У меня в голове не укладывалось происходящее. Это что, сон? Галлюцинации после взрыва? Но рёбра болят так, что дышать больно, во рту вкус крови, доски под спиной жёсткие. Слишком уж реально для бреда.

Я с большим трудом сумел сесть. В глазах потемнело, закружилась голова и пришлось переждать пару секунд, держась за край кровати. Когда мир перестал крениться, я осмотрелся получше. Вот же ж…

На мне была такая же чёрная роба с полосками, как и у остальных, и я нахожусь в каком-то деревянном бараке с дерущимися мужиками. Похоже, это зона. Обалдеть можно! Как?!

— Бей их, маговских шестерок! — заорал Михеич своим истеричным голосом.

— Без магов вы бы уже давно тварям скормились! — отвечали ему.

Мелькнула чья-то рука, и один из спорщиков отлетел прямо в мою сторону, ударившись плечом о край моей кровати. Он взвыл, вскочил и снова кинулся в драку.

А я сидел и смотрел на это, и внутри закипала злость, что кто-то решил мою судьбу за меня.

Это всё Слава.

Мысль о нём ударила под дых сильнее любой боли. Вспомнил, как впервые увидел его — худой, злой, голодный, он пришёл ко мне в секцию и сказал, что хочет научиться драться, чтобы его не били. Я тогда пожалел парня, оставил, хотя деньги платить ему было нечем. Потом оказалось, что он талантливый — схватывал всё на лету, эфирное тело чувствовал интуитивно. Парень был из неблагополучной семьи: отца нет, мать-алкоголичка, денег вечно нет. Я его и кормил, и одевал, и мать его несколько раз кодировал от пьянки. Я вкладывал в него всё, как в родного сына.

Ну а он пришёл ко мне с предложением работать на братву — «задачи плевые, бабки большие». А когда я отказал и ребятам своим запретил — в глазах у него такая злоба вспыхнула, будто я ему должен по определению. Кричал как резаный, угрожал, руками стал махать. В итоге я ему втащил тогда хорошо и он мне этого, как оказалось, не простил. Стоял я у него поперёк горла, не позволяя забрать своих бойцов.

Вот он-то меня и подорвал, а потом и в зону с помощью братвы упёк. Он, гад, он, больше некому. Я сжал зубы так, что скулы свело, гнев захлестнул меня. Вот же предатель.

Но ничего. Ничего. Если я выбрался из взорванной машины — значит, не судьба мне там было сдохнуть. И отсюда выберусь, и тогда уж поговорю с тобой по душам. За всё поговорю.

Только вот тело какое-то у меня худое, слабое. Сколько я здесь пробыл, что так отощал? Я попытался глубже вдохнуть и тут же скривился от боли в рёбрах. Провёл быструю инвентаризацию тела: рёбра целы, кажется, только ушибы. Почки болят сильно, но я боль хорошо переношу, челюсть двигается нормально. Самое главное — голова работает чётко, несмотря ни на что.

В этот момент двое дерущихся с громким матом врезались прямо в мои ноги, свешивающиеся с кровати. Один из них, здоровый мужик, похожий на боксера, с перекошенным от злобы лицом, споткнулся и, чтобы не упасть, взмахнул рукой прямо в направлении моего лица.

А дальше всё произошло на автомате — моё тело сработало быстрее, чем мозг успел осознать опасность. Я даже не думал, а просто создавал уплотнённый эфирный блок прямо перед его рукой и одновременно на рефлексах ударил его эфирным кулаком в солнечное сплетение.

Бугай охнул, вытаращил глаза, сложился пополам и рухнул на пол, хватая ртом воздух, как выброшенная на берег рыба.

— Ты что творишь? — заорал было его товарищ с наколками на руках, но тут же замер, глядя на меня расширенными глазами и через секунду он уже орал на весь барак: — Да он до него даже не дотронулся!

Драка, как по команде, начала стихать. Кто-то ещё продолжал махать кулаками, но большинство уже обернулось на крик.

— Что ты сказал? — переспросил кто-то.

— Я говорю: он до него не дотронулся! — еще сильнее завопил татуированный, тыча в меня пальцем. — Рукой даже не повел, а Гвоздь — хрясь и на пол!

Я сидел на кровати, тяжело дыша, и чувствовал, как меня накрывает откат. Перед глазами снова поплыло, руки задрожали. Твою ж дивизию! Что за слабое туловище у меня стало, что откат уже после одного удара?!

Гвоздь тем временем, матерясь сквозь зубы, отполз от меня на четвереньках в проход и там, цепляясь за нары, кое-как поднялся на ноги. Лицо у него было бледное, глаза бешеные. Он стоял, пошатываясь, и сверлил меня взглядом, полным такой лютой, животной ненависти, что было понятно — этот не забудет.

— Гвоздь, так было? — крикнул кто-то из толпы. — Задел он тебя или нет?

— А хрен его знает, — прохрипел Гвоздь, не сводя с меня горящих гневом глаз. — Я не понял.

— Маг! — выдохнул кто-то в наступившей тишине. — Новенький — маг, точно говорю!

— Что ты гонишь? — недоверчиво спросил другой. — Какие тут маги? Сюда таких не садят…

— А вот и маг он! — закричал вдруг Михеич истеричным голосом. — Я ж говорил, из-за них всё! Гляньте на его морду — чистый аристократ!

Задолбали вы, маг да маг. Рукопашник эфирный я. Впервые эту способность бить с помощью эфирного тела я обнаружил у себя во время драки в седьмом классе.