Большинство местных торчат тут скорее от безысходности, а не по собственному желанию, и стремятся хоть что-то заработать в этой вселенной, а не вкладывать в нее реальные деньги. Спойлер — заработать тут практически невозможно. Редкие удачные случаи являются скорее исключением. В казино-то ведь тоже кто-то иногда выигрывает.

Оглядевшись на вокзальной площади, я сразу же опознал эмблему Гильдии Перевозчиков и направился к зданию, на котором эта эмблема висела.

Здесь, как ни странно, очереди не оказалось. Впрочем, нет, совсем не странно. Услуги Гильдии по внутриигровым меркам стоят дорого, а здесь же стартовая локация, требуемых сумм почти ни у кого нет, да и с местным уровнем игроков ни в одно из более интересных мест не сунешься — съедят.

Специалист по логистике скучал и раскладывал пасьянс из карт со слишком яркой рубашкой. На вид специалисту было лет семьдесят, то есть, по меркам темных времен он уже давно должен был лежать на кладбище, но выглядел он вполне неплохо, и даже седина в бороде придавала ему импозантности.

— День добрый, путник.

— Добрый, — согласился я. Мне не требовалась помощь волшебника, чтобы увидеть шлейф вьющихся за логистом цифровых следов, и я мог с полной уверенностью сказать, что это не программа, а игрок.

— Чем могу помочь?

— Мне нужно попасть вот сюда, — сказал я и продиктовал ему координаты.

Переспрашивать он не стал. Достал из ящика стола довольно подробную бумажную карту и положил ее прямо поверх расклада. Нацепил на нос очки (наверняка это был какой-то вспомогательный интерфейс) и ткнул в карту пальцем.

— Да, вот это место, — подтвердил я.

— К сожалению, мы не можем вас туда доставить, — сказал он, сокрушенно разводя руками.

— Вот как? Я считал, что вы можете перемещать путников практически в любую точку мира, за исключением данжей и закрытых локаций. А это вполне обычный город.

— Технически такая возможность действительно существует, — подтвердил он. — Проблема, скорее, юридического свойства. Согласно пакта, заключенного между Гильдиями Перевозчиков, мы не должны игнорировать государственные границы и можем перемещать игроков только в пределах той страны, где расположен офис, в который они обращаются. А этот вполне обычный, как вы изволили выразиться, город, находится на территории эльфов. Видите, где проходит граница?

— Вижу. Как давно был заключен этот пакт?

— Три недели назад. Приди вы чуть раньше…

Три недели назад я понятия не имел, что мне вообще понадобится входить в эту чертову игру на этой чертовой планете в этом чертовом Содружестве.

— И вы не сможете сделать для меня исключения? Раз уж у вас существует техническая возможность…

— А вы возьмете на себя труд оплатить все судебные иски, которые нам предъявят? — поинтересовался он. — Сотня, да и тысяча золотых, не стоят такого риска.

— Тогда в какое ближайшее место вы можете меня доставить?

— Вот сюда, — он ткнул пальцем в карту. — Здесь ближайшая метка. Это около десяти километров до того места, куда вам нужно попасть. Или мы можем перебросить вас к ближайшей границе города, где вы сможете воспользоваться дилижансом.

— Какой способ быстрее? — спросил я.

— Зависит от того, с какой скоростью вы ходите и готовы ли вы к прогулке.

Гильдия Перевозчиков доставила меня к самой границе эльфийских земель. Границу никто не охранял, и, по сути, она была только линией на карте, так что я выбрал нужное направление и побежал на всю выносливость моего персонажа. Благо, вокруг меня был лес, состоящий из могучих, но весьма редкорастущих деревьев, а крона их была настолько густа, что внизу царил полумрак и никакие кустарники там не выживали.

Не сомневаюсь, что Глорфиндель имел и более удобные способы связи со своими контрагентами из реального мира, но я не мог ими воспользоваться, поскольку раньше никаких дел с этим посредником не имел, и доступа он мне не предоставил.

В арсенале Волшебника было множество средств, которые могли бы ускорить нашу с Глорфинделем встречу, но я решил, что не хочу привлекать к себе внимание модераторов и буду пользоваться только игровыми методами.

Интересно, зачем был принят этот чертов пакт? Только для того, чтобы Гильдии могли больше зарабатывать на транзитных перевозках, или же у этого была и какая-то другая цель? Зачем вообще вносить в выдуманный сказочный мир столько чертовых условностей?

Я бежал со всех ног, как, наверное, не смог бы бежать в реальной жизни, но все равно продвигался к цели слишком медленно. Если вариант с Дэлом не сработает, мне придется искать другие способы продать артефакт Содружеству, а выставленный «канониром» Бояриновым дедлайн все ближе и ближе.

Какого черта я вообще на это повелся и почему не решил продать навигационный кристалл кому-то другому, и пытаюсь уложиться в отведенный для этого месяц? Потому что хочу доказать, что могу справиться с любым заданием, даже если на первый взгляд оно кажется невыполнимым?