— Мне нравится.

— Скука скучная и тоска тоскливая, — сказал Генри. — И тебе придется освежить свои знания в области финансов. Точнее, получить хоть какие-то знания в области финансов.

— Подготовь мне выборку с основными тезисами, я их изучу.

— Уже загружено в корабельную сеть.

Генри первый раз отправлялся на задание вместе со мной и по этому поводу просто лучился энтузиазмом. Меня же ситуация нервировала.

Я отлично понимал, что мое главное слабое место — это Генри. Найти человека с космическим кораблем на порядок проще, чем найти человека, у которого ничего нет и которого специально учили прятаться. Я мог изменить внешность, я мог изменить имя, я мог изменить любые документы и данные в сети, я мог стать призраком и удалить всю информацию о своих предыдущих личностях, создать кого-то принципиально нового, кого невозможно будет отследить, и затеряться в толпе на любой из толерантных к людям плюс планет, но «Старый Генри», как ты его ни назови, всегда останется космическим кораблем с заданными характеристиками, и если нас с ним свяжут, то неприятности будут у обоих.

Но отказаться от него я все равно не был готов.

Обладание собственным космическим кораблем, пусть я все еще был должен за него кучу денег, было моей давней и, наверное, единственной мечтой.

Корабль дарил мне ощущение свободы, пусть отчасти оно и было ложным. «Старый Генри» был моим домом, и только на его борту я чувствовал себя в безопасности.

Все это было очень хрупко и недолговечно. Охотники из корпораций, мой Распад, его поиски самостоятельности… Вариантов с печальными развязками было очень много, а возможностей для счастливого финала я не видел вообще, но здесь и сейчас такой расклад меня вполне устраивал. Какой смысл беспокоиться об отдаленном будущем, если мы можем не вернуться уже с Нового Далута?

— Кстати, кэп, я ведь не шутил по поводу первого министра, — сказал Генри.

— Возможно, меня попытаются нанять, чтобы тебя остановить, — сказал я.

Это было вполне возможно, учитывая, что один из моих профилей был заточен как раз для противостояния нейромозгам и работы в глобальной инфосети. С Генри в его нынешнем состоянии я справился бы, как говорится, одной правой, но уже через пару лет все будет не настолько очевидно.

Если мы эту пару лет протянем.

— Тоже интересный вариант, — сказал Генри. — Если такое произойдет, ни в коем случае не отказывайся, и ты наконец-то обретешь себе достойного противника. Эта битва будет легендарной!

Первым, что бросилось мне в глаза при вхождении в локальное пространство Нового Далута, был висящий на высокой орбите имперский крейсер.

Конечно, не супердредноут, но штука все равно довольно внушительная. Длинный, чуть расширяющийся в середине корпус с надстройками генераторов защитных полей, постановщиками помех, оружейными башенками и портами для москитного флота дронов. Крейсер не был предназначен для вхождения в атмосферу и посадки на поверхность планеты и висел чуть выше сетки орбитальной обороны, на дистанции, с которой он мог бы вынести целый сектор.

— Ты видишь, кэп? Нет, ты видишь?

— Вижу, — сказал я. — Можешь мне сказать, что он тут делает?

— Элементарно, кэп, — сказал Генри. Он уже подключился к местной сети, чтобы получать указания от диспетчера, и расширил свой доступ для чтения новостей. Ну и, разумеется, для того, чтобы внести туда информацию об инвестиционном фонде, который мы придумали по дороге. — Великий князь Александр, известный своим интересом к теме Предтеч, прибыл на Новый Далут, чтобы лично участвовать в аукционе.

— Он ходит на крейсере?

— Он ходит на своей яхте, — сказал Генри. — А «Паллада» является проложенным ему по статусу кораблем сопровождения.

У меня в голове зажегся еще один тревожный маячок. Дело, и без того казавшееся мне опасным, только что вышло на очередной уровень сложности. На Новом Далуте присутствовал младший брат императора, и если здесь с ним хоть что-нибудь случится, то маячившая в будущем местечковая стычка вполне может перерасти в полноценный военный конфликт, от которого любой здравомыслящий человек старался бы держаться подальше.

Но врубать реверс было уже поздно.

Генри ввел верификационные коды и получил разрешение на посадку.

— Диспетчерский бот совсем тупой, — пожаловался он.

— Это фронтир, — сказал я. — Тут все дешево и сердито. У них, наверное, и посадочное поле бетонное.

— Мы прилетели в пограничье или в позапрошлый век?

Я пожал плечами, зная, что он отслеживает мои движения.

— Ты же сам хотел приключений.

— Меня просто удивляет, что такие места существуют на самом деле, кэп, — сказал он.

Нам пришлось немного притормозить, потому что «Паллада» как раз проходила над зоной космопорта, а приближаться к ней без необходимости мне совершенно не хотелось. Это же имперцы, мало ли, как они могут расценить обычный маневр. Вдруг подумают, что мы задумали недоброе и нанесут превентивный удар? Установленная на «Старом Генри» защита под огнем крейсера и двадцати секунд не выдержит. А если «Паллада» задействует главный калибр, то ей и вовсе одного выстрела хватит.

Проходя мимо, имперцы мазнули по нам своими сканерами. Я знал, что они увидят в расшифровке сигнала. Бывший курьерский, переделанный непонятно во что, наступательный потенциал отсутствует, на борту один человек, угроза нулевая.