Шрифт:
— Что это за тварь? — тихо спросил я.
— Какая-то разновидность ящера, — так же тихо ответил Грэм, не оборачиваясь. — Большого ящера. Есть пара догадок, и ни одной приятной.
Мы шли постоянно оглядываясь, но ни я, ни Грэм ничего так и не увидели. Точнее, ничего крупного. Да и я слабо представлял, где что-то крупное может тут спрятаться.
Может, это просто старые следы, а тварь давно ушла? Может, охотится где-то в другом месте?
Склон был уже близко. Еще пятьдесят шагов — мы начнем подниматься и вся эта жаровня останется позади.
С каждым шагом мне дышалось всё легче, а чем ближе было к краю, тем холоднее был воздух. Уж теперь мне было с чем сравнить.
Мы подошли к подножию склона, и я уже готов был выдохнуть с облегчением…
— А теперь замри, Элиас. — прозвучал ровный, но полный скрытого напряжения голос Грэма.
На склоне, по которому мы спустились, сидела тварь. Сначала я подумал, что это камень или выступ глины, потому что цвет ее был идентичный — ржаво-бурый, сливающийся с сухой землёй.
Но ящера выдавали глаза, которые следили за нами. А потом он шевельнулся и я осознал его размеры и оценил его лапы с длинными когтями и здоровую морду.
— Ржавозубый ящер, — тихо сказал Грэм. — Двигайся очень медленно. Может и отпустить… если только…
— Если только что? — так же тихо уточнил я, следуя за ним. Грэм медленно, очень медленно двинулся вбок, уводя нас прочь от ящера.
— Если только он не устроил тут гнездо.
Повисла тишина, и только немигающие глаза следили за нашими движениями. Я подумал уже, что пронесет, но тут…
— Пи-Пи!!!
Чёртовы трещинницы атаковали мурлыка и несколько из них пробрались в корзину.
И это послужило сигналом для ящера. Он рванул со склона.
Дорогие читательницы, поздравляю вас всех с наступившим праздником, и желаю счастья, любви и понимания (ну и здоровья, конечно же, это само собой). И чтоб сбылось все, что хотелось)
Глава 10
Время словно замедлилось.
Я видел как массивное тело ящера, — длинное, метра четыре, и толстое, как несколько бочонков, — ловко скользит по сухой земле с невероятной для таких габаритов скоростью. Ржаво-бурая шкура почти сливалась с почвой, но желтые, с вертикальными зрачками глаза были всё время устремлены прямо на нас. Только сейчас я осознал его здоровенные размеры. С толку сбила эта маскирующая шкура.
— ЭЛИАС! В СТОРОНУ!
Легким движением руки Грэм оттолкнул меня в сторону так, что я пролетел шагов пять. Корзина вылетела из рук, а заплечную уже скинул я сам, когда свалился на землю, понимая, что она будет только мешать. Седой успел выскочить из нее и недовольно пискнуть. Трещинницы от него не отстали. И дался он им!
Сердце бешено колотилось в груди, и я успел только вскочить обратно и выхватить кинжал. Абсолютно бесполезный против такой твари. Как и его младшие собратья, этот ящер двигался виляющими движениями и крутой склон его совсем не смущал.
Грэм шагнул вперед навстречу ящеру, широко расставив ноги и издав громкий, почти звериный рык. А потом он и вовсе крикнул:
— Сюда, тварь!
Похоже, Грэм боялся, что существо выберет целью меня, поэтому криком попытался показать, что он более приоритетная цель.
— ЭЙ, ТВАРЬ! СЮДА СМОТРИ!
Грэм снова закричал, угрожающе взмахнув топором. Ящер дёрнул головой в его сторону и стремительно атаковал, целясь в ноги. Старик плавно, почти танцующе сместился с линии атаки твари, и ее челюсти клацнули в воздухе, никого не поймав. Но это был не конец ее атаки: хвост ящера мотнулся в сторону Грэма, но старик снова оказался чуть быстрее. Еще одним точным полушагом он сместился так, что хвост лишь рассек со свистом воздух.
Я заметил, что он не использует рывок или использует усиление, а двигается только на чистой технике и рефлексах. С Измененным он сразу пошел «с козырей», значит, тут рассчитывал справиться своими силами.
— Чёрт…
Мне нужно действовать и как-то помочь старику.
ВИА!
Лиана по команде выскочила из корзины обмотавшись вокруг моей руки. Я чувствовал ее предвкушение — она любила охоту. Но одной Виа тут мало, нужен и душильник.
НАРУЖУ.
Нехотя душильник подчинился и я взял его в руку — все его два десятка щупальцев могли пригодиться.
На руку. Обвейся.
Душильник послушался, обвив моё предплечье плотными кольцами и еще дюжина отростков свисали с моей руки, как странные пальцы. Даже за день он прибавил и в длине, и в количестве своих щупалец.
Ящер тем временем, кружил вокруг Грэма, пытаясь зайти то справа, то слева. Его хвост со свистом рассекал воздух, оставляя борозды в сухой земле.
Грэм держал между ящером и собой одно и то же расстояние, кружась вокруг него. В правой руке он держал топор, а в левой — метательный кинжал. Глаза его были прикованы к твари, таким сосредоточенным я его еще не видел. Возможно раньше ему такой ящер был на один зуб, но не сейчас, когда черная хворь подтачивает его силы и здоровье изнутри.