Ив расхохоталась.

– - Как приятно снова участвовать в милых семейных беседах!
– - сквозь смех проговорила она.
– - Втроем стало еще интереснее!

Филипу не понравился ее смех, он звучал как-то неестественно.

– - Ив, успокойся, -- он легонько встряхнул ее.
– - Это из-за того, что нас поймали?

Она отрицательно помотала головой и внезапно расплакалась.

– - Что у вас происходит, черт возьми?
– - спросил Правитель.

Филип даже не взглянул на него и продолжал, обращаясь к девушке:

– - Этого я и боялся. Поэтому пытался тебе запретить. Я не сомневаюсь в твоем мастерстве, но убивать людей не так просто. И мне совсем не хотелось, чтобы ты начала этому учиться.

Она, всхлипывая, уткнулась ему в плечо. Он обнял ее и стал гладить по голове. Правитель почувствовал некоторую неловкость, но не смог удержаться от едкого замечания.

– - Неужели за целый год скитаний ты не научил ее убивать?

Филип взглянул на него чуть ли не с ненавистью.

– - Оставьте ее хотя бы на сегодня в покое. Она, между прочим, влезла в это, спасая вас и ваших людей. Какого черта вы путешествуете в этих местах с таким маленьким сопровождением?

– - Вас разыскивал, -- торжествующе улыбнулся Правитель.
– - И если б не маленькое сопровождение, то вряд ли нашел бы!

Крестник выругался, дочь в очередной раз всхлипнула.

– - Кендрик рассказал вам о той встрече?
– - догадалась она.

– - Да, твой верный вассал. Не надо было так шуточками сыпать: он их до сих пор цитирует.

Правитель с удовлетворением заметил, что Филип помрачнел еще больше, и, желая окончательно допечь мальчишку, который рук не отрывал от его дочери (это почему-то раздражало), спросил:

– - Удивляюсь, почему вы его не убили? Это было бы нетрудно.

Евангелина сквозь слезы посмотрела на отца как на сумасшедшего, а крестник огрызнулся:

– - Мы не убийцы, что б вы там о нас не думали!

Правитель пожалел о сказанном, но виду не подал.

– - Расскажи-ка, где вы прятались, -- потребовал он у Филипа.

– - Теперь вы меня за дурака держите?

Правитель промолчал. Филип, не глядя на крестного, еще крепче прижал к себе плачущую девушку и стал баюкать как ребенка, пока она не затихла.

– - Я должен был хотя бы взглянуть на защищавших карету, -- прошептал он ей, -- тогда мы бы не влипли. А я смотрел только на нападавших...

– - Ты бы все равно не смог не вмешаться, -- ответила она, -- да и я тоже...

– - Да, но тогда мы бы вовремя смылись...

– - Фил, если бы да кабы... Теперь бессмысленно думать об этом. Успокойся, ты ни в чем не виноват, на твоем месте я вела б себя также.

Правителю снова захотелось высказаться, но, встретившись взглядом с крестником, он счел за лучшее путешествовать молча.

Тем временем Шон и Кайл, ехавшие за каретой, несколько отошли от неожиданности.

– - Черт, как им не повезло...
– - вздохнул Кайл.

– - Скорее, им здорово повезло: они спокойно прожили где-то целый год, -- заметил Шон.

– - Да, не похожи они на терпевших лишения скитальцев. Очень любопытно, что же это за убежище такое?

– - Вот и Старикан, видно, полюбопытствовал, -- усмехнулся Шон, услышав сдавленный крик, донесшийся из кареты.
– - Зуб даю, это Евангелина папашу достала. Как она теперь владеет мечом! Видел?

<