— Гляжу: ты меня совсем за идиота держишь, — хмыкнул я. — Дескать, за лишнюю болтовню твою о статусе папика последует немедленная смерть, а сексом с тобой можно спокойно заниматься пока рогатый твой — о! прикол! и в прямом, кстати, и в переносном смысле рогатый — несется на выручку слабой на передок корове.

— Да буренке, блин!

— Ну буренке.

— И, вообще-то, я не такая, — игриво захлопала огромными глазищами рогатая стерва и снова призывно провела шаловливым язычком по губам.

— Такая, такая, — жадно сглотнул я и, чуть не потянувшись уже руками к коварной соблазнительнице, в последний момент усилием воли заставляя себя разогнуться и отшагнуть от кровати.

— Не понимаю, к чему ты, вообще, всю эту пургу задвинул, — фыркнула раздосадованная неудачей пленница.

— К тому, что ежу понятно, что отбросишь копыта ты в моих страстных объятьях в первые же секунды нашего соития, — припечатал я.

— Да что за ерунду ты себе напридумывал, — возмутилась рогатая стерва, но как-то неискренне на сей раз, неубедительно.

— Ведь, на самом деле ты, как огня, боишься обмолвиться о статусе своего драгоценного Фруло, вовсе не из-за опасения мгновенной смерти, а избегая клейма предателя, которое приклеится к тебе, когда воскреснешь на вашем алтаре. Угадал?

— Какого еще клейма? Че за бред! — заистерила припертая к стенке рогатая стерва.

Меж тем я спокойно продолжил в сторонке делиться своими выводами:

— Умерев же, при активации того же заложенного ритуалом табу на половую связь вне своего прайда, стада или как там у вас минотавров это называется…

— Гарема, — машинально поправила пленница.

— Ты воскреснешь на алтаре с ореолом эдакой мученицы — объекта насилия. И вместо положенного в первом случае наказания, наоборот, получишь еще за свои якобы страдания законную компенсацию.

— Да ты долбанный параноик, блин! — забилась в путах пленница.

— О как тя проняло. Выходит, правильно я выкупил весь твой нехитрый расклад.

— Развяжи меня немедленно, гад!

— Ну, в общем, требования свои я озвучил. Готовьте двенадцать миллионов. Через шесть часов встретимся на перекрестке, где ты кольца свои утром потеряла, — озвучил я финальное условие и, развернувшись, зашагал в сторону выхода.

— Э-э! Обезьяна? Человек? Слышь? Так дела, вообще-то не делаются! — заголосила мне вслед брошенная привязанной к кровати пленница. — Мне же нужно связаться с Фруло!

— Ты буренка находчивая, придумаешь что-нибудь, — решил все же ответить, задержавшись на пару секунд на пороге комнаты.

— Ублюдок, ну-ка живо вернулся! И меня развязал! — сменила уговоры на требования рогатая стерва, когда я, скрывшись с ее глаз, вышел из спальни в коридор и затопал к входной двери. — Тебя Фруло за такое потом в узел завяжет, и кабанам своим живым скормит!..

Захлопнутая за спиной массивная дверь отрезала истерические визги обиженки…

Увы, не на долго…

Из-за незапирающего замка дверь покинутой квартиры вскоре снова приоткрылась на лестничную площадку. И через образовавшуюся щель в спину ударил поток отборной площадной брани, под аккомпанемент которой мне пришлось спускаться по лестнице до первого этажа.

Интерлюдия 1

Неожиданный писк экрана в кармане мгновенно демаскировал графа. И почти пойманная саламандра — впечатляющие размеры которой, без сомнения, сделали бы этот экземпляр огненной ящерки настоящей жемчужной экзотического зверинца Палачевых — сгинула буквально под падающим сачком из полупрозрачной сетки из цверебрэ. В итоге стоящая целое состояние, блокирующая любую магию ловушка, вместо выслеживаемой егерями графа трое суток уникальной добычи, накрыла лишь искрящийся сгусток мрака — шлейф от затухающего огненного портала сбежавшей красавицы-саламандры.

— Да че ж за непруха-то такая! — раздосадованный Илья Палачев в сердцах так приложил кулаком по массивному черному валуну из окаменевшей лавы, что под полыхнувшей на миг изумрудным пламенем графской перчаткой хрупкий базальт брызнул в стороны брызгами натуральной шрапнели. А когда налетевший порыв ветра снес в сторону облако черной пыли, на месте почти полутораметрового валуна осталась лишь груда разнокалиберных осколков.

Каст дыхательной техники обуздал порыв иступленной ярости высокоуровневого игрока. И полностью успокоившийся через считанные секунды Илья вытянул из кармана гаджет без намерения размазать злосчастную пищалку о ближайшую каменною стену — благо на горном плато, где он охотился на огненных ящерок, подходящие отвесные стены имелись повсюду.

«Любимый, мое послание адресату доставлено. Тенеход отчитался об исполненном поручении. Правда, и живы гад за свои услуги отожрал столько, что меня чуть удар не хватил. Крохобор проклятый! Однако дело свое мерзкий тип исполнил четко. Сбежавший гаденыш найден. Как мы и предполагали, очередным квестовым агоном его затянуло в Зыбкий мир. Но мой приказ ему там передан при свидетелях, и дальнейшее исполнение вассального обязательства баронета взято на строгий системный контроль. Так что Денис у нас снова на крюке, и вернется скоро в мой дворец, как миленький. Стандартные сутки на улаживание дел в Зыбком мире у него истекают через шесть с половиной часов. Дальше последуют санкции. Думаю еще пару часов с дебафом упрямец там побарахтается. И, соответственно, часов примерно через девять ожидаю его прибытия… Ну все, кажется ничего не забыла. Подробный отчет, как договаривались, тебе отправила. Люблю. Целую. Твоя Гуй Чи.»