— Знаю. Посмотрел слепок вашего инцидента.

— И как тебе? — мастер-наставник подобрался.

— Очень похоже. — Кобыш выпростал правую руку из кармана и пригладил ёжик на голове. — Вы ведь не в курсе, что одновременно произошли ещё два нападения. В Питере и Петропавловске.

Маша с Никитой удивлённо переглянулись.

— Да-да, — подтвердил полковник. — Просто я блокировал вызовы. Чтобы вы тут не распылялись. В Питере работал я сам, а в Петропавловске — Женька Седых. — Он покосился на подошедшего и принявшего независимый вид Фёдора, перевёл взгляд на своих собеседников и незаметно подмигнул. — Адресный сброс информации. Рекомендую защиту.

В следующий миг Замыкающая круг и мастер-наставник узнали об инцидентах в двух остальных российских Центрах. Кобыш не преувеличивал — всё выполнялось по одному и тому же сценарию. Ольга Кузнецова, тринадцати лет, была схвачена на берегу Финского залива, в дачном посёлке Комарове, и увезена в безлюдные места Карельского перешейка. Колю Желонкина, только что отметившего четырнадцатый день рождения, сняли с велосипеда прямо на улице камчатской столицы и тоже постарались убрать подальше от города. Оба похищения, совсем как в Иркутске, закончились печально для исполнителей. Мягко говоря. А если начистоту, то одна из питерских преступных группировок разом лишилась и законного лидера, и большей части боевиков, и роскошной базы на берегу Ладожского озера, увеличившего свою акваторию ровно на один небольшой заливчик размером примерно с квадратный километр. В общем-то быстрый и безболезненный переход в мир иной. Что же касается петропавловской братвы — с нею рассерженный Коля поступил гораздо хуже. Попав в хорошо оборудованную резиденцию и немного осмотревшись, он сначала обездвижил всех там находившихся, а потом вызвал туда же остальных, непосредственного участия в акции не принимавших, но готовых в любой момент соответствовать требованиям главы клана. Далее юный Робин Гуд собрал своих противников в кучу, заставил их раздеться донага и соединил наподобие сиамских близнецов — кого боками, кого руками, а кого и головами. На этом он не успокоился и учинил обрушение резиденции в недра земли, сотворив провал глубиною в шестьдесят метров. Натурально, голые грешники отправились на самое его дно. И теперь там вой стоит не хуже, чем в дантовом аду. Даже если их через пару часов обнаружат ребята из МЧС, как они смогут извлечь подобного гекатонхейра?

— Твоя школа! — Кобыш погрозил Никите виртуальным пальцем. — Вырастил борцов за справедливость.

— Чем ты недоволен, Дима? — возмутился мастер-наставник. — Я всего лишь учил детей эффективной защите. А она подразумевает определение основного источника опасности и быстрое его подавление.

— Слишком уж безжалостно они его подавляют, — посетовала Маша. — Особенно удивил меня Коля. Всегда скромный и очень уравновешенный мальчик — и вдруг такая вспышка поразительно изощрённой расправы над недругами.

— Ты не права, Замыкающая, — теперь Кобыш излучал удовлетворение. — Как раз он-то и проявил наибольшие человеколюбие и смекалку, потому что не стал уничтожать напавших на него мерзавцев. В блок информации это не включено, но я вам скажу по секрету: сращивание похитителей рассчитано ровно на сутки. Через двадцать четыре часа наведённая диффузия тканей полностью прекратится, и они снова почувствуют себя обычными людьми, но этого времени им с лихвой хватит для переоценки ценностей. Если, конечно, нервная система выдержит. Чтобы произвести такое воздействие, нужны фантазия и точное видение конечного результата. Так что парнишка подаёт большие надежды. Я его, пожалуй, возьму под персональную опеку.

— И всё-таки это жестоко. — Маша явила своим собеседникам грустную улыбку. — Не ожидала от своих учеников.

— Я тебе уже объяснял, — не утерпел Никита. — Это был адекватный ответ. Понимаешь? Ответ, соизмеримый со степенью угрозы. Нельзя их винить в том, чего бы они никогда не совершили, не возникни эта банда паразитов.

— Очень точный образ, — согласился Кобыш. — Дети не виноваты. Виновен тот, кто всё это затеял.

— Медведев?

— Да. Наш старый и весьма последовательный недоброжелатель. И его нельзя смахнуть на необитаемый остров, он — фигура публичная, его можно только стреножить.

— Почему же Рис до сих пор этого не сделал? — Никита не столько интересовался, сколько недоумевал, хотя по большому счёту и подозревал, что у Монаха могут быть свои резоны.

— Сразу чувствуется, что ты не политик, а мастер-наставник, — тут же отреагировал Дмитрий, как будто только и ждал подобного вопроса. — Искоренитель зла и поборник незапятнанных истин. Ты способен спланировать многоходовую превентивную операцию, но тебе и в голову не придут те категории, которыми мыслят люди власти. На самом деле неё довольно просто. Медведев, озабоченный сохранением статус-кво, с завидным упорством загоняет себя в угол, а Рис его лишь слегка корректирует. Чем подозрительнее и неистовее Медведев, тем выгоднее Рису. Шеф всея безопасности очень контрастно подчёркивает достоинства позиции Монаха. Судите сами. Мы вылупились полтора года назад, и первое, что сделал уважаемый Олег Иванович — взорвал собственный же челнок, мотивируя это необходимостью уничтожения инициированных, несущих Земле сплошные неприятности. Результат этой акции превзошёл все ожидания: мы остались живы, мировая общественность насторожилась, а Солдат подорвал доверие к себе и оказался в изоляции даже среди ближайших сподвижников — членов Президентского совета. Рис же, ратовавший за понимание и взаимовыгодное сотрудничество, в отличие от него стремительно набрал очки. Сегодня это ясно любому кретину. Наши воспитанники приносят несомненную пользу. И не только России, но и всему земному сообществу. А не было бы экстремальных выходок Медведева, Монаху пришлось бы доказывать свою правоту более сложными путями. И уж поверьте мне, ежели информация о нынешних инцидентах дойдёт до Ильина, опала Медведеву обеспечена. В лучшем случае Президент сочтёт его действия несовместимыми с интересами государства, в худшем — с треском погонит прочь, лишив возможности хоть как-то влиять на ход событий. А Рис сейчас — безусловный фаворит, поскольку считается нашим куратором и единственным человеком в окружении Президента, кто способен с нами договариваться на равных.

— Действительно просто. — Никита изобразил прямую, как стрела, дорогу, уходящую к горизонту. — Но об этом как-то не задумываешься, пока не прижмёт.

— В нашем положении полезно просчитывать любые варианты. — Кобыш поставил поперёк дороги полосатый шлагбаум. — Например, как уберечь детей от самих себя.

— Расшифруй, — насторожилась Маша.

— После сегодняшних эксцессов, в которых дети принимали решения, не советуясь ни с кем, они могут почувствовать излишнюю и опасную уверенность в своих силах и начать экспериментировать напропалую. Потому что прецедент уже произошёл.

В этой ситуации просто необходимо поддержать их творческие порывы и вместе с тем серьёзно ограничить поле деятельности.

— Что имеется в виду?

— Декларация. Необходимо убедить их в том, что подобного рода деяния следует проводить только в определённое время и только в определённом месте.

— На Луне?

— Да. Это удобный вариант. И мы это уже обсуждали.

— Под бочок к американцам? — съехидничал Никита.

— Ну зачем же? — Кобыш не поддался на провокацию. — Можно устроиться где-нибудь подальше. Всё в наших силах.