Я дышу тяжелее, внезапная близость заставляет мою грудь соприкоснуться с его сильным торсом. В нем есть что-то, что притягивает меня, сила, которую он использует на мне, – сила, которую я никогда больше не дам ему. Я отворачиваюсь, не в силах встретиться с его хищным взглядом. Я должна отвергнуть эту алхимию, даже если каждый нерв в моем теле реагирует на него, умоляя наэлектризоваться вместе с ним. Я зареклась от мужчин, особенно тех, которые посылают так много красных флагов.

— Я рад заметить, что твое влечение ко мне возникло не потому, что ты была пьяна.

Я отталкиваю его, поднимаясь с кровати.

— Я была не в себе; ты меня не привлекаешь. Я не одна из твоих легких девочек! – Я мечусь по комнате в поисках своей одежды. — И, поверь мне, ты не в моем вкусе.

Мои глаза сужаются. Я хочу сжечь его так же, как сжигала себя за то, что опустилась до его мужского обаяния.

— И все же ты отвечала на каждое мое прикосновение с удвоенной силой. Похоже, ты лжешь сама себе.

Он встает с кровати и идет в мою сторону. Нет, я не собираюсь этого делать.

— Мне не нравятся мужчины вроде тебя. Знаешь, таких, которые играют с женщинами, – кричу я, ища свой чертов телефон. — Думаешь, ты все понял, Волк? Ну, позволь мне сказать, заполучить женщину, которая напилась, не очень впечатляет. Это отчаяние! Ты и твое эго альфа-самца в отчаянии, – огрызаясь на него, я понимаю, что злюсь не на него, а на себя. Я была слабой, потерявшей контроль, неспособной противостоять своим первобытным потребности. Я позволила Стефану достать меня, была недостаточно сильной, и я, вероятно, упустила свой шанс получить то интервью. Старые страхи возвращаются. Во мне слишком много эмоций, и я взрываюсь. Может, я все-таки злюсь на мужчин.

Челюсть Аарона сжимается, в его глазах мелькает тьма, мои слова застревают в его сердце. Я бросаюсь к ванной, но он бежит за мной. Блокирует вход, закрывая меня своими мускулистыми руками.

— Я не трахаю женщин, которые меня не хотят. И я не издеваюсь над женщинами. Все всегда происходит по обоюдному согласию. – Я начинаю чувствовать, как смущение разливается по моим щекам, но он еще не закончил. — Прошлой ночью ты уснула. Я переодел тебя, чтобы тебе было удобно, и отдал свою кровать, чтобы ты спала, а сам устроился на гребаном диване. – Он наклоняется ко мне, я ударяюсь спиной о стену под напором его злого взгляда. — Так что нет, я не трахал тебя и не пользовался тобой. Я не свинья, несмотря на то, что ты обо мне думаешь. Я не...Отчаянный. Элли, – каждое свое слово он вбивает в мое сердце, как кинжал.

— Мне жаль. – Я опускаю взгляд, не решаясь встретиться с ним глазами, зная, что перегнула палку. — Просто я испугалась, когда увидела, что на мне твоя рубашка, и не могла вспомнить остаток ночи. Я не хотела, чтобы ты...

Я задыхаюсь, нервно потирая пальцы. Слова моей матери преследуют меня – «никогда не показывай свою неуверенность мужчине, иначе он даст тебе еще больше причин сомневаться в себе». Мне удается фальшиво улыбнуться. Я не уязвима.

— Я был джентльменом, Элли.

И, как ни странно, прочитав в его пристальном взгляде сильную напряженность, я верю, что он говорит правду. Но он мужчина. А мужчины – лжецы.

— Я опозорилась вчера?

Он фыркает на мой вопрос, придвигаясь рядом со мной к стене. И я убеждаюсь, что на некоторые вопросы лучше не отвечать.

— Ну, я уверен, что ты выглядела мило, как талисман лобстера.

Я роняю голову в ладони. Я рассказала Аарону ЛеБо свою самую неловкую историю, признавшись, что в подростковом возрасте влюбилась в футболиста, и что он издевался надо мной, когда я носила костюм лобстера. Отлично.

— Мне нужны были дополнительные деньги, – рычу я.

— О, я бы заплатил тебе тысячу долларов, чтобы ты болела за меня в образе лобстера, – хихикает он, а я закатываю глаза. Я понимаю, что впервые вижу, как Аарон ЛеБо смеется. Обычно он такой напряженный и контролирующий. — Я действительно не могу понять тебя, Элли. – Наши глаза ненадолго встречаются, прежде чем я отворачиваю лицо, не решаясь погрузиться в лазурно-голубой цвет его глаз. — Ночь, конечно, прошла неожиданно.

— Ты не можешь получить все, Аарон, – поддразниваю я его.

Но когда он смачивает языком свои полные губы, тут же жалею о своем замечании. Помню, мой бывший говорил, что ему нравилось, что я такая послушная. Теперь уже нет. По крайней мере, не с Аароном. Охотник вернулся и хочет активировать мое возбужденное и в то же время вздорное эмоциональное состояние.

— Я могу. Не путай мое уважение к тебе прошлой ночью с моим отказом от участия в гонке. – Он подходит ко мне еще ближе, и я задыхаюсь, понимая, что участвую в гонке. — Мне нужно, чтобы ты была в полном сознании в тот день, когда я введу в тебя свой член, потому что, поверь мне, это будет нечто, что стоит запомнить, Элли. – Его уверенность и прямота должны дать мне возможность сделать пит-стоп, что бы это ни было, и все же я не могу не погрузиться в пучину его души. Его пальцы пробегают по моей руке, шее и останавливаются на подбородке. — Ты же знаешь нас, это случится.