Она борется, но не совсем проиграла.

Саммер бросается на меня, ее кулаки бьют меня по груди.

– Это меньшее, что ты можешь сделать! Я никогда не хотела ничего этого! Кому может понадобиться такое отвратительное существо, как ты? Тот, кто манипулирует моими мыслями и эмоциями, обманом заставляя меня думать, что ты тот, кем ты не являешься. Я не хочу быть связана с такими, как ты, - я никогда этого не хотела. Я должна была покинуть этот дерьмовый город и сделать в своей жизни гораздо больше!

Я хватаю ее за запястья и отрываю от себя.

– Остановись.

Ее губы поджимаются, когда она плюет мне в лицо. Отпустив одно из ее запястий, я вытираю ее слюну, пока она продолжает бить по перилам.

– Ты заслуживаешь этого и даже большего, зверь.

Я снова встречаюсь с ней взглядом.

– Ты простишь меня, если я признаюсь?

Саммер замирает, склонив голову набок и щурясь.

– Да.

Она дергает запястье, пытаясь выскользнуть из моей хватки.

Я держусь твердо.

Она напрягается еще больше, когда я обхватываю ее щеку и наклоняюсь к ее уху. Я прикасаюсь к нему губами, пробуя Эдрайола.

– Признаюсь, я монстр. Я - все, в чем ты меня обвиняешь.

Саммер прислоняется ко мне.

– Если ты действительно это имеешь в виду, ты назовешь свое имя. Как еще я могу тебе верить?

Ее пальцы пробегают по моим волосам, когда она прижимает свою грудь к моей груди. Прижимаясь ко мне, ее тугие соски пронзают меня.

– Скажи это, - стонет она.

– Меня зовут… - мои губы ласкают ее ухо, - Эдрайол.

Жесткие истины

Зуриэль

Эдрайол отталкивается от меня и отбрасывается назад. Я прижимаю его тело - тело Саммер - к своему, прижимаю его руки к своей груди. Борясь, он бьет ногами и руками. Когда это не помогает, он притягивает тени ближе, пытаясь освободиться.

– Убери от меня руки!
– кричит он голосом Саммер.

Слушая ее, я колеблюсь. Хотя это не она. Это Эдрайол в моих объятиях.

Я завожу его запястья за спину, держа оба в одной руке. Подхватив его, я сильнее прижимаю его к себе.

Он извивается, ерзает телом Саммер в поисках рычага, и мне приходится схватить его так сильно, что я рискую поранить ее.

– Все в порядке, - воркую я, желая успокоить настоящую Саммер, которая, как я знаю, находится внутри.
– Скоро все это закончится.

– Да, - насмехается Эдрайол.
– Так и будет.

Мое лицо становится жестче. Он не осмелился бы убить ее - по крайней мере, не так быстро - не сейчас, когда он так близок к тому, чего хочет. Он будет использовать ее тело, пока сможет, выскрибая мое имя из ее памяти, уверяя, что я ее тоже не убью.

Он вскрикивает, извиваясь на моей руке.

– Поставь меня! Это я! Пожалуйста! Ты делаешь мне больно! Это Саммер!

Я отступаю к музею, требуя от защитных чар ослабить его и подготовиться к его содержанию. Может быть, тогда я смогу связаться с Саммер и как-нибудь ей помочь. Эдрайол перестает сопротивляться и замирает, поскольку его просьбы не затрагивают меня.

Когда я выхожу на улицу, то слышу крики пешеходов. Не обращая на них внимания, я направляюсь в музей. Я не спал всего несколько минут, но для Саммер минуты - это вечность, подвергающаяся мучениям Эдрайола. У меня мало времени. С каждой секундой наша связь ослабевает, и в любой момент она может разорваться, предоставив ему мое имя и сделав меня покорным слугой Эдрайола до конца времен.

Он снова врывается в меня, когда я добираюсь до двери, корчась, когда я ее открываю. Женевьева шипит, убегая глубже в магазин, когда я швыряю Эдрайола внутрь. Он шлепается по полу, когда я запираю дверь, швыряя перед ней ближайший книжный шкаф. Для того, что вот-вот произойдет, никто не должен входить. Никто из нас не уйдет.

Поворачиваясь, я сталкиваюсь с демоном. Эдрайол снова встает на ноги, и по его лицу текут настоящие слезы.

– Зачем ты это делаешь? Почему ты делаешь мне больно? Я думала, ты любишь меня!

Он обхватывает себя руками и трясется, пытаясь казаться маленьким.

– Что я тебе сделала? Это я, Саммер. Саммер! Я тебя люблю!

– Прекрати нести чушь, ублюдок.

Ненавижу слышать из ее уст это слово «люблю», произнесенное им.

Саммер так и не призналась мне в любви. Еще нет. И все же я это чувствую. Ее обожание просачивается в меня, но не было времени для романтических слов и разговоров о таких вещах. Если мы не сможем быть вместе, это только усложнит наше будущее. Я понял ее молчание. Меня это не беспокоило, за исключением того, что теперь, слушая, как Эдрайол говорит от ее имени, насмехаясь над ней, я жажду ее признания.