Да и Его Величество при очередной встрече твердо заявил мне, что хочет погулять на моей свадьбе, а разочаровать императора я не мог.

То есть мог, конечно, но не хотел.

По счастью, почти все хлопоты взял на себя Игорь Владимирович.

Но и мне иногда приходилось бывать в трех местах одновременно. Так что я целыми днями метался туда-сюда через магическое пространство и совсем забыл, какое это удовольствие — неторопливо путешествовать на извозчике.

Даже мой отец наконец-то отбросил все обиды и принялся помогать Игорю Владимировичу.

И вроде бы человек хотел только хорошего, но по своей привычке чуть не испортил все дело. Не могу понять, как это у него получается?

Мы с отцом столкнулись в особняке деда, и я попросил у него список приглашенных гостей. Отец с большой неохотой отдал мне бумагу. Я пробежал ее глазами и обнаружил, что среди пышного цветника милостей, светлостей, сиятельств и высочеств нет ни одного из тех, кого я считал своими друзьями.

— А где преподаватели из Академии? — удивленно спросил я. — Где Иван Горчаков и Леонид Францевич? Почему я не вижу в списке Петра Брусницына и обитателей Сосновского леса?

Разумеется, отец тут же взорвался.

— Ты граф Воронцов, — заявил он. — Твоя свадьба — это важное событие, на нее нельзя приглашать кого попало. Ты что, хочешь посадить императора за один стол с каким-то лешим?

Ноздри отца раздувались, он сверлил меня взглядом.

Я покосился на Игоря Владимировича, но дед молчал, глядя в сторону.

Тогда я аккуратно положил список на стол и прижал его ладонью.

— Спасибо вам за помощь, Василий Игоревич. Дальше приглашать гостей я буду сам. Этот список я оставлю себе и дополню его по своему усмотрению.

— Ты соображаешь, что творишь? — выкрикнул отец.

Но я молчал, твердо глядя на него.

Тогда он в последний раз обиженно фыркнул, повернулся и выбежал из гостиной.

— Он хотел как лучше, Саша, — негромко заметил дед. — Я пытался его отговорить.

— Да я знаю, — усмехнулся я. — Вот только получилось у него, как всегда. Надеюсь, он не настолько обиделся, чтобы не явиться на свадьбу.

— Анна Владимировна ни за что не позволит ему выкинуть такой фортель, — твердо ответил дед. — Не беспокойся.

Свадьбу мы отпраздновали в доме Игоря Владимировича.

Мой особняк просто не вместил бы такое количество народа, а в доме деда был огромный бальный зал.

В детстве я катался по нему на велосипеде.

Сейчас в этом зале с тройными рядами стояли столы, накрытые тяжелыми скатертями. А за столами довольно шумели гости.

Под высоким потолком парила чарующая хрустальная музыка. Нас поздравляли, и у Лизы горели глаза от восторга.

Народу вокруг было столько, что у нас кружились головы.

Похоже, вся Столица собралась, чтобы отпраздновать нашу свадьбу. Я мельком заметил репортера Черницына — значит, завтра о нас напишут и газеты.

Но это было не важно.

Важно, что все наши друзья сидели за длинными столами. Миша Кожемяко и Сева Пожарский были со своими девушками. Кузьма Петрович спорил о чем-то с Владимиром Гораздовым — наверное, придумывали новый артефакт. Библиус нарядился в праздничную тогу с широкой золотой каймой. Сноходец Савелий Куликов застенчиво оглядывался. Графы Сосновский и Брусницын, Яга, Леший, старый призрак из Сосновского леса и даже кладовики — все были на нашей свадьбе.

Хм, кладовики!

— А где твои сыновья? — удивленно спросил я Ведана. — Почему ты один?

И в самом деле, из кладовиков в зале был только он, а Рипей, Тиша и Дивень куда-то запропастились.

— Да кто же их знает? — недовольно ответил ведун. — Собирались вместе. А в последний момент они возьми да исчезни куда-то. У нас, говорят, сюрприз. А потом раз — и нету их.

Он недовольно пригладил свою седую бороду.

— Устал ты от них? — с сочувственной улыбкой спросил я.

— И не говори, Тайновидец, — отмахнулся Ведан.

Сюрприз кладовики преподнесли чуть позже.

Придворные повара под руководством взволнованного господина Иевлева вкатили в зал огромный трехъярусный торт.

Это было настоящее произведение кондитерского искусства. Даже я залюбовался.

И поэтому первым заметил, что верхняя часть торта дрогнула и приподнялась.

Гости удивленно зашумели.

А великолепный торт вдруг развалился под горестные стоны господина Иевлина, и из него вылезли перепачканные кремом довольные кладовики.