– - Полегче, дорогая, полегче, -- он с трудом высвободился.
– - Хочу познакомить тебя с парочкой друзей.

Не успела она ничего сказать, как вошедший Кайл мастерски вырубил даму мощным ударом. Для всех так и осталось тайной ее отношение к предложению заняться сексом с тремя мужчинами, хотя Филип в глубине души полагал, что она была на десятом небе.

Гвардейцы быстро связали бесчувственную посудомойку кухонными полотенцами, засунули ей в рот кляп и затолкали в кладовку. Филип не стал ждать, пока они закончат, и пошел к двери, ведущей в господскую часть дома. Он оказался в тускло освещенном несколькими свечами коридоре. Стены были затянуты яркой тканью с узором, изображающим райских птиц, порхающих среди букетов пышных цветов. Филип даже головой тряхнул, прогоняя рябь в глазах, вызванную этим аляповатым великолепием. В доме царила полная тишина. Вытащив меч из ножен, молодой человек стал медленно продвигаться вперед, тихо приоткрывая попадающиеся на пути двери. Все они вели в темные необитаемые комнаты с зачехленной мебелью. Когда он добрался до лестницы, из кухни вышли Шон с Кайлом. Филип махнул им, указывая, чтобы они поднимались наверх, а сам пошел вперед, в другую часть дома. Обойдя основание лестницы, он сразу увидел впереди в коридоре двоих людей короля, стоявших у одной из дверей. Молодой человек стремительно метнулся к ним, пара молниеносных ударов мечом, и телохранители осели на пол, даже не успев вытащить из ножен оружие. Филип толкнул дверь, она не открывалась. Не желая тупить свои ножи, он быстро обшарил одного из охранников и нашел короткий кинжал. Этого вполне хватило, чтобы подковырнуть собачку замка: дом был обычным жилищем, не рассчитаным на содержание пленников.

Филип распахнул дверь и вошел в темную комнату. Полоса света из коридора освещала большую кровать под балдахином, на которой, скорчившись, лежала полностью обнаженная Ив со связанными руками и ногами. Услышав, что кто-то вошел, с трудом подняла голову, левая сторона лица превратилась в сплошной синяк. Филип кинулся к девушке и стал перерезать веревки.

– - Он что-нибудь делал с тобой?
– - выдавил через силу, замечая на ее спине несколько багровых вздувшихся следов от плети.

– - Нет, -- она сразу принялась растирать руки и запястья.

– - Не лги мне!
– - он буквально впился взглядом в ее лицо.

"Выглядит как сумасшедший..." -- мелькнуло у нее в голове.

– - Я не лгу, Фил, не лгу, успокойся, -- Ив схватила его руку, заглянула в глаза.
– - Он ударил меня по лицу в самом начале, когда узнал, и потом, когда раздел, вытянул пару раз плетью. Все.
– - Она видела: Филип успокоился, хотя и продолжает испытующе смотреть на нее.
– - Он только угрожал. Говорил, потеха начнется, когда придешь ты.

– - Потеха начнется, тут он не ошибся, -- процедил Филип.
– - Еще как начнется, но не для него...

– - А для кого? Уж не для тебя ли?

Филип поднял голову: в освещенном дверном проеме стоял король Кэмдена. Молодой человек встал с кровати и сделал шаг вперед, держа меч на изготовку. Король с наслаждением разглядывал противника.

– - Небеса или преисподняя так и стремятся исполнить мои желания. Только сегодня думал, с каким удовольствием сломал бы тебя, жеребец.

– - Пытались до тебя многие покруче, -- процедил Филип.

Арман расхохотался. Ив тем временем размяла затекшие конечности, встала с кровати и шагнула к мужу.

– - Отвяжи меч со спины, -- сказал он ей, не сводя глаз с противника.

– - Твоя киска умеет сражаться?
– - король был приятно удивлен.
– - Жаль, я не знал, у нас хватало времени для поединка. А ведь я мог бы и догадаться: в ее милых глазках при виде меня заполыхала подлинная жажда убийства. Видно, она уже забирала жизни. Какая досада, что она не мальчик... Ну да ничего, нам в любом случае предстоит много интересного. Мой визит на Гейхарт только начался. У нас впереди целый месяц общения, очень тесного, почти непрерывного. И я, наверное, даже оставлю вас в живых, но вряд ли вы сможете после этого быть вместе, да и захотите ли?

– - Сумеешь биться голой?
– - спросил Филип у Ив, не обращая внимания на слова Армана.
– - Наверняка не все его люди -- мужелюбы, нагота даст тебе преимущество.

– - Сумею, -- ответила девушка, доставая меч из ножен.

Оба не сводили глаз с короля, тот издевательски ухмылялся, полностью уверенный: пленники никуда не денутся, и ожидаемая потеха уже началась.

– - А ты сам-то сумеешь меч в руках держать, если останешься без штанов?
– - с гнусным смешком обратился Арман к Филипу.

– - Конечно, -- ничуть не смутился тот.
– - Но не доставлю тебе такого удовольствия.

– - Посмотрим, -- король сделал выпад, Филип с легкостью отбил его.

– - Ив, держись у меня за спиной и не вмешивайся.

Она подчинилась. Король продолжал нападать, но Филип без труда отбивал его удары, постепенно перемещаясь к двери. В конце концов дорога оказалась открытой.

– - Ив, иди, -- бросил он, не оборачиваясь.

Девушка молча выскользнула из комнаты. Оказавшись в коридоре, она почти сразу оценила совет Филипа относительно наготы. С лестницы сбежали двое охранников и направились к ней, но, разглядев, застыли на месте. Ив не стала терять времени, ринулась на них, и один упал мертвым, так и не успев прийти в себя. Второй отразил пару ударов, потом последовал за напарником. В ту же минуту девушка услышала крики и звон мечей, доносившиеся сверху. Взбежала по лестнице и увидела Кайла, сражающегося с двоими, рядом лежало еще одно тело. Она поспешила на помощь, и вскоре все было кончено. Кайл взглянул на нее, с большим трудом сохранив нормальное выражение лица.