— Что это такое и чем грозит?

— Это не магия, а ее имитация, — пояснил я. — Чем грозит? Те, кто принимает Скверну, сходят с ума тем быстрее, чем чаще практикуют. Он бы не выполнил условия Щепкиных и лишил бы себя будущего.

— Далась ему эта девица! — в сердцах выдохнул отчим.

— Юрий Владимирович, они друг друга любят. Анастасия согласна связать с ним жизнь без благословения семьи, но именно ваш сын хочет, чтобы всё было правильно, чтобы семьи она не лишилась.

— Если они поженятся без благословения семьи, княжеской поддержки лишится не только Анастасия, но и мы, — довольно резко ответил Беляев. — Потому что остальные княжеские семейства посчитают это вызовом для себя. И что будет, если для всей моей продукции закроют местный рынок?

— От князей так много зависит? Император над ними не властен совсем? — удивился я.

— В своих княжествах они достаточно влиятельны, закрыть для меня рынки могут.

— То есть чтобы выступать с ними на равных, денег недостаточно — вам самому нужно быть князем?

— Я бы не отказался, — криво улыбнулся он. — Это бы решило сразу кучу проблем. Жаль, что это невозможно. Как видишь, Леонид не мается дурью, он просто четко понимает последствия, пусть и не говорит об этом.

Обнадеживать отчима я не стал. Для начала нужно будет узнать у бога, как дать магию тому, у кого ее нет. И только если передача магии окажется делом возможным, заводить разговор о передаче соседнего княжества. Похоже, мне всё равно придется собирать все реликвии, а две реликвии контролировать нельзя, так что я лучше передам одну тому, кто этого достоин и сможет удержать власть.

Второй паук оказался куда обучаемей и получил клинки на манипуляторы уже через два дня, тем самым глубоко оскорбив 001, который втайне считал уже себя Гришей. Он пошел жаловаться Прохорову, тот почесал в затылке и пошел ко мне продвигать своего протеже.

— Петь, это ущемление паучьих прав, — уверенно заявил он мне.

— Гриш, это всего лишь механическое изделие, — напомнил я, — которое я могу отключить в любое время.

— Это ты Мите скажи.

— Митя — это особый случай. Митя — член семьи.

— О чем я и говорю. Один — член семьи, а другой, куда более аккуратный, — пасынок, отданный на откуп этому самому члену, который из зависти принижает его достижения.

На мой взгляд, принизить достижения 001 было практически невозможно, настолько они были микроскопическими.

— Почему-то у другого паука достижения не принижаются.

— А он не столь совершенен.

— Гриш, ты воспитываешь в 001 самолюбование и некритичное отношение к собственным ошибкам.

Этот паук уже несколько раз тайком приходил ко мне с жалобами на Митю. Мол, старший паук его задвигает из ревности, а так бы он уже всем показал. Правда, когда я попросил его вслух почитать абзац из книги, 001 заявил, что времени на ерунду у него нет, и заторопился на охрану поместья, которой нельзя пренебрегать. Мите я об этом говорить не стал, чтобы не вносить дополнительный раскол в паучью стаю, но начал задумываться, как бы этого неудачного образца вывести из Митиной зоны ответственности, потому что в противном случае среди пауков рано или поздно наметится раскол.

— Я воспитываю? Да он сложившаяся личность! — возмутился Прохоров, подсказав мне тем самым отличную идею для решения проблемы.

— Гриш, давай я отдам его тебе в помощники, если он тебе так дорог. Поставлю пространственный карман — и тебе умений 001 хватит за глаза.

Прохоров задумался, что косвенно подтверждало: понимает, что паук не так уж идеален. При общей туповатости у 001 еще была чрезмерно развита уверенность в себе и напрочь отсутствовала критичность. Наверное, я где-то косякнул при разводке, вот оно и вылезло таким неожиданным образом. Вообще, я заметил, что у всех пауков выходили разные характеры, хотя, казалось бы, я их делал по одной схеме. Ладно, Мотя, я ее хотя бы в розовый цвет покрасил, что не могло не отразиться, но остальные-то были нормального цвета.

— А другие улучшения?

— Зачем тебе? Оружия и пространственного кармана должно хватить для всех твоих нужд. А для серьезного оружия нужно ставить другой двигатель.

— А пропеллер?

— Ты на 001 в воздух собрался подниматься?

— Нет, но это же несправедливо, Петь, если у остальных будет пропеллер, а у него нет. Как ты не понимаешь?

— Митя свои улучшения получал не одномоментно, — напомнил я. — И к каждому привыкал. И полет тоже требует двигателя на элементалях. У меня сейчас таких нет, а если будут, то в приоритете окажутся те особи, которые будут охранять поместье. Если тебе так важен полет, то закупай элементаля на свои средства, я поставлю другой двигатель и пропеллер. Так как? Забираешь?

— Знаешь, — почесал Прохоров в затылке, — я так сразу сказать не могу, нужно у Гриши спросить. Вдруг он не захочет? Он же мыслящее разумное существо.

— Действительно, вдруг он не захочет менять работу на свежем воздухе на работу в душной алхимической лаборатории. Как там, кстати, с красителями дело обстоит?

Всё же я выдал и Прохорову, и Велеховой по два рецепта алхимических красителей, но обычных, не тех, что собираются из нескольких кристаллов. Те я пока придерживал, надеясь уговорить Наташу на алхимию как на парный навык к целительству. Названия у красителей были интригующие — явно что-то необычное получится на выходе. Это необычное хотелось оставить в семье, а не полагаться на случай.

Для автомобилей достаточно будет вариантов попроще. Дело с производством после визита отчима сразу сдвинулось. С Кованьковым мы предварительно договорились, как договорились с отчимом, что поставка красителей пойдет от нас. Во всяком случае поначалу — что там будет в следующем году, никто предсказать не сможет. Также от нас пойдут двигатели, но я сразу предупредил, что стоить они будут в половину цены автомобиля, поскольку остальное решено было делать из обычного металла, не из металла механизмусов, под который пришлось бы брать кузнеца со сродством. Вариант, когда металл будет с механизмусов, я тоже не отбрасывал, но стоимость такого будет практически целиком складываться из моих работ, а себя я оценивал высоко, поэтому большинство согласится на вариант попроще.