- Если хочешь, я распоряжусь насчёт кофе.

 Галка, уже сломав печать и развернув листок грубоватой бумаги, углубилась в чтение. Только рассеянно кивнула.

 - Чёрт!
– Джеймса, накинувшего халат, уже в дверях догнал радостный писк жёнушки.
– Джек, тут такая новость! Вот, почитай!

 Спрыгнув с кровати, она подскочила к мужу и сунула ему письмо под самый нос. Эшби давно привык к взрывному характеру супруги, и спокойно взял у неё письмо... Жан Гасконец особой грамотностью не отличался, и его закорючки разобрать было мудрено. Но Эшби уже не в первый раз читал послания нынешнего губернатора Тортуги. А прочитав это, тоже чертыхнулся.

 - Удалось, - он не смог сдержать довольную улыбку.
– Всё-таки удалось, Эли!

 - Теперь нужно сделать так, чтобы это было не напрасно, - Галка радостно поцеловала его и помчалась одеваться.

 Вообразив, какое лицо будет у дона Антонио, когда и ему сообщат ту же новость, Эшби довольно улыбнулся. Хоть и не ко всем испанцам он испытывал обычную для англичанина-пирата нелюбовь, но дон Антонио не попадал в число приятных исключений.

 В дверь робко поскреблись.

 - Кто там?
– поинтересовался Джеймс, уже зная, что это кто-то из прислуги. Но всё же спросил. Для порядка.

 - Послание от его величества для мадам, - последовал ответ.

 Джеймс приоткрыл дверь.

 - Давайте.

 - Но это послание для мадам, сударь, - лакей, видимо, боявшийся пиратов до дрожи в коленях, втянул голову в плечи.

 - Мадам ещё не одета. Я передам, - Эшби взял с неизменного серебряного подноса надушенный листок, перевязанный ленточкой, и захлопнул дверь перед носом опешившего слуги.

 Супруги Эшби давно приучились одеваться быстро. Потому уже через две минуты Галка, застегнувшись на все пуговицы и надев перевязь со шпагой - королевским подарком - несколько раз провела гребнем по гриве волос. И подцепила со столика королевскую записку.

 - О!
– хитро прищурилась мадам генерал.
– Он, наверное, тоже получил почту из Вест-Индии. Вызывает для срочного и важного разговора.

 - Если он и сейчас посмеет к тебе приставать...

 - Джек, опять ты мне на любимый мозоль наступаешь...
– обречённо вздохнула Галка.
– Но я думаю, если правильно себя повести, новости из-за океана станут нашим пропуском домой. Вон из этой престижной тюрьмы!

 - Хорошо бы, - хмыкнул Джеймс. Он был настроен не так оптимистично.
– Иначе Жером совсем расклеится, а Граммон начнёт приставать к тебе, к маркизе де Монтеспан и к самой королеве - ибо всех прочих дам он уже поимел.

 В отличие от всех предыдущих встреч, эта происходила не в парке или в каком-нибудь салоне, а в личном кабинете короля. Деловая обстановка Галке в общем понравилась: стол с тяжёлым позолоченным письменным прибором (хотя, злые языки поговаривали, будто король Франции не умеет ни читать, ни писать), шкафы, полные книг, картины на стенах, богатая роспись. Всё в тёмных неброских тонах, дабы яркие цветовые гаммы не отвлекали монарха от государственных дел. Сам король, сегодня одетый в красное, выглядел так, будто тоже лёг в три часа ночи. Может, так оно и было. Во всяком случае, если Галке удалось скрыть следы недосыпа - умывание холодной водицей творило чудеса - то его величество о том не позаботился.

 - Мадам, у меня для вас хорошая новость, - без всякого предисловия начал Людовик.
– Час назад мне передали письмо весьма занятного содержания. Речь идёт о довольно любопытных событиях в Вест-Индии.

 - О Юкатане?
– тонко улыбнулась Галка.
– Если это так, то мне передали письмо точно такого же содержания.

 - Ваших рук дело?

 - Моих, - призналась женщина.

 - Поздравляю, мадам, вы делаете поразительные успехи в тайной войне с Испанией, - устало улыбнулся король.

 - У нас общий враг, сир. Почему бы не усложнить ему жизнь, если подворачивается такая возможность?
– Галка и тут уже успела прославиться тем, что садилась без приглашения.
– Дон Хуан Коком - королевской крови. Его восстание нельзя расценивать как мятеж против испанской короны. Он борется за свои законные права. А мы можем получить сильного и далеко не бедного союзника на континенте.

 - Кубинский диктатор Фуэнтес тоже рассматривался вами как союзник. Но насколько он был хорош в роли мстителя, настолько же он плох в роли государственного деятеля.

 - Ещё неизвестно, недостаток ли это, или всё же достоинство, - усмехнулась Галка. Разведка Франции работает отлично, у короля самые свежие данные. А дону Иниго де Фуэнтесу на её взгляд действительно было далековато до Фиделя Кастро.
– Страну он отвоевал, независимость объявил, а вот что с ней теперь делать, до сих пор не понял. И вот тот, кто ему всё объяснит, сможет снять на этом неплохой навар.

 - Что вы имеете в виду?

 - Куба - это просто сокровище, - проговорила Галка.
– А сидит на нём человек, для которого вершиной прогресса до сих пор является сахарный заводик. Грех этим не воспользоваться.