«Да и кому я буду нужен с такой репутацией?» — мысленно вздохнул он.

Поэтому он решил заняться расследованием сам. Получается же это у Далавара, а чем Тианис хуже? Для этого он начал читать сводки и вскоре обратил внимание на любопытный факт — оказывается, на их пункт слишком редко прибывали адепты из кластера под названием Ваантан.

Точнее, совсем не прибывали.

Кластер был примечателен тем, что его жители говорили на языке, похожем на аккар, который был средством общения по всему Радиусу. Но вот уже несколько лет как ваантанцы куда-то запропастились.

На это долго не обращали внимания, поскольку так бывало, что пассажиропоток с одного кластера по каким-то своим причинам вдруг начинал растекаться по другим приемным пунктам. Однако из-за повышенного внимания к Кейлуру эту теорию проверили и пропажу не нашли.

Ваантанцы вообще не прибывали в Первый Радиус!

Но имело ли это связь с кракенопадом? На этот вопрос аналитики ответа не нашли. Впрочем, мало кто верил, что подобная связь существует — если какой-то кластер вдруг прекращал присылать своих жителей, это лишь означает, что у него начались серьезные проблемы. Хотя они все же могли быть причиной появления кракенов. С другой стороны, ваантанцы перестали прибывать еще до начала большой гонки.

В общем, теория была любопытной. Ею даже госпожа Руф заинтересовалась, когда Тианис рассказал о Ваантане.

— Вот, ты хоть что-то начал делать! — пропищала она тогда. — Займись этим!

«Стерва! Не хочет рисковать своей карьерой», — от воспоминаний о начальнице настроение совсем испортилось.

— Тианис, вот ты где! — вопль Далавара оторвал адепта с хохолком на голове от его печальных размышлений.

— Что же ты так орешь-то? — буркнул тот.

— У меня отличные новости. Сканеры показали…

— Подожди со своими отличными новостями! Давай отойдем, — Тианис покосился на двух вербовщиков, резко заинтересовавшихся речью Далавара.

С недавнего времени руководство Темной Тропы обязало всех своих членов соблюдать режим полной секретности. А с учетом шаткого положения Тианиса, он не мог игнорировать это простое требование.

Вступив на каменный круг, окруженный энергетическим экраном, он создал вокруг себя и товарища еще одну защиту и спросил:

— Что там показали сканеры?

— К нам приближается какой-то объект! — возбужденно прошептал Далавар.

— Какой-то объект? Говори яснее. Это кракены?

— Нет. Это что-то другое.

— И когда это что-то другое появится? — спросил Тианис, поднимая голову.

— По моим расчетам, прямо сейчас…

Далавар оказался пророком — сразу после его слов над Кейлуром сформировался огромный шар серо-стального цвета. Все указывало, что это искусственный объект, созданный руками адептов.

— Ничего себе! — присвистнул Тианис от неожиданности.

Появление огромного рукотворного объекта считалось явлением еще более редким, чем кракенопад. Да, бывало, что адепты из кластеров путешествовали на личных космических дирижаблях и других судах. Но у них редко это удавалось — обычно Кишка просто сжигала такие приспособления. Максимум адептам удавалось защитить самые небольшие суденышки, которые скорее были личным снаряжением наподобие брони, чем средствами передвижения. То есть речь шла просто о небольшом комфорте.

Однако над Кейлуром висел исполинский космический дирижабль. Причем от него несло Пространством и еще чем-то — Тианис пока не разобрался.

— Большая штука! — с восхищением произнес Далавар. — Сколько же там народа?

— Мы должны первыми до него добраться! — напряженным голосом воскликнул Тианис.

— Что?! Почему? Тут же есть инспекторы…

— Если мы не проявим активность, то в лучшем случае до конца дней будем работать вербовщиками. Ты этого хочешь?

— Не хочу, но у нас же нет полномочий…

— Формально мы отвечаем за этот приемный пункт!

— А инспекторы?

— Они гости, но не хозяева…

Не дожидаясь ответа напарника, Тианис взлетел вверх. Он боялся, что дирижабль сейчас рванет в сторону и тогда последний шанс себя проявить — исчезнет. Разве что он в одиночку разгадает загадку проклятого кракенопада…

Нет, дирижабль, конечно, отыщут, но это будет уже не он. Кроме того, в Тианисе неожиданно проснулось любопытство. Нечасто становишься свидетелем подобных событий…

Первый Радиус. Астероид Кейлур. Варб.

Варб не стал дожидаться, когда его попросят выйти, и сам выбрался из Строителя. Рядом с ним тут же возникли два адепта: один с птичьим хохолком на голове и четырехрукий воин с угольной кожей и красными глазами.

Что интересно, оба заметно нервничали. Слово взял птицеголовый: