Оно и немудрено. Все это время мы шли разными путями, имея представление о происходящем лишь по письмам. Письмам, в которых я скрывала большую часть своих дел. Теперь пути сошлись в одной точке, и это было словно чужую планету занесло в нашу галактику. Ей так много нужно узнать…

— Что с Иными? Где Грег? Они живы? — настойчиво продолжала я свой допрос.

— Я не знаю, — всхлипнула Лили, больше не в силах справляться с эмоциями.

Осознание произошедшего накрыло ее беспощадной волной.

— Боже, Тандра, я не знаю… — проскулила девочка, хватаясь за мои плечи. — Грег с ребятами приняли бой, но я не знаю… выйдет ли у них…

Ее бледные ладони дрожали, а светлые всполохи магии рвано метались из стороны в сторону, выводя вокруг магички путаные ослепительно-белые узлы.

Казалось, у меня похолодели даже кончики черных волос.

— Я иду к ним, — сухо кинула я, разворачиваясь.

Но в мой живот внезапно уперлась крепкая шершавая ладонь.

— Нет, — просто сказал жнец, мрачно глядя поверх моей головы на сестру.

— Что значит нет? Орден может погибнуть, — процедила я сквозь зубы, взглядом выжигая в голове темного дыру.

Мне едва удавалось удерживать магию в узде.

— А если ты уйдешь, может погибнуть Лили, — внезапно произнес низкий зычный голос позади. — Она останется без твоей защиты. Сразу после Земли он может прийти сюда. Он знает, что больше ей некуда деваться.

Обернувшись, я вскинула голову и встретилась с дикими глазами зверя. Ксафан мягко поглаживал девочку по голове, успокаивающе перебирая ее золотистые ровные пряди.

Я стиснула челюсти, с досадой осознавая его правоту.

Ох, Грег… Прошу, только выдержи…

Сердце болезненно сжалось. Перед глазами всплыли лица команды. Промелькнули все те годы, что мы провели вместе, защищая Землю так, как умеем. Пускай это было жестко и не совсем правильно, но мы смогли создать систему, что позволяла удерживать планету в строю, не нанося при этом никакого вреда магией рожденным.

Без Грега падет орден, без Грега падет Земля, без Грега у нас с Лили больше никого нет… Ксафан не считается, он неотъемлемая часть меня.

— Он демон, верно? Портал пах знакомо… — принюхиваясь, спросил Долрат.

Я медленно кивнула, заторможенно переваривая произнесенные слова. Внутренний раздрай так утомлял, что высасывал даже физические силы. Чтобы удерживать себя и свою магию, мне приходилось серьезно бороться.

Почему Вселенная просто не может оставить нас в покое? Мы все время сражаемся. С некромантами, с чувствами, с обстоятельствами, с собой…

— Он выстоит. Не знаю, кто он, но у него сильная магия, — уверенно заявил демон, предпринимая безуспешную попытку меня успокоить.

Я снова кивнула и замерла, впившись в стену перед собой пустым взглядом.

Грег очень силен. Я верю в него. Он справится. Должен…

Как, черт возьми, некромант нашел Землю? Это просто невозможно, если только не наткнуться на нее случайно. В том, что это не случайность, я не сомневаюсь. Не в нынешнем положении темному полагаться лишь на свою удачу. Он искал Лили, и он ее нашел. Абсолютно невообразимым способом.

Кто же он такой? Что это за сила? Ни один некромант никогда не владел такой магией. Всю жизнь из-за их могущества и жестокости темных боялись настолько, что не смели препятствовать, даже если те развязывали войны. Они смогли раздавить колдунов, про остальные расы и говорить нечего. Нет сомнений, что, если бы не вымирание, серьезно ослабившее некромантов, хорошенько досталось бы и жнецам.

А теперь эта мощь увеличилась во сто крат. Если не остановить грядущую войну, в этот раз не станет минимум половины Вселенной. Теперь они действуют напролом, не разбираясь, где цель, а где нейтральная зона. Перепадет всем.

Не то чтобы мне когда-либо это было интересно… Но теперь стало ясно, почему некроманты тогда пали. Их существование напрямую связано с ядром их планеты. Думаю, Сальватия стала разрушаться уже давно. А сейчас перешла на свою последнюю стадию. И выжившие, во главе с неизвестным, стали активно действовать, чтобы любой ценой предотвратить свой полнейший крах. И нужны им для этого Сальвос и маг-созидатель. Видимо, остальные созидатели не подошли, если до Лили все же добрались.

Она — их последняя надежда. И это ужасало меня до дрожи.

Сражаться с некромантами — это одно. А сражаться с отчаявшимися некромантами…

— Тандра, нужно позавтракать, — тихо подала голос Инесса.

Ведьма неловко покосилась на всю нашу хмурую компанию и заправила за ухо длинную рыжую прядь.

Ильгира кивнула, соглашаясь со словами подруги. Долрат отмер первым, приближаясь к вампирше и крепко сжимая ее ладонь в своей.

— Вы все идите, а нам с Ксафаном нужно поговорить с сестрой. — Я покосилась на кивнувшего зверя, что удерживал девочку так, что за его огромным массивным телом ее было и не видно.