– Не надо, - всхлипнула Верити и замерла.

– Не надо что? – вкрадчиво уточнил Шеридан, сильнее задирая рубашку.

– Не делай мне больно, - едва-едва слышно шепнула Верити.

– Доставь мне удовольствие, шоколадка, и я подумаю о том, чтобы смягчить наказание.

– Что мне сделать? – прошептала девушка, и в её голосе отчётливо слышались слёзы. Она уже не пыталась сопротивляться, только дрожала и тихонько всхлипывала.

– Тише, не плачь, - Крис повернул её к себе и поднял голову за подбородок, - расстегни рубашку. Только медленно.

Во взгляде Верити мгновенно вспыхнул страх, но она ничего не сказала, только опустила глаза.

– Потом сними джинсы и нижнее бельё, - приказал Крис, и Верити с силой прикусила дрожащую губу.

– Зачем тебе это? – подавленно спросила девушка, скользя взглядом по своим опущенным рукам, - за что ты так?.. Зачем?..

Её голос сорвался, и Верити разрыдалась, спрятав лицо в руках.

– Ну всё, тише-тише, шоколадка, - Крис быстро притянул её к себе, положив ладонь на затылок, - не плачь, я тебе больно не сделаю. Не сейчас.

Верити тяжело сглотнула и замерла.

– Ну что, успокоилась? – шепнул Шеридан, поглаживая её по волосам. Она кивнула и подняла на него огромные, блестящие от слёз глаза.

Верити обхватила его за шею, и Крис не успел удивиться, как она с силой двинула ему ногой в живот. Она рванулась к окну и практически отдёрнула штору; солнечный луч полоснул её по запястью, и Верити судорожно выдохнула. В этот момент Шеридан оттащил её за талию и повалил на кровать, куда не доставал свет. Девушка выворачивалась и тихонько всхлипывала от боли в обожжённой руке, но всё равно рвалась к солнцу.

– Верити, хватит, - Крис сел, зажав её ноги между колен, и сжал пальцами её подбородок, свободной рукой доставая из куртки одноразовый шприц, - хватит, слышишь меня?!

На секунду она притихла и позволила сделать себе укол в шею. Снотворное действовало на стригоев замедленно, за исключением инъекций в ярёмную вену.

Верити вздрогнула, поморщилась, закусив губу, и перестала сопротивляться.

Шеридан отбросил шприц и погладил Верити по голове.

– Ты действительно могла бы себя убить, шоколадка? – Крис взял её обожжённое запястье: на бледной коже ярко выделялась красная полоса.

Верити слабо дёрнулась и снова затихла. На глазах выступили слёзы, и Рити сморгнула их, опустив взгляд в пол.

– Ну всё, крошка, всё, уже всё хорошо… Рука болит? – Крис, наклонившись, поцеловал её запястье. В месте ожога кожа была очень горячей и сухой, - вылечить сможешь?

Верити, по-прежнему не глядя ему в глаза, покачала головой.

– Хочешь, покажу фокус? – Крис улыбнулся и лизнул ранку от ожога. Верити вздрогнула и подняла на него глаза.

– Чувствуешь? Слюна оборотня уменьшает боль, - Шеридан с досадой подумал, что выражение её заплаканного лица никак не подсказывало, о чём она думает.

В кармане завибрировал мобильный, и Крис недовольно поморщился. Он планировал заставить Верити хоть немного расслабиться, а в клубе это сделать невозможно.

Девушка повернулась на бок и подтянула ноги к груди, обняв себя руками. Шеридан мельком бросил взгляд на экран, прочитав СМС от Гэвина, и стянул с себя куртку, набросив на плечи Верити. Он хорошо помнил, что и от лихорадки она не застрахована.

– Нам пора, шоколадка, - Крис поднял её с кровати и наконец увидел, что выражение на её лице изменилось. Она бросила отчаянный взгляд в сторону окна. Криспин почувствовал, как изнутри поднимается холодная ярость. В такие моменты он не мог и не всегда хотел себя контролировать.

Он сгрёб Верити за волосы, гораздо сильнее сжав пышный хвост в кулаке, чем до этого, и она жалобно взвизгнула.

– Только посмотри туда ещё раз, - прошипел Крис, притянув её к себе, - думаешь, я позволю тебе себя убить? Ну уж нет, ты будешь делать то, для чего и предназначена.

Верити разрыдалась, видимо, от боли, но Шеридана это не успокоило. Он рывком схватил её на руки и забросил на плечо, обхватив тонкие ноги, затянутые в джинсы.

В коридоре Крис остановился, но с удовлетворением заметил, что понятливый Гэвин уже успел снова задёрнуть шторы на первом этаже и теперь терпеливо дожидался, прислонившись к стене.

Гэвина Криспин помнил ещё подростком. Мало кто оставался с ним так долго – почти сотню лет. Этот же худощавый парнишка с волчьим взглядом продержался куда дольше других, более крепких и выносливых, и был предан Крису как самому себе.

– Я подумал, много людей не понадобится, - лаконично пояснил Гэвин, - там ещё трое, кроме меня.

– Ты за рулём, - коротко бросил Крис, - машина у подъёзда?

– Да, под самым козырьком, свет туда не достанет.

– Отлично, - одобрил Шеридан и покрепче перехватил Верити. Она притихла и замерла – других оборотней она боялась и в их присутствии становилась практически невидимой.