Шрифт:
— Чур моя! — наконец, хмуро произнес Лысый и взял одну из колод.
За столом воцарилось молчание. Считали очки.
— Сколько у тебя? — спросил черт.
— Сколько надо! — весело сказал Топало. — 32!
Лысый злорадно усмехнулся.
— И у мня сколько надо. 33!
Кот Филимон стрелой влетел на стол.
— Брысь! — рявкнул Лысый.
Но на сей раз Филимон не испугался. Он был опытный мудрый кот, хорошо считал в уме и, взглянув на колоду Лысого, быстро сообразил:
— Не 33, а только 29! — воскликнул он.
Черт заскрежетал зубами, но карты открыл. Стали вместе считать очки. У домового — 32, а у черта всего 29!
— Ну, ошибся, — сказал Лысый, еле сдерживая злость. Очень хотелось ему придушить кота.
— Счет 3:2 в мою пользу! Честная игра! — провозгласил домовой.
Черт, конечно, никогда бы не признал поражения, но играл он не с каким-то мужичком, а с домовым, равным с ним по силе.
— Прощай, черт Лысый! — сказал Топало. — Больше не увидимся.
— Не зарекаюсь. Может, попрощаться приду.
— Мы уже попрощались. Уговор дороже денег. Пошли, Тришка.
Тришка подпрыгнул от радости. Лысый не удержался и поддал ему под зад.
А кот Филимон, опасаясь возмездия черта, через крышу выскочил на улицу и уже на дороге поджидал Топало и Тришку.
Чертенок Тришка бежал по снегу впереди Топало и кричал:
— Ой, ой, ой, как хорошо!
Черт Лысый погрозил им вслед:
— Баню спалю и еще что-нибудь натворю!
Кот Филимон прыгнул Топало на плечо, чертенок побежал впереди. И веселая компания направилась к дому.
Знакомство
Бабушка Дуся догадалась: все-таки Топало ушел спасать чертенка. Кричала, кричала — нигде нет.
Зойка тоже удивилась.
— Куда он запропастился? И кот Филимон исчез.
— Вот-вот, — сказала бабушка Дуся. — С ним-то он и утопал этого Тришку спасать.
— Какого Тришку? Ты, бабушка, что-то знаешь и не говоришь. Раньше у тебя секретов не было, — обиделась Зойка.
— Да какие от тебя секреты! Родьку боялись напугать.
Родька прыгал на одной ноге по избе.
— Меня напугать? — оскорбился он. — Я никаких воров не боюсь! Подумаешь, пироги съел!
— Не вор съел, а чертенок.
И бабушка Дуся все рассказала: как чертенок пироги ел, как у козы Маньки жил и как его черт Лысый украл, и Топало с котом Филимоном пошли его спасать.
— А вдруг они не спасут? — воскликнула Зойка. — Нам надо было всем вместе идти!
— Нечего с чертями связываться, — сказала бабушка. — Волка сколько не корми — он все в лес смотрит. А черт-то похуже волка. Не спасут и не надо.
— Ну, что ты, бабушка! Прямо смешишь меня! — возмутилась Зойка. — Если Топало говорит надо, значит — надо!
— Так-то оно так, — согласилась бабушка. — Топало понапрасну ничего не делает. Если захотел в дом чертенка привести, то уж пусть так и будет. Его дело.
Родька слушал этот разговор и ушам своим не верил. Два нормальных человека разговаривают о каких-то чертях. Конечно, он в домовых тоже не верил, пока не встретился на теплоходе с Топало. Сейчас даже папа с мамой верят, потому что наука ими заинтересовалась. Домовые и в некоторых городских квартирах живут, по телевизору рассказывали. Называются они по-иностранному — полтергейст.
У них в квартире, к сожалению, никто не живет.
Ну, а что касается чертей!.. Это просто бред. Кто-то ради смеха нарядился чертом, съел пироги, а бабушка Дуся и Зойка поверили. Ну, ладно Зойка. Она во все верит. Вместе с Нюшкой они бормотали, что их черт закружил, а на самом деле сами дорогу спутали. Вот сейчас он из-за них и прыгает на одной ноге. В общем, Зойка — понятно. А бабушка Дуся?
Между тем Зойка все выспрашивала про чертенка: какой он?
— Да больно-то не разглядела — шмыгнул под стол, — говорила бабушка. — Глазенки горят, рожки торчат.
— Как я хочу увидеть! — загорелась Зойка.
— Черта Лысого я опасаюсь, — призналась бабка. — Натворит бед.
— Покажите мне этого черта Лысого, хоть раз хочу его увидеть! — рассмеялся Родька.
— Не говори не подумавши, — сказала бабушка. — Услышит и придет. Ты ведь ничего не знаешь о нашей местности, ну и воздержись, не говори лишнего.
Родька насупился.
А Зойка стала торопливо одеваться.
— Ты, Родька, сиди, потому что одноногий, а я за ограду сбегаю! Может Топало с чертенком и Филимоном уже идут. Встречу их.