— Нет, — хнычу я, сжимая колени.

Он раздраженно вздыхает, затем хватает меня за руку и стаскивает с унитаза. Он толкает меня на пол и, упираясь коленом мне в спину, раздвигает мои ноги и начинает вытирать меня.

Так же быстро он встает, и я слышу, как в туалете спускается вода.

Меня снова хватают за руку и тянут вверх, пока я не встаю. Не в силах сориентироваться, я двигаюсь на автомате, когда меня тянут обратно в спальню.

Меня толкают вперед, и я падаю на край кровати. Я поворачиваю голову и, увидев, что Нолан берет ремень, лежавший на тумбочке, быстро качаю головой и бросаюсь вперед. Я ползу по смятому покрывалу, но Нолан хватает цепь и дергает меня к себе.

Боль пронзает мою лодыжку, заставляя вскрикнуть. Как только я снова поднимаюсь, ремень хлещет меня по пояснице, и от сильной боли я падаю на покрывало. Удары обрушиваются на мои бедра, ягодицы и поясницу, вырывая из меня крик за криком, пока я не прижимаю кулак ко рту, чтобы заглушить звуки.

Внезапно удары прекращаются, и кровать прогибается, когда Нолан ложится рядом со мной, так что мы оказываемся лицом к лицу. Он подносит руку к моему лицу и убирает волосы со лба.

Одарив меня любящим взглядом, он бормочет:

— Ну-ну, ну-ну. Ш-ш-ш...

От боли я теряю силы и не могу сопротивляться, когда он прижимает меня к своей груди. Он обнимает меня так, словно я – настоящая драгоценность, а его рука нежно гладит меня по спине.

— Мне от этого больнее, чем тебе. — Он целует мои волосы, и это приводит меня в замешательство.

Эмоции переполняют меня, и только спустя несколько минут я успокаиваюсь и понимаю, что не впала в панический транс.

Несмотря на хаос и страх, мне каким-то образом удается заснуть от полного изнеможения.

Когда я снова открываю глаза, Нолан все еще обнимает меня, его дыхание согревает мою кожу на голове.

Я лежу неподвижно, не желая его будить, но мне снова не везет, потому что не проходит и минуты, как он шевелится, убирая от меня свои руки.

Я смотрю, как он встает с кровати, замечая, что на нем футболка и шорты. Он достает из шкафа джинсы с еще одной футболкой и выходит из спальни.

Только когда я слышу, как в ванной включается душ, я осторожно начинаю вставать с кровати. Мое тело пронзает сильная боль, и воспоминания о мучительных часах, прошедших с тех пор, как Нолан похитил меня, заполняют мой разум.

Мой телефон!

Я стараюсь, чтобы цепь не гремела, пока осматриваю всю комнату в поисках устройства, но не нахожу его. Я крадусь по коридору в кухню и гостиную, но моего телефона нигде нет, и мое сердце сжимается от отчаяния.

Я стою посреди гостиной. Рыдания разрывают меня изнутри, а от страха и пережитых пыток мне кажется, что я вот-вот сойду с ума.

Я настолько поглощена этим ужасом, что испуганно вскрикиваю, когда Нолан обнимает меня.

— Я просто хочу утешить тебя, любовь моя, — нежно воркует он, прижимая меня к своей груди. — Вчерашний день был очень тяжелым, но теперь он позади.

Объятия ничуть не утешают меня. Наоборот, лишь усиливает мое беспокойство и страх.

Нолан отстраняется, затем гладит меня по щеке и говорит:

— Грейс вчера вечером отправила тебе сообщение. Тебе нужно ответить.

При мысли о том, что я смогу пообщаться с Грейс, я готова сделать все, о чем бы он ни попросил.

Он наклоняет голову, и его губы изгибаются в улыбке.

— Ты хочешь поговорить с ней, верно?

Я быстро киваю и шепчу:

— Пожалуйста.

Может, я смогу использовать слова, которые обычно не свойственны мне, чтобы намекнуть ей, что я в беде.

Нолан достает из кармана мобильный и указывает на кухонный стол.

— Садись.

Я двигаюсь быстро и, несмотря на сильную боль, сажусь на жесткий деревянный стул.

— Скажи ей, что с тобой все в порядке, — приказывает Нолан, протягивая мне телефон.

Открыв сообщение, я жадно пробегаю глазами по словам.

ГРЕЙС:

Я бы поехала с тобой. Пожалуйста, будь осторожна и регулярно выходи на связь. Я люблю тебя больше всего на свете.

Грейс.

Слезы застилают мне глаза, но я моргаю, чтобы рассмотреть экран.

Нолан наблюдает, как я дрожащими пальцами набираю ответ, а потом рявкает:

— Не спрашивай ее об этом!

— Она заподозрит неладное, если я не спрошу ее об этом, — хнычу я, отчаянно желая пообщаться с сестрой.

— Ладно, — уступает он, бросив на меня раздраженный взгляд.

Пока он не передумал, я нажимаю "Отправить" и смотрю на экран, когда сообщение отправляется.

Я:

Я все еще в порядке. Как дела дома?