— Почему ты думаешь, что у тебя неразвит талант?

— Я не могу это объяснить. Я просто знаю. Дело в том, что он может проявиться в любой момент, и я не могу это контролировать.

— Всё будет хорошо. Даже если ты настоящий триоталант, ты стабильна. Это всё, что имеет значение.

— Но…

— Давай продолжим этот разговор в другой раз. Сейчас нам нужно найти Вортекс. Приоритеты, Леона.

Он вышел из комнаты. Воодушевлённая обещанием действия, Рокси поспешила к нему.

Леона сдалась, перекинула сумку через плечо и поспешила за ними. Когда она вышла в коридор, пульсация пирамиды резко усилилась. Она взглянула на нее и напрягла чувства, нащупывая ниточку. Вот она.

— Туда, – сказала она, указывая на дальний конец, казалось бы, бесконечного зелёного коридора. – Сигнал идёт оттуда.

Они пошли вперёд. Теперь, сосредоточившись на пирамиде, она обнаружила, что читать импульс несложно.

— Это похоже на локатор, – сказала она. – Она определённо реагирует на сигнал.

— Для тебя, – сказал Оливер. – Я чувствую энергию в пирамиде. Но не могу с ней резонировать.

Она глубоко вздохнула. – Похоже, я могу.

Они остановились на перекрёстке пяти коридоров. Она снова медленно повернулась, пока не уловила импульсы, указывающие на один из проходов. Он вёл к сводчатому входу в зелёную комнату.

В центре стояла большая, неуклюжая, но зловещего вида машина. Она была сделана из толстой стали и имела пугающее сходство с металлическим саркофагом.

Все указывало на технологию Старого света. Панель управления была украшена циферблатами и переключателями – такими, которыми нужно было управлять вручную, а не с помощью небольшого пси-воздействия. Длинный шов, проходивший по всей длине металлической машины, указывал на то, что вся верхняя часть была спроектирована так, чтобы открываться.

— Как гроб, – подумала она, нервничая.

Над панелью управления было окошко из толстого стекла. За ним пульсировала энергией жёлтая пирамида. Леона знала, что она резонирует с кристаллом в её руке. Она почувствовала, как волосы на затылке встали дыбом. Тревога пробежала по её телу.

Оливер подошёл ближе, чтобы рассмотреть всё поближе. Рокси, из любопытства, присоединилась к нему.

— Жаль, что мы не взяли с собой бутылку шампанского, – сказал Оливер.

Она поняла, что он не замечает ощущения чистого страха, которое она испытывала. – Почему?

Он улыбнулся ледяной улыбкой удовлетворения. – Потому что я почти уверен, что мы только что нашли машину «Вортекс», которую Винсент Ли Вэнс использовал, чтобы превратить себя в монстра с множеством талантов.

Леона с трудом подавила внезапную волну головокружения. Если он прав, вполне вероятно, что она смотрит на машину, которая использовалась для создания Молли и её самой. Человеков монстров.

Долгое время она просто стояла и смотрела, как Оливер и Рокси ходят вокруг машины. Она не могла избавиться от зарождающегося чувства начинающейся паники, охватившее её, но Оливер был явно заинтригован их находкой.

Она напомнила себе, что он директор музея, специализирующегося на предметах паранормального происхождения Старого Света. В душе он был охотником за артефактами. Вполне естественно, что его очаровывала машина. Реликвия, за которой он и его малоизвестная организация охотились очень долго.

Ей было трудно сосредоточиться. Со своими тревогами она разберётся позже. В Подземном мире опасность подстерегает на каждом шагу. Нужно сохранять бдительность. Она – пара-археолог. Пришло время взглянуть на происходящее, как профессионал – так же, как смотрел Оливер.

Она неохотно подошла, собралась с духом и положила кончики пальцев на металлический корпус машины. Она слегка усилила талант и уловила вибрации, которые рассказали ей кое-что об истории артефакта.

— Без сомнения, это техника Старого Света, – сказала она. – Единственная причина, по которой она не проржавела за двести лет, – потому, что простояла здесь, в туннеле. В Подземном мире ничто не ржавеет. Интересно, кто из колонистов Первого поколения пронёс её через Занавес.

Оливер поморщился. – Насколько я знаю, кто-то, связанный с Фондом, кто не смог удержаться от проведения экспериментов здесь, в среде с гораздо более высоким уровнем паранормального излучения, чем на Земле. В какой-то момент Вэнс заполучил прибор. Должно быть, он поплыл мозгами ещё до того, как забрался внутрь этой штуки и облучился кристаллами Старого Света.

— Полагаю, ты прав, – пробормотала Леона.

— Даже не сомневайся. Никто в здравом уме не стал бы так рисковать. – Оливер отступил от машины и оглядел светящуюся комнату. Он недоверчиво покачал головой. – И делать это здесь, где пара-пси и без того интенсивное и непредсказуемое. Просто безумие.