— Но она идет только в комплекте с Хмарью. Ну или мне так кажется.

Риц закатил глаза.

Разговор от яблок свернул куда-то не туда, и Дима попытался вырулить обратно.

— Как у вас сложно. Мне вот звать некого.

— Дим, это потому что ты слишком много работаешь. Завалил себя чужими корпоративами и свадьбами, когда ты только учиться успеваешь? Я тут видел вашу стойку в библиотеке, там же ум за разум заходит. Какое-то миметическое желание, акторно-сетевая теория, и это всё на первый семестр.

— Это, между прочим, глубоко практические вещи. Вот я тебе про гребешков расскажу!

— Гребешки — это про желание?

— Это из акторно-сетевой теории.

— Нет, мне про желание! — потребовал Баклан.

— Ну чего вы тут застряли?! — возмутился Центурион, который устал ждать своей очереди к яблокам.

— Мы, уважаемый Центурионище, повышаем культурный уровень, присоединяйтесь, — ласково ответил Баклан.

Дима и Риц фыркнули, памятуя, как Центурион относится к версиям собственного имени. Но, на удивление, Центурион на реплику Баклана никак не отреагировал, протолкался к яблокам, положил одно на поднос и отправился за горячим.

— Какой-то он мирный сегодня, — задумчиво прокомментировал Риц.

— А чего б ему злиться? — улыбнулся Баклан. — Видел списки? Он в Студсовет прошел. У него праздник.

— Да ты что? — воскликнули мы с Димой.

— Ну а что время терять? Студсовет нужен университету? Нужен! Часть людей переизбралась с прошлого года, за них автоматом проголосовали, надо было только добрать новых на место выпустившихся. Желающих было не особо много, мы все поснимались. А Центурион взбодрил всех идеей о включении в совет андроидов, заявив, что живет с ними бок о бок, и они заслуживают участия в жизни университета. Народ впечатлился, за Центуриона проголосовал. Я в своем баре слышал.

— А кого-нибудь из андроидов выбрали?

— Может, позже доберут. Они не выдвигались, и Центурион их тоже не выдвигал. Просто предложил. Прокатился, так сказать, на идее прогресса.

— А хорошая идея. Надо какого-нибудь Мимигу выбрать, они все симпатичные, — предложил Дима.

— Там если ты одного выбрал, считай выбрал всех. Они гнездом живут и всем делятся. Вот и домашнее задание вместе сдают, — пояснил я.

— Серьезно? И им разрешают? — удивился Баклан.

— Ну а что ты сделаешь созданиям, которые общаются, не привлекая внимания санитаров, — пожал плечами я. — Если б у нас такое было, мы бы, наверное, только этим и занимались.

— Я бы точно!

— И я!

Начальник отдела межтерриториальных связей в Министерстве образования Западной столицы, Лукас «Пирес» Аражио, на работу был не настроен. И вовсе не из-за погоды. Жары за окном никакой не было, весна в Буэнос-Айресе только началась. Но всем известно, что не бывает субботы без солнца, воскресенья без церковной службы, а понедельника без лени. И понедельничное утро он планировал начать с кофе и неспешного разбора почты, а никак не со срочной встречи с заместительницей. Но Николь, надо отдать ей должное, никогда не дергала его по пустякам.

— Что у вам там, личный интерес? Что вас туда так тянет? — сердито спросил он, рассматривая очередную заявку Николь на поездку на Север.

— Ах, если бы, — вздохнула Николь. — Я и сама бы с удовольствием осталась дома. У моей племянницы в cубботу кинсеаньера. Да я и не планировала ехать. Мы так хорошо обо всем договорились в прошлый раз, северяне взяли к себе андроидов, цена вопроса была относительно небольшой, но…

— Но?

— Мне только в пятницу стало известно, что ваш племянник, как бы так сказать…

— Да уж говори как есть.

— Был очень недоволен этим решением. Они рассчитывали на участие в этой программе.

— Да у него же мелкий колледж, никто ему бы этот бюджет не отдал. Там сумма все же университетского размера!

— Но, учитывая, что все, абсолютно все отказались, его шансы становились совсем не нулевыми. И в расстроенных чувствах он решил немного насолить северянам. Точнее, Старому университету. Ну и заодно понадеялся, что они откажутся от проекта.

— Детский сад, честное слово. Ты знала?

— Я предполагала, что он устроит что-то подобное. Не предупредила вас, потому что не ожидала, что атака будет столь масштабной, мне кажется, они сами не ожидали. Как-то очень далеко всё зашло, зачисление там остановилось больше, чем на неделю, и часть абитуриентов из тех, у кого был выбор, Старый университет потерял. Чем они, разумеется, недовольны.

— Сам университет знает?

— Пока нет. Но мы уже знаем, что он был не единственным заказчиком. Были еще желающие покопаться в делах Старого университета. Поэтому и атака оказалась гораздо сильнее, чем мы ожидали, исполнители честно сложили два бюджета и устроили университету двойные неприятности.