Раптор тихо курлыкнул, щёлкнув челюстями.

— Владис, — я перевёл взгляд на танка. — Ты берёшь на себя двух стражей. Не лезь в лоб, кайти их по дуге, держи безопасную дистанцию. Мы сначала фокусим первого стража, вливаем в него всё, что есть. Как упадёт, переключаемся на второго.

— А если он призовёт мелочь? — спросила Кору, поигрывая топором. Её красная кожа в свете факелов казалась почти чёрной.

— Если сработает Призыв слуг, действуем по ситуации, — кивнул я. — Если вылезет один-два моба, Кору, кидаешь на них Фазовый сдвиг, если три-четыре, Ванесса помогает. А если их припрётся целая толпа, да ещё и навяжут нам ближний бой, — я посмотрел на Лили, — тогда ты, ушастая, косишь их нещадно. Контроль толпы оставляем на стрелков и магов, если они появятся.

Я обвёл взглядом свою команду. Каждый из них прошёл со мной через ад, но лишняя перестраховка никогда не мешала.

— Вопросы, предложения? Жалобы на низкую зарплату?

— Учитывая их потенциал в нанесении урона и в ближнем, и в дальнем бою, — задумчиво произнёс Юлиан, наш жрец, — я бы рекомендовал каждому держать зелье исцеления не в рюкзаке, а на поясе, под рукой. К счастью, запасов у нас хватает.

— Дельно, — согласился я. — Разбирайте.

Я извлёк из инвентаря склянки с красной жидкостью и раздал тем, у кого запасы подходили к концу. На вкус эта дрянь напоминала смесь вишнёвого сиропа и ржавчины, но когда у тебя остаётся 10% ХП, она кажется амброзией.

— Ну что, последние приготовления? — спросил я, чувствуя, как адреналин начинает разгонять кровь.

Мы потратили несколько секунд на пробафф. В воздухе замелькали вспышки заклинаний, послышались щелчки застёжек, зашелестел тихий шёпот молитв Юлиана. Я поудобнее перехватил лук, чувствуя привычную тяжесть оружия, пальцы легли на оперение стрелы.

— Погнали, — выдохнул я.

План был хорош, надёжен, но как это обычно бывает в реальном бою, всё пошло к чертям в первые же секунды.

Ванесса и Кору ударили синхронно, стараясь сковать движения стражей магическими путами.

Я вскинул лук, чувствуя, как привычно напряглись мышцы спины. Тетива глухо щёлкнула, и Огненная стрела, оставляя за собой дымный шлейф, врезалась в бронированную грудь кобольда.

БАМ! Вспышка пламени озарила зал.

И тут началось.

Король кобольдов, до того вальяжно развалившийся на троне, вскочил как ошпаренный и заорал. Нет, не так. Он ЗАВИЗЖАЛ. Это был не боевой клич, а какая-то истеричная сирена, от которой у меня едва не лопнули барабанные перепонки. От этого высокого пронзительного звука сводило зубы и хотелось немедленно заткнуть уши.

— Да заткнись ты! — прорычал я, снова натягивая тетиву.

Самое мерзкое, что этот ор не накладывал никаких дебаффов, ни страха, ни оглушения, ни снижения характеристик. Он просто бесил! Раздражал до такой степени, что хотелось бросить всё и придушить жирного гадёныша голыми руками.

Впрочем, бой продолжался.

Владис уже принял на щит удар первого стража, полетели искры, и к верещанию монстра добавились грохот металла и скрежет. Наш танк держался молодцом, отвлекая на себя внимание стража, а Дым, мой верный раптор, метнулся к королю, заставляя того вертеться на месте, как ужа на сковородке.

Босс вдруг выхватил откуда-то горсть чёрной пыли и швырнув на пол, плюнул в неё огнём.

ВУХ!

Нас накрыло взрывной волной и обдало жаром, но мы лихо разбежались в стороны, как тараканы от тапка. Урон прошёл мимо, а вот один из стражей, не успевший увернуться, получил по полной программе.

— Ха! Френдли фаер! — злорадно усмехнулся я, выпуская ещё одну стрелу.

Но король не унимался, продолжая визжать и швыряться этой чёрной дрянью. В какой-то момент он, видимо, совсем потерял контроль над собой, разорвал мешок прямо у себя над головой и поджёг. Полыхнуло так, что я на секунду зажмурился. Сам король, весь в копоти, на миг заткнулся, откашлялся и… продолжил орать дальше.

— У него ХП больше, чем мозгов! — крикнул Харальд, укрываясь за колонной.

Однако, несмотря на истерику, босс оказался тем ещё хитрым гадом. В ближний бой он не лез, предпочитая прятаться за спинами своих стражей и использовать их как живой щит. И тут я заметил кое-что интересное.

— Стоп! — прошептал я, наблюдая за поведением мобов.

Система агро у них работала странно.

Элитные стражи имели целый арсенал гадостей: оглушение, дезориентация, опрокидывание и, что хуже всего, по оглушённой цели они наносили двойной урон. Если Владис попадёт под такой каток, его просто размажут, три стража одновременно могли превратить его в отбивную за пару секунд.

Но вот в чём был фокус. Дымок, мой раптор, тоже активно мешался под ногами, и стражи, конечно, реагировали на него.

Я увидел, как один из громил переключился на ящера. Удар щитом и Дымок отлетел, кувыркаясь по полу. Оглушён.И в этот момент… страж полностью потерял к нему интерес. Он развернулся и попёр обратно на Владиса, словно оглушённый противник перестал существовать для его скриптов.

— А вот это мы используем, — хищно улыбнулся я. — Дым, назад!

— Дымок, фас! — скомандовал я, едва страж отвернулся.