Проблема узкой специализации.

В общем, пути старших адептов начинали расходиться. Точно так же, как расходились пути монстров и разумных. В этом смысле высокие уровни куда больше отражали индивидуальность…

— Скорость в два с половиной раза выше, чем раньше! — с гордостью произнесла Мирам.

— А мы не развалимся? — на всякий случай уточнил Алекс, хотя прекрасно чувствовал, что вибрационное поле легиона остается стабильным.

Что интересно, внимания на поддержку легиона уходило еще меньше, чем раньше, потому что поле уплотнилось и одновременно повысилась его проводимость. Поэтому все напряжения, неизбежно возникающие во время полета через враждебную среду, мгновенно рассасывались. Фактически повредить вибрационное поле было так же сложно, как разрезать воду.

Это было очень кстати, так как Алекс до сих пор не отдыхал…

— Феликс утверждает, что справится, — слова Мирам подтвердили его наблюдения.

— Если ему понадобится помощь… — начал Алекс.

— Помощь? Да этот наглец даже меня не хочет подпускать к управлению. И с Ренгеном и Лияр постоянно спорит, хотя полет — их задача.

— Феликс пытается извлечь из ситуации максимум. Новые знания только так и достаются, — хмыкнул Алекс. — Пусть учится. Если не справится, я его подстрахую…

Его сейчас больше интересовал не полет легиона, а то, как остальные адепты отнесутся к идее создания великой гильдии. Понятное дело, что старые знакомые воспримут идею с энтузиазмом, однако было важно, чтобы лидеры больших и мелких фракций сектора захотели присоединиться к новой организации. Тогда гильдия действительно станет рабочим инструментом.

Правда, это накладывало обязательства и на самого Алекса — основав великую гильдию, уже нельзя будет повернуть назад. Однако от ответственности он никогда не бегал. А по мнению Мирам, даже взвалил на себя излишне много…

Серая зона. Достойные. Каег.

Путешествие секты Бесформенного продолжалось несколько дней. Окружающий фон уже не подавлял, как раньше, однако неизвестность угнетала даже больше, чем Бесформенность. При этом энтузиазм и радость от обретения долгожданных врат давно рассеялись.

А еще Достойные почувствовали Призыв, хотя не сразу поняли, что это такое. Просто в какой-то момент их вдруг одновременно потянуло вглубь серой зоны. Разумеется, не всем это пришлось по душе — все-таки Достойные были адептами и жаждали безопасности, а не подчинения непонятному Призыву.

До многих начало доходить, что, возможно, врата Бесформенного были не подарком и не знаком будущей спокойной жизни. И даже не платой за преданность.

А меткой хозяина…

— Каег, что нам делать? — в очередной раз спросила Долла.

— Летим туда, куда нас призвал Бесформенный, — раздраженно бросил тот своей помощнице.

— Чувствую себя питомцем, — пожаловалась она.

— Хватит ныть! Ты давно сделала выбор, поэтому терпи. Между прочим, благодаря Призыву нам не надо думать, куда лететь!

— Это-то меня и беспокоит…

— Я сказал, хватит!

— Хорошо-хорошо, — примирительно подняла руки Долла. — Просто все беспокоятся, и я тоже.

— Придется провести собрание, — вздохнул Каег.

— Опять?

— У тебя есть предложение получше? — устало спросил он.

— Нет, но не всех убеждают твои речи.

— Надо верить, вот и все! Я уже устал это повторять! Других аргументов у меня все равно нет и не будет.

— Не все верят, — тихо буркнула Долла, но Каег ее услышал.

— Если кому не нравится, то я никого не держу, — неожиданно спокойным голосом произнес он. — В конце концов, я ваш лидер, а не… хозяин. Тем более мы достигли всего того, что я вам обещал… Ладно, останови эту проклятую армию и собери всех вокруг меня.

— Сейчас сделаю, — кивнула Долла и бросилась исполнять приказ — идея бросить все и отправиться своей дорогой, очевидно, пугала ее больше непонятного Призыва…

Через несколько минут десятки тысяч адептов выстроились вокруг своего формального лидера. Призыв немного усилился, намекая, что не время сейчас останавливаться, но это было легко вынести… в отличие от побега в другую сторону.

В этом случае у адептов развивался аналог горения, и они чувствовали жжение во всем теле…

— Братья! Мы долго терпели и скоро получим заслуженную награду… — произнес Каег.

Это было стандартное начало всех его последних речей. Для усиления эффекта он даже удалил третью руку, объяснив это тем, что раз они все получили врата, значит, «жертва» была принята, и страдать больше не требуется.

Многие другие Достойные поступили так же. Хотя не все…

«Они похожи на монстров», — чуть поморщился Каег, глядя на группу адептов, которые, наоборот, дополнительно исказили свои тела после обретения новых врат. Что любопытно, плоть теперь легко принимала все изменения и застывала в любой конфигурации, а не «излечивалась», как раньше. Это был еще один эффект врат Бесформенного.