— Ого, а вот это уже круто!

Я проследил за её взглядом. И действительно, прямо у подножия статуи, между её гигантскими сапогами, стоял трон, а на нём восседал он, босс этого уровня.

Зрелище казалось одновременно и комичным, и гротескным: на троне, собранном из костей, черепов и ржавого металла, развалился невероятно тучный кобольд. Его тело, больше похожее на груду сальных мешков, буквально стекало с сиденья. Но это была не просто жировая масса, я чувствовал, как от него исходит жар, а кожа подрагивает, словно под ней что-то бурлит. По бокам от трона и позади, неподвижные, как изваяния, стояли три элитных стража, крупные мускулистые кобольды в тяжёлой броне, сжимающие в лапах массивные алебарды.

Как только активировал Глаз Истины, перед моим внутренним взором побежали строки данных.

Король кобольдов. Монстр, групповой рейтинг. Уровень 53.

Атаки: Конус искр, Визг, Яростный удар, Ярость, Огненный плевок, Злобное пламя, Огненный кнут, Удар, Призыв слуг, Стон.

Элитный гвардеец-кобольд. Монстр, групповой рейтинг. Уровень 52.

Атаки: Вмешательство, Атака с разбега, Удар по подколенным сухожилиям, Сокрушительный удар, Защита, Решительный защитник, Вой, Момент героизма, Жертва.

Я быстро пересказал информацию группе, опуская лишние эпитеты, цифры и названия говорили сами за себя.

— Итак, джекпот, — спокойно подвёл я итог, но внутри всё напряглось. — Король — огненный маг-боец с кучей неприятных атак, но самое главное — Призыв слуг. Это значит, он может в любой момент позвать подкрепление. Даже если бы не эта способность, здравый смысл диктует одно: сначала чистим весь зал до последнего монстра, и только потом берёмся за них.

Все в группе хоть и были взволнованы видом настоящего босса, восприняли команду с профессиональным спокойствием. Азарт в глазах остался, но паники на возникло. Мы методично, одна за другой, уничтожили оставшиеся группы кобольдов, пополняя наши запасы трофейными зельями. Отработанная тактика работала безотказно, и я не мог не испытывать гордости за свою команду; мы превращались в идеально сработанную машину для убийств.

В одном из последних паков нам улыбнулась удача, выпало исключительное серебряное ожерелье, +25 к броне и +5% к максимальному здоровью.

— Владис, это тебе, — бросил я ему трофей. — Настоящая находка для танка.

Пока он с довольным видом надевал обновку, мне в голову пришла одна мысль.

— Погоди, дай-ка сюда. Дымок, подойди.

Я взял ожерелье и попробовал надеть его на своего раптора. Неплохо бы иметь возможность экипировать и его, но, увы, предмет просто не активировался, система не позволяла надеть его на питомца.

Что ж, вполне логично. Глупо и даже немного нелепо обвешивать ящера магическими цацками, да и Дым, если честно, и без того сам по себе чертовски силён. Система явно соблюдала баланс, компенсируя отсутствие у него слотов для снаряжения высокими базовыми характеристиками и бонусами от нашей связи.

Когда последний кобольд в зале оказался мёртв, воцарилась напряжённая тишина, остался только наш отряд и троица на троне. Мы отошли в самый дальний угол зала, надёжно укрывшись от их зоны агрессии, и собрались на военный совет. Пришло время планировать бой с боссом.

— Так, народ, внимание, — негромко произнёс я, оценивающим взглядом сканируя полумрак тронного зала. Воздух здесь был спёртым, тяжёлым, пропитанным запахом немытых тел, старой кожи и какой-то сладковатой гнили.

— Расклад такой, — продолжил я, обращаясь к своему отряду. — Этот коронованный уродец явно собирается прятаться за спинами своих громил и поливать нас магией издалека — классическая схема трусливого босса. Учитывая геометрию зала и их количество, держать всех в контроле постоянно не выйдет, но попробовать стоит. Хотя бы одного стража надо выключить сразу чисто для теста.

— Проблема в том, — подал голос Харальд, поглаживая посох, — что ни один наш метод контроля толпы не упростит задачу радикально, они слишком жирные.

— Ты только усложняешь, старик, — проворчал Владис. Наш танк переминался с ноги на ногу, опираясь на щит, ему, как всегда, предстояло стать той наковальней, по которой будут бить молотом. — Принимать-то всё это дерьмо мне.

— Зато я смогу разгуляться с атаками по площади! — весело фыркнула Лили. Её длинные ушки дёрнулись от предвкушения, а пальцы уже ласкали тетиву лука.

Я жестом пресёк начинающийся балаган.

— Отставить шуточки! Работаем чётко, — я снова глянул на врагов. Интерфейс системы услужливо подсвечивал уровни, но я и так знал, легко не будет. — Держим ступенчатый строй', максимальная дистанция друг от друга, чтобы не ловить всем скопом АоЕ-заклинания. Если он решит жахнуть чем-то вроде огненного шара, пусть заденет одного, а не полгруппы.

Я посмотрел на своего верного ящера.

— Дымок, твоя задача — фланг. Заходишь к Королю сбоку или со спины. Если у этой твари есть фронтальные атаки, пусть плюёт в стену, а не в нас. Держи его развёрнутым от группы.