Все молча кивнули. План стандартный, но надёжный. Моя команда состояла из опытных бойцов, и при правильном подходе мы легко справимся. Но я не собирался расслабляться, в нашем деле излишняя самоуверенность — прямой путь на кладбище. Каждый бой — это риск.

— Кору, Ванесса, выманивайте ближайшую группу, — подал я знак. — Мы готовы.

Две девушки, одна алый орк, другая изящная вампирша, бесшумно спрыгнули с уступа и растворились в тенях. Мгновение спустя из темноты донёсся яростный визг, приманка сработала: пятёрка кобольдов сорвалась с места и бросилась в нашу сторону.

Владис, наш несокрушимый танк, двинулся им наперерез, а Дым, мой верный ящер, зашёл с фланга, готовый вцепиться в тварей в любой момент. Я натянул тетиву, целясь в лекаря. Первая стрела сорвалась с пальцев… и тут всё пошло наперекосяк.

Лекарь-шаман оказался не так-то прост.

Буквально за миг перед попаданием моей стрелы он ударил посохом оземь, и вокруг него вспыхнул полупрозрачный кокон, Щит-кокон. Моя стрела не просто разбила его, а вызвала мощный выброс энергии, которая ударной волной отшвырнула Владиса и Дымка, словно тряпичных кукол.

Агро слетело полностью.

— Чёрт! — вырвалось у меня.

Танк и боец ближнего боя кобольдов, проигнорировав нашу атаку, развернулись и бросились прямо на меня. Линия фронта рухнула.

— Получи! — закричала Лили. Быстрая, как молния, она метнулась им наперерез, и её тело, окутанное энергией, сбило двух тварей с ног, отбрасывая в сторону.

Но это была лишь одна проблема.

Вражеский контроллер, увернувшись от заклинания Кору каким-то непонятным мерцающим скачком, понёсся прямиком к алой орчихе. Она была на восемь уровней ниже его, лёгкая добыча.

Сердце пропустило удар. Я мгновенно выхватил из-за спины копьё и, сократив дистанцию одним рывком, сделал резкую подсечку. Кобольд не ожидал такой наглости и рухнул на каменный пол, но тут же начал плести какое-то заклинание-ловушку.

— Кору, хила в фазу, немедленно! — рявкнул я, переключаясь обратно на лук. — Переключить цель! Бьём контроллера!

К этому моменту Ванесса уже опутала своими лозами кобольдского танка и лекаря, но по моей команде мгновенно перенесла их на контроллера'. Кору, в свою очередь, успешно применила Фазовый сдвиг на лекаре, временно выводя его из боя, обездвижив и лишая поддержки.

Это был наш шанс. Я активировал всю свою атакующую связку: Быстрый выстрел, Взрывную стрелу, Перекат с выстрелом, и серия ударов обрушилась на цель. Остальные не отставали. Под таким шквальным огнём контроллер продержался недолго и рухнул замертво.

— Танк — следующая цель! — скомандовал я, и фокус группы сместился.

С этого момента бой вернулся в управляемое русло. Мы уничтожили танка, затем бойца ближнего боя, который в последний момент успел достать и выпить зелье, восстановив часть здоровья. Но это его не спасло. Затем сломали лозы на стрелке и добили его. Наконец Кору отменила Фазовый сдвиг, и мы всей толпой навалились на беззащитного лекаря.

Фух! Тяжело дыша, я оглядел группу.

— Все в порядке?

— Меня зацепило, — отозвался Владис, трогая пальцем свежую ссадину на лбу, где даже после лечения Карины остался небольшой шрам. Он широко улыбнулся нашей целительнице. — Хорошо, что тебе скоро пятьдесят стукнет, снова сделаешь меня красавчиком.

Все в группе с нетерпением ждали её пятидесятого уровня, ведь именно на нём целители получали заветное умение Регенерация кожи, способное убирать любые шрамы, будь то от ожогов, порезов или кислоты. Карина могла бы бросить приключения и сказочно разбогатеть, просто торгуя этой услугой, но она оказалась сделана из другого теста: всё её мастерство, по её словам, предназначалась для ветеранов войны с Балором и бедняков Тверда и Тераны.

С кобольдов выпало немного золота и пара неплохих вещей, которые можно было выгодно продать. Владису повезло больше: с танка упали отличные латные штаны, которые оказались лучше его нынешних.

Собрав добычу, я подвёл итоги.

— Итак, выводы. Во-первых, контроль на лекаря не вешаем, он может от него увернуться. Во-вторых, его Щит-кокон — та ещё заноза, потому ломаем его на расстоянии, пока Владис и Дым не подошли вплотную. И в-третьих, — я поднял трофейное зелье, — их бойцы ближнего боя носят с собой лечилки. Если убить их достаточно быстро, до того, как они их используют, зелья достаются нам.

— Никогда не откажусь от лишних лечебных зелий, — кивнул Юлиан. Ценность таких предметов была очевидна для всех.

Благодаря этим простым коррективам, следующий бой прошёл как по маслу. Мы выманивали группу, ломали кокон издалека, фокусированным огнём уничтожали бойца ближнего боя, забирая его зелье, а затем по старой схеме разбирали остальных.

Всегда приятно, когда за умный подход тебя вознаграждают.

Разобравшись ещё с парой патрулей кобольдов, нам наконец удалось обогнуть исполинскую статую, чтобы смогли увидеть её лицевую сторону. Мы двигались вдоль стены, держась в тени, а монументальные ступни гномьего исполина терялись где-то высоко над головой. И тут Лили, идущая впереди, взволнованно пискнула и замахала рукой.