«Лучшие мгновения жизни так скоротечны, — подумал Никита. — Их вытесняет повседневность с ненужными вопросами».

— А что могло случиться? Ничто не случилось, — сказал он и для убедительности пожал плечами.

— И все-таки? Я тебя таким еще никогда не видела.

— Каким «таким»?

— Не знаю, как сказать. Каким-то прибитым, что ли. Тебя что, действительно избили? — спросила Света, всматриваясь в его лицо.

Она не увидела ни синяков, ни ссадин.

Очевидно, ей было трудно или не хотелось поверить, что его, такого большого и сильного, могли избить.

— С чего ты взяла, что меня избили? — спросил он, и вдруг ему в голову пришла спасительная мысль — надо переключить внимание Светки на другую тему, — Извини, если это прозвучит грубо, но что тебя побудило прийти ко мне? — спросил он и тут же убедился, что это был неудачный вопрос. Во всяком случае, ему хотелось услышать другой ответ.

— Мне позвонила Анька.

— Да? Откуда у нее твой телефон?

— Перед выпускным вечером в школе мы все обменялись телефонами. И с тех пор иногда созваниваемся.

— И с Анькой тоже?

— Нет. Она впервые позвонила мне.

— И что она сказала?

— Что, проезжая на машине, увидела тебя на лавочке.

— И все?

— Нет. Ты как-то странно сидел. Какой-то потерянный, с полностью отсутствующим видом. «Так может сидеть только человек, с которым случилось что-то серьезное» — это слова Ани.

«Какая же молодец она. Не заложила меня», — подумал Никита.

— А с каким еще видом я мог сидеть после того, как мы с тобой расстались?

— Только не говори мне, что ты сидел на лавочке до полуночи из-за меня. Ты выпил? — спросила Светлана.

— Возможно, — ответил Никита. — Пойдем.

— Куда?

— Не вечно же мы будем стоять в прихожей.

Они прошли в комнату.

— Что будешь? Чай или кофе?

— Не отвлекайся. Я хочу знать, что у тебя случилось.

— Не узнаешь. Потому что ничего не случилось.

— Как я ненавижу твое упрямство.

— А как мне так хочется тебя угостить. Надеюсь, ты не считаешь это упрямством?

— И чем ты можешь меня угостить? У тебя же в доме хоть шаром покати.

Никита почесал затылок.

— Ты посидишь, пока я сбегаю в магазин? Он рядом и работает круглосуточно.

— Проще пойти ко мне. Ну? Что ты молчишь?

— Света, я тебя очень люблю. Но сейчас я не могу. Мне нужно кое в чем разобраться.

— Опять… Как его там?

— Смагин, — подсказал Никита.

— Вот уж не думала, что какой-то Смагин встанет между нами.

— Свет, мне нужно выяснить некоторые обстоятельства.

— Ну давай, выясняй.

Светлана пошла к двери.

— Ты куда?

— Домой.

— Я тебя провожу.

— Не надо.

— Почему?

— Я не хочу, чтоб на обратном пути с тобой опять что-то случилось.

— А что со мной может случиться? Город у нас тишайший.

— Только не для тебя.

В прихожей они встали друг против друга. Никита, не отрывая глаз от любимой, на ощупь нашел замок и после паузы опустил руку. Светлана дверь открыла сама. С лестничной площадки она посмотрела на него долгим взглядом и медленно пошла по ступенькам.

Неужели это был прощальный взгляд?

Дома Светлана позвонила Сергею.

— Извини, что так поздно.

— Да ничего. Мы еще не спим.

— Малыша не разбудила?

— Да нет. Люба его никак уложить не может. Что-то он разбушевался.

Какая ж она счастливая. Ей так легко и просто с Сергеем, подумала Светлана.

— Так я слушаю.

— Никиту избили.

— Как избили? Кто?

— Разве он скажет?

— Не представляю себе, кто мог его избить.

— Тем не менее. Сережа, мне становится страшно за него.

— То есть? — ничего другого Сергей не нашел сказать.

— Он влез не в свое дело.

— Светка, я говорил ему об этом не раз. Но ты же знаешь, какой он упертый.

— Знаю. Так что делать? Он ведь не остановится.

— Понимаю. А что делать, не знаю.

— Сереж, прошу тебя об одном: не помогай ему. И постарайся его как-то отвадить от этого, будь оно неладно, расследования.

— Ты думаешь, нападение на Никиту связано с этим?

— А с чем же еще? Никто на него не полезет драться. Ты об этом сам только что сказал. А он провоцировать других не станет. Знает, чем это для них кончится. Обещай ему не помогать в его самодеятельности.