сторону и избежать удара.

– О-о, — Нолан был впечатлен, как и Леон, что наблюдал за мальчиками. Его скорей поразило не то что я избежал столкновения, а то что Алан хорошо разбирался в таких вещах.

Воин заметил, как я прислушиваюсь и, решив, что я отвлёкся, вновь атаковал. Шаг в сторону и ловко выбив чужое оружие, перехватил его в воздухе. Проверив балансировку, отметил его качество, и защитные механизмы, спрятанные в рукояти. Такие клинки чужой перехватить не мог, но немного рассеяв физическую оболочку руки, я обезопасил конечность от ранений и вернул оружие сопернику. Я ожидал большего. Энергия в теле война отзывалась на силу демона. Этому парню могли быть подвластны метаморфозы темной магии. Но чем дальше мы сталкивались, тем больше я понимал, что воин даже не понимает, чем владеет. За несколько минут он ни разу не потянулся к свободной энергии, а только усиливал или укреплял тело, пытаясь достать меня огромным количеством скрытого оружия, которое ни разу так и не попало в цель.

Он был силен, опасен, но не для меня. Осознав это, я просто перехватил его за шею и впечатал в землю, стараясь не причинять особого вреда. Наш бой после перехвата оружия проходил в полной тишине. Герцог хмурился, Леон изучал меня. Нолан тормошил старика, что с улыбкой наблюдал за нами и довольно кивал.

– Я хочу сразиться с тобой, — Леон легко перепрыгнул ограждение, и Алан обеспокоенно вскочил. Старик, стоявший рядом, положил ему руку на плечо и попросил не вмешиваться. Я понимал опасения мальчика. Сердце тьмы могло нанести мне существенный урон, но и отказываться от поединка не хотелось. Внутри все затрепетало от предвкушения самому проверить избранника госпожи.

– Буду рад ответить на ваш вызов.

– РамХан! – Алан сбросил руку старика со своего плеча и сжал кулаки. Только сейчас до меня дошло, что сражение может вызвать у него сильные эмоции, ведь сражаться будет его отец. Пока искал причины отказаться от боя, перед лицом засверкали два клинка. Алан сам выковал их, используя черный хрусталь и белое железо. Перехватив оружие, припал на одно колено, мысленно давая клятву, что не прикоснусь ими к генералу. Алан почувствовал это и, кивнув, спокойно сел на свое место.