— Тианис, — обратился он к птицеголовому. — Ты упомянул сложную политическую ситуацию. Быстренько расскажи мне о ней.

— Э-э-э… прямо сейчас?

— Да, сейчас. Все равно ты ничего не делаешь. Начни с того, кто все эти адепты?

— Инспектора, — вздохнул Тианис — было видно, что он уже смирился со своей судьбой и ничего хорошего от нее не ждет. — Они представляют разные великие школы и прибыли на Кейлур ради расследования кракенопада… Эх! Зря вы убежали. Отдали бы все и вас бы точно отпустили. Насильно вас в школу не могут затянуть. Руф интересует лишь ваше имущество. Но теперь вы нарушили правила Совета великих школ.

— Какие именно?

— Не подчинились требованиям представителя Совета. Это серьезный проступок. Особенно для новичка без защиты.

— А у вас так принято отбирать имущество у новичков?

— Это Первый Радиус, уважаемый Варб.

— Давай без всех этих «уважаемых». Считай, что мы сейчас в бою.

Тианис посмотрел в окно и произнес:

— Хорошо, Варб… владение сильными артефактами требует лицензии. Как и многое другое. Так великие школы контролируют весь Радиус и не допускают появления мелких конкурентов, которые могут оттянуть сильных новичков. У нас тут существуют только гильдии, кланы и сами школы. Так тут заведено, это правило существует тысячи лет.

— Ловко устроено, — хмыкнул Варб.

— В этом есть смысл. Когда поживешь тут подольше, сам поймешь. Пойми, Первый Радиус был создан для защиты от монстров Бесформенного. Тут не выжить в одиночку. Поэтому либо ты выполняешь требования Совета, либо за тобой приходят и наказывают. А первое правило — все ценные для обороны артефакты забирают. Точнее, выкупают по фиксированной цене.

— Я так понимаю, цена небольшая.

— Она сильно зависит от продавца. Новичкам дадут гроши, а вот если бы вы успели вступить в школу или гильдию, то получили бы полную цену. Не вы, конечно, а руководство школы. Поэтому Руф и хотела вас завлечь к себе, а Заркул сопротивлялся.

— Какие еще есть варианты продать артефакты по хорошей цене?

— Только основать свою гильдию или клан, — пожал плечами Тианис.

Варб на секунду задумался. Нельзя сказать, что правила показались ему слишком строгими. Собственно, в Ваантане во время Перезагрузки великие артефакты также автоматически становились достоянием кластера и их изымали для защиты. Иногда что-то платили. Так что Совет можно было понять. Вот только он не собирался так просто сдаваться.

— Чего ждать от этих инспекторов?

— Ничего хорошего, — хмыкнул Тианис. — Они вас точно догонят. Даже если вы каким-то чудом оторветесь, то вас найдут. Просто немного позже. Первый Радиус большой, но его постоянно мониторят, чтобы сюда не проникли монстры Бесформенного. Поэтому вы никак не спрячетесь. Особенно с таким грузом. Сколько у вас артефактов?

— Пятьдесят пять, — Варб не видел смысла скрывать цифру, поскольку их имущество точно оценили.

— Что?! Откуда? — глаза Тианиса расширились от удивления, немного успокоившись, он продолжил: — В общем, вас теперь точно не выпустят. Сюда очень редко попадают великие артефакты! Но… где вы взяли столько?

— Набрали по дороге, — усмехнулся Варб. — Но ты не отвлекайся. Если спрятаться мы не можем, то нам надо придумать другой способ. Ты сказал, что мы можем создать организацию. Как?

— Обратиться в любой офис Совета, — пожал плечами Тианис. — Но я просто так упомянул эту возможность. Даже клан создается долго и стоит очень дорого. А клан — самая простая форма.

— Не верю, чтобы не было способа ускорить события.

— Только если Совет даст прямое разрешение. Иногда создаются специальные организации под разные задачи. Тогда все происходит быстро. Но такое бывает лишь в исключительных случаях, и для этого нужно обладать большим весом в Совете. Однако вы даже не доберетесь до их офиса.

— А если доберемся?

— Ну, давай пофантазируем, — усмехнулся Тианис. — Если вы каким-то чудом создадите клан, тогда артефакты у вас выкупят по полной стоимости. Да школы аукцион устроят — после Большой Гонки артефакты сильно подорожали. Однако это бесплодные мечты.

— Пока мы справляемся, — заметил Варб.

— Не обольщайся. Руф наверняка уже вызвала защитников Темной Тропы. Признаю, ваши возможности впечатляют, но с несколькими тысячами адептов восемнадцатого уровня вам точно не справиться.

— М-м-м… У вас так много защитников поблизости?

— Их гораздо больше. Однако главные гарнизоны находятся на краю Первого Радиуса.

— Кстати, а почему приемным пунктом управляешь ты, а не какой-нибудь защитник, раз их так много? — поинтересовался Варб.

— Я тоже мастер Линзы! Между прочим, с четырьмя вратами! — гордо произнес Тианис, но тут же скривился. — Просто в школах заведено, что самые сильные защитники больше времени тратят на развитие. Управление приемным пунктом — не такая уж престижная работа, как тебе кажется. Максимум я получал небольшие премии, если из Кишки прилетало что-нибудь ценное. Да и то… большая часть награды доставалась Руф, как моему боссу. Хотя от вас ничего не прилетало, — Тианис обиженно посмотрел на собеседника, — Только дохлые кракены. Ни разу целых врат не находили!