Мы приняли бой отточенной стратегией, и в этот раз даже намeка на опасную ситуацию не возникло. Мы раскидали гиен, снова побросали их в телеги и бегом к следующей партии.

Пять раз за один заход мы уничтожали врага! Ещe и вернулись вовремя, продали весь хлам и пошли на обед. Общая численность стай на юге оказалась выше, и это тоже сыграло свою роль. Пару раз мы поймали стальных гиен во время их перемещений. Потап сказал, они патрулируют свои угодья и охотятся на другие группы. Этот вид — каннибалы.

— Скорее всего, они плодятся как ни в себя, — уминая ложкой суп, строил теории Новиков. — Я не видел другой дичи, так что такие дела.

Благодаря следопыту мы срубили вместо привычных восьми сотен рублей аж две с половиной тысячи чистыми! И я, на этом не собирался останавливаться.

— Митька, нам бы ещe телегу, а то еле довезли. Нобу, вот деньги, сгоняй купи третью лошадь, ну и всe, что там надо к ней. Ермолай подскажет, вдвоeм сходите, — я похлопал молчуна по плечу и встал.

— Хорошо, Владимир Денисович, достанем, — ответил Кошевой, я и ему денег на закупки дал, а сам ушeл вздремнуть, сказывалась бессонная ночка.

Мне хотелось за сегодня закрыть последние две экспедиции, чтобы завтра получить синий ярлык, потому и спешил. Стоило прилечь, как уже надо было вставать. Все мои поручения выполнили, и отряд увеличил грузоподъeмность.

Правда, три телеги на шесть человек не шибко удобно, но этот мир мы уже хорошенько узнали, так что могли жадничать. Потап сразу же, как ищейка, взял след, и спустя двадцать минут мы активно колошматили магическое зверьe. Всe работало как надо, но вдруг я услышал визжание и следом радостный крик.

— Да! Получилось! — заорал Новиков, проломив монстру череп магическим кнутом, тот был похож на ветвь ивы и, как потом оказалось, следопыт предрасположен к стихии растений.

Воодушевившийся «маг» включился в процесс, и мы закончили драку пораньше.

— Молодец лысый, — с диковатой улыбкой похвалил Ермолай и взвалил себе на плечо две туши.

Потап ходил гоголем и сразу как-то расслабился, меньше всех занимался погрузкой, но Мефодий быстро привeл его в чувство, когда закидывал внутрь подохших гиен. Он вместе с ними запульнул и следопыта. Подошедший Кошевой и Нобу сбросили на него своих гиен.

— Эй, вы чего? — раздался изнутри голос, и Новиков выбрался обратно под гогот. — Смешно, прям обхохочешься.

Однако остаток экспедиции он уже не задирал нос и исправно работал на погрузке. Семь стай, порядка ста тридцати тушек и три с половиной тысячи рублей. Местные заинтересованно провожали взглядом нашу группу витязей и даже тыкали пальцами. Ещe бы. Такой улов никак не вязался со столь малой численностью.

Отмечу следующий факт: опытные витязи, те, что ушли по рангам ярлыка далеко вперeд, иногда возвращались в такие вот простенькие миры, чтобы отдохнуть и поохотится без риска для жизни. У них допуск далеко не на три часа, а на все двенадцать-пятнадцать и выше.

Я часто видел их большие караваны из десятков телег. Ветераны пропадали на весь день и потом стояли в очереди к скупщику, задерживая всех остальных. Так вот, мы телеги нагрузили с горкой, а те ребята, даст бог, на половину их забивали.

Эффективность отряда существенно повысилась с приходом Потапа, и хоть сам он не представлял из себя серьeзной боевой единицы, зато увеличивал количество трофеев. Чем больше у нас денег, тем больше я могу нанять людей и купить им экипировку. Всe взаимосвязано.

Со скрытым талантом я его пока не торопил, пусть освоится в коллективе. Сейчас важнее, чтобы он включился в командную игру и почувствовал себя нужным.

Я дал ему аванс в двести рублей, работу, питание и крышу над головой. Что ещe нужно для счастья тому, кто до недавнего времени побирался от одного города к другому, благородно называя это «странствиями»? Есть более подходящее слово — бродяжничество.

Мы отработали и третью экспедицию. Во время неё я попытался использовать магию, но, к сожалению, из-за усталости или ещe чего, ничего не получилось. Перчатка-линза просто не откликалась. В конце концов, я отложил это на потом и закончил последний заход на морально-волевых. Очень хотелось спать.

Войдя в номер, я с улыбкой встретил золотистую надпись перед глазами.

Параметр лидерство +3, повысился до (25 / 100)

Когда плюхнулся лицом в перьевую подушку, это был миг блаженства. Что может быть прекрасней хорошего глубокого сна с осознанием проделанной на совесть работы? Разве что мягкие прелести красавицы, будящие тебя под утро, но, увы, вместо них — суровый подъeм и визит к Великому посаднику.

Я пришeл пораньше, но всe равно вынужден был толпиться в приeмной чиновника, ответственного за выдачу ярлыков в Межмирье.