«Желание безопасности редко приводит к большим достижениям», — вспомнил он общеизвестное правило мира адептов.

Вторая важная тема, затронутая в разговоре с Фоготом, — Тело Звезды. Возможно, старейшина полагал, что рассказывает банальные вещи, но на деле это была довольно интересная информация. А для Алекса так вообще ключевая.

В частности, Фогот подтвердил, что часть матриц адепта должна пройти повторную эволюцию. Лишь после этого адепт мог перейти с девятнадцатого на двадцатый уровень.

Однако старейшина упомянул одну примечательную вещь:

— Развитие адепта на шестой и седьмой стадиях не так сильно зависит от времени и планомерных усилий. Можно тысячи лет провести на одном уровне, но не сдвинуться с места, — объяснил тогда Фогот. — Причина — барьеры между уровнями и особенно между стадиями. Иногда их называют «плато застоя», но название не отражает сути.

— Почему? — поинтересовался Алекс.

— Потому что плато можно преодолеть, постоянно двигаясь. Уровни же обычно преодолеваются прыжком. Поэтому уместнее сказать, что уровни разделяет пропасть. И даже те мастера, что трудятся каждый день, на деле копят потенциал для прыжка. А потом высвобождают его импульсом. К сожалению, этот способ занимает слишком много времени, требует колоссальных усилий и не всегда оканчивается успехом.

— А Тело Потенциала как работает?

— Оно сокращает пропасть, но не стирает полностью.

— Как же тогда адепты развиваются? — спросил Алекс.

— Самый быстрый способ — бои и сражения. Или откровения, как сегодня. Так у адепта появляется шанс перепрыгнуть пропасть! — торжественно произнес Фогот. — Это происходит в моменты наивысшего напряжения, и заранее их не спрогнозируешь.

— А если импульса не хватит?

— Просто останешься на месте.

— Получается, что на высоких уровнях путь воина быстрее пути мастера, — задумчиво протянул Алекс.

— Путь мастера действительно выглядит сложнее, — подтвердил Фогот. — За безопасность ты платишь скоростью. Хотя и у мастеров случаются откровения. Но таких гениев мало, и их не стоит сейчас обсуждать. В любом случае гениев среди мастеров гораздо меньше, чем отчаявшихся безумцев среди воинов.

— Хм… с твоих слов выходит, что все высокоуровневые воины — безумцы, — улыбнулся Алекс.

— Скажем так, мы все не раз рисковали и прыгали через пропасть. Это накладывает отпечаток, — уклончиво ответил Фогот. — Я же не зря сказал тебе, что много трудился и рисковал всем, чтобы стать старейшиной. И не зря упомянул свои цели… Нужно найти что-то, ради чего ты все это делаешь. Однако девятнадцатый уровень — исключение. Его перепрыгнуть проще всего. Достаточно преобразовать половину матриц. Это даст достаточный импульс для перехода.

— А через два уровня можно перепрыгнуть? — невинно спросил Алекс.

— Лично я таких гениев не встречал, но слышал, что бывают адепты, которые одним махом добирались до конца шестой стадии! Правда, они потратили слишком много времени на преобразование абсолютно всех матриц. На мой взгляд, это слишком долго и нерационально — во Втором Радиусе желательно поднять уровень как можно быстрее. Так твои шансы выжить увеличиваются. А с матрицами бывает, что некоторые быстро не преобразуешь. Им требуются столетия тренировок и боев.

— Ясно, спасибо за науку, Фогот.

— Я рад поделиться с тобой своими знаниями, — довольно проурчал старейшина. — Но прошу не делиться ими со случайными адептами. Считается, что это обязанность школ. Такая между нами договоренность. Я сейчас нарушаю кучу неписаных правил.

— Контроль прежде всего. Тогда тем более спасибо. Хм… значит, все дело в Теле Звезды…

— На шестой и седьмой стадиях это — основной инструмент. Но тебе рано думать о подобных вещах, — покровительственно заметил Фогот. — Тело Звезды появится лишь на девятнадцатом уровне.

— Я помню, — улыбнулся Алекс и перешел к другой теме.

Так или иначе, со слов Фогота выходило, что лучшей стратегией для новичков во Втором Радиусе была эволюция половины матриц, а также… развитие грейда Тела Звезды. То есть именно то, чем Алекс сейчас активно занимался. Но для этого ему желательно было оставаться на шестнадцатом уровне. Тогда он накопит достаточный импульс, который использует позже.

А если преобразует их все, то импульс получится особенно сильным. Примерно похожим образом он единым махом поднялся с тринадцатого уровня на шестнадцатый.

Кстати, у Тела Звезды имелось множество вариантов развития, и особые грейды получали не только адепты, коснувшиеся Великих концепций, как Алекс думал раньше. Грейд просто отражал, по какому пути двинулся разумный. Иногда этот вариант вообще не имел связи с Силой. Просто Тело Звезды, как энергетическая оболочка, подстраивалось под деятельность хозяина. Например, если речь шла о мастере, тот мог использовать всю свою энергетику для производства оружия и доспехов. Однако это плохо помогало ему в бою.