Я присел рядом и продемонстрировал ему две извлеченные из аптечки капсулы. «Первая помощь» и «безболезненный уход». Он скосил глаза влево, и я вложил капсулу с «безболезненным уходом» в одну из его ран.

Его затуманенный взор прояснился почти сразу.

— План Б, да? — прохрипел он. — Ты немного опоздал, парень.

Черта с два это был план Б. Это был даже не план В, в котором я должен был устроить отвлекающий маневр. Это вообще не было никаким планом, одна чертова импровизация. Если бы я знал, что собираюсь на войну, то оделся и вооружился бы совсем по-другому.

Но парню я всего этого говорить не стал. У него осталось не больше двух минут жизни, и я рассчитывал получить от него хоть какую-то информацию.

— Артефакт у вас?

— Нет.

— А где он?

— Понятия не… имею.

— Но он хотя бы у вас был?

— Очень… недолго.

— Кто его забрал?

— Они… не представились, — его губы искривила кривая ухмылка. Впрочем, может быть, это была предсмертная гримаса.

Значит, все это было зря. Консорциум облажался и своей глобальной цели не достиг, и с этим я уже ничего поделать не мог. Воевать в одиночку против спецназа корпораций, Содружества, империи и, вполне вероятно, еще нескольких свободных агентов, я не собирался. По сравнению с обычным человеком, мой инстинкт самосохранения снижен, но не до такой же степени.

Зато моя маленькая локальная цель была выполнена. Я не только исполнил все свои обязательства по «черному контракту», но и перевыполнил их.

Теперь мне надо вернуться на корабль и дождаться, пока планету снова откроют для полетов.

Пока парень умирал, я прошелся по комнате, собирая уцелевшее оружие. Его осталось не так уж много, но мне удалось разжиться штурмовой винтовкой, несколькими запасными магазинами к ней, и, о чудо, резервной батареей для плазмомета.

По меркам Консорциума снаряжение группы Моники было довольно дешевым. Непонятно даже, на что они рассчитывали. Конечно же, я сюда тоже не в тяжелой броне и с десантным карабином в руках заявился, но, в отличие от них, я все-таки собирался не на войну.

Неужели никто в Консорциуме не сумел донести до заказчика мысль, что с такими бюджетами войн не выигрывают?

Собрав оружие и убедившись, что последний солдат группы Моники расстался с этим бренным миром, я вернулся к перекрестку. Выходить на поверхность через руины было не самым удачным решением, поэтому я свернул в случайно выбранный тоннель (третий по часовой стрелке, если считать от лестницы) и двинул туда.

Проход был перекрыт дверью с механическим замком, и мне удалось взломать его, не оставив заметных следов. Оказавшись по ту сторону, я замкнул замок и осмотрелся.

Проход использовали в качестве дополнительных складских помещений, все пространство вдоль стен было заставлено разномастными ящиками и контейнерами. Любопытства ради я вскрыл один из них и обнаружил там медикаменты. Просроченные.

Какой-то стандартный набор от местных сезонных болячек.

Зачем я помню информацию о местных сезонных болячках в то время, как мне нужна карта подземных коммуникаций, которую я не озаботился изучить?

Вопросы, вопросы…

Я слишком расслабился на этом задании и не был готов к тому, что оно перейдет в настолько активную фазу. По большому счету, меня вообще не должно тут быть.

В другом ящике оказались армейские сухпайки, и я нашел это гораздо более выгодным капиталовложением. В отличие от лекарств, у них нет срока годности, так что их можно хранить под землей практически бесконечно.

Вкуса у них тоже нет, разумеется, но армейские пайки не ради вкуса покупают.

Я прикарманил парочку. Перспективы мои были туманны, я понятия не имел, сколько времени мне придется провести под землей, так что запас не помешает.

Набив карманы, я вызвал Генри по каналу экстренной связи.

— Сигнал совсем слабый, кэп.

— Это потому, что я под землей, — объяснил я. — Можешь раздобыть для меня карту подземных сооружений этого района?

— Рад бы был быть полезным, но увы, — сказал он. — У меня нет доступа к городской сети. Этот канал — моя единственная связь с внешним миром, а в базе данных космопорта того, что тебе нужно, точно не найти.

— Ладно, забудь, — сказал я.

— Если ты в городе, то можешь попробовать добыть эти сведения сам.

Ага, все кончится тем, что я эту карту сам нарисую. После того, как изучу тут все закоулки.

— По новостям что-нибудь передают?

— Все глухо, кэп. Но мне удалось кое-что узнать из переговоров в диспетчерской сети.

— И? — сказал я, потому что он явно не собирался продолжать. Не самый подходящий момент, чтобы набивать себе цену, но я объясню ему это уже после того, как вернусь на корабль.

— В городе хаос, — сказал он. — Час назад кто-то вбросил информацию, что убит Джейкоб Финн, ну, ты должен знать это имя, и местные вышли на улицу, дабы отомстить и навести порядок. Нарвались на спецов из «Си-Макса»… В общем, количество жертв уже исчисляется десятками, но похоже, что аборигенов это только раззадоривает.