Алекс отложил зубную щетку и осторожно ощупал нижний край стекла. Подцепив его ногтем, он смог оторвать зеркало от стены и поднять его вверх на скрытом шарнире. За зеркалом оказалось небольшое углубление в стене. Внутри лежали книга в синем кожаном переплете, золотые карманные часы и пачка купюр, перевязанная резинкой. Алекс взял книгу и аккуратно опустил зеркало на место. Он ругал себя за то, что сначала не поискал такое укромное место, но у большинства рунных магов есть тайники в других измерениях. Если у Томаса был тайник, то все, что в нем хранилось, исчезло навсегда.

Алекс взял зубную щетку и вернулся в гостиную. Ему все еще нужно было произнести поисковую руну. Без более тесной связи с Томасом руна не будет такой мощной, но он хотя бы сможет определить направление и расстояние до Томаса по зубной щетке. Книга поможет ему лучше понять Томаса как рунного мага, но на ее изучение уйдут часы, а может, и дни, а ответы ему нужны были прямо сейчас. Они были нужны Эвелин.

Алекс отложил книгу и достал из своего набора чернильницу и перо. Затем он взял кусочек мела, пузырек с зеленым порошком, небольшой кожаный футляр для инструментов и красную свечу из пчелиного воска. Он снял пиджак, взял мел и нарисовал на полу у стола восьмиугольник. Вокруг восьмиугольника, в каждой его точке, он нарисовал различные геометрические фигуры: круги, треугольники, квадраты и трапеции. Закончив, он взял перо и аккуратно окунул его в чернильницу. Чернила представляли собой раствор из нескольких веществ, большинство из которых были дорогими, поэтому он старался не пролить ни капли. В каждой из восьми маленьких фигур вокруг восьмиугольника он нарисовал по руне. Порядок, в котором он их рисовал, и форма, которую они занимали, были частью магического ритуала. Закончив, он переместился в центр восьмиугольника и нарисовал сложную руну. Это была руна поиска, руна, которая связывала воедино весь узор. Она всегда напоминала Алексу дракона, лежащего на кушетке.

Закончив рисовать, Алекс отложил перо и чернильницу. Он зажег свечу и, пока она горела, достал футляр для инструментов и пузырек с зеленым порошком. Это была изумрудная пыль, очень дорогая, но, к счастью, для руны поиска Алексу понадобилось совсем немного. Он взял металлическую лопатку, которая была похожа на миниатюрную лопатку для копания, и высыпал на нее несколько драгоценных крупинок изумруда. С преувеличенной осторожностью он стряхнул их на еще не высохшие чернила, которыми был нарисован лежащий дракон, и чернила тут же приобрели темно-зеленый оттенок. Наконец Алекс взял свечу и капнул восемь капель воска на вершины мелового восьмиугольника. Когда упала последняя капля, вся геометрическая фигура и все ее части стали красными, а руна поиска засияла силой.

Алекс положил руку на руну и почувствовал, как через него проходит сила Вселенной. Он мысленно вызвал в памяти фотографию Томаса и заговорил.

— Я ищу некоего Томаса Роквелла, — громко и чётко произнёс он. — Бухгалтера и рунописца. Брата Эвелин. Я ищу его здесь, в самом сердце его дома. Покажи мне его.

Обычно заклинание, высвобождающее магию руны, действовало дольше, но обычно Алекс лучше представлял, кого ищет. Он работал и с менее точными данными, но это ему не нравилось.

Обычно руна почти мгновенно давала ответ. Это мог быть звук, запах или даже просто ощущение, в каком направлении искать цель. Чем сильнее была связь Алекса с человеком или предметом, тем больше подробностей он получал. Иногда он даже мог видеть их и то, что их окружало, если связь была достаточно крепкой.

На этот раз он ничего не почувствовал.

Это могло означать только одно: Томас мёртв.

Алекс не убирал руку с руны и всё равно потянулся к ней всеми своими чувствами. Он никогда не получал ответа дольше, чем через несколько секунд, но попробовать стоило. Через минуту он сдался.

— Прости, Эвелин, — сказал он вслух.

На создание руны поиска ушло огромное количество энергии, и Алекс почувствовал, как на него наваливается усталость. Он с трудом добрался до стула и сел, уставившись на маленькую синюю книгу Томаса. На обложке была эмблема рунописца, а сама книга была испачкана тёмными пятнами от того, что её часто брали в руки.

"Должно быть, это его книга рун", подумал он.

Если Эвелин была права, то что-то в книге Томаса могло стать причиной его смерти. Алексу не платили за то, чтобы он искал убийцу, но отдавать книгу в полицию было бы пустой тратой времени. Только другой рунописец мог бы понять, что искать в книге, полной рун.

Алекс взял книгу и открыл ее. Он улыбнулся, увидев на первой странице самые простые руны. Каждая страница была испещрена заметками и рисунками. Это очень напомнило ему книгу знаний его отца, которую он унаследовал. Пролистывая страницы, Алекс понял, что Томас учился. По мере продвижения по книге его заметки становились все более конкретными и подробными, по мере того как он учился извлекать больше пользы из одной руны. Все это было знакомо Алексу, эти и многие другие руны были в его собственной книге знаний.

Однако в конце книги все изменилось. Последние двенадцать страниц были заполнены шестью самыми сложными рунами, которые Алекс когда-либо видел. Одна из них была очень похожа на его собственную руну поиска, но сильно видоизменена. Другая напоминала руну жизни, магию, которая позволяет рунописцу подпитывать свои конструкции собственной жизненной силой. Еще одна руна показалась ему знакомой, но он не мог понять, откуда она ему знакома. Остальные три были ему незнакомы. Чтобы понять, для чего они нужны, ему придется тщательно их изучить.

Он присвистнул, перелистывая страницы и глядя на последние из них. Они были на порядок сложнее всего остального в книге Томаса. Вполне возможно, что они стоили ему жизни. Новые руны, большая редкость, и в зависимости от того, на что способны эти руны, они могут стоить целое состояние.

— Что ж, кому-то здесь что-то было нужно, — сказал Алекс, оглядывая беспорядок. Скорее всего, тот, кто обыскивал квартиру Томаса, не нашел того, что искал. Только отчаявшийся искатель может разрезать диван.