— Расслабься. По моему опыту, мужчины с таким взглядом на жизнь всегда меняют своё мнение после нескольких свиданий со мной.

— И что потом?

— Они паникуют и убегают.

Долгий путь через окутанный туманом лес казался бесконечным. Каждый шаг казался ему последним. Оливер задавался вопросом, возможно ли заснуть стоя. В его жизни было много моментов, когда он уставал. Были времена, когда он принимал кофеин, чтобы поддерживать себя в форме. Были времена, когда он прибегал к таблеткам Fast-Rez, чтобы оставаться начеку в Подземном мире, во время экспедиций по опасным, неизведанным территориям. Но никогда еще он не испытывал такого изнеможения, которое грозило свалить его с ног во время бесконечного путешествия, в которое Леона подрядила его в эту ночь.

Ее хватка на его руке была единственным, что удерживало его в вертикальном положении. Она использовала физическую связь, чтобы поддерживать его ауру. Он знал, что без нее рухнул бы на мокрую землю и провалился в манящий его тёмный мир снов.

— Осталось совсем немного, – пообещала Леона, обходя дерево. – Согласно локатору, вход в пещеру всего в нескольких метрах от нас.

— Ты говорила это час назад, – сказал он, едва выговаривая слова.

— Не час назад. Минут десять, плюс-минус. На этот раз я говорю серьёзно.

— Мы должны уже были добраться. Старки сказал, что идти пешком полчаса.

— Не в том темпе, в котором мы движемся.

— Мне просто нужно пять минут отдохнуть.

— Если ты сейчас заснёшь, то проспишь несколько часов. Я чувствую твою усталость. Осталось всего несколько ярдов. Кажется, Рокси поняла, куда мы идём. Она покажет нам дорогу.

Ободряющий смешок, донесшийся от его ног, заставил Оливера опустить взгляд. Рокси моргнула всеми четырьмя глазами и поспешила вперёд.

— Почти добрались, – прошептала Леона. – Не засыпай. Расскажи мне что-нибудь о себе.

— Я скучный.

— Неа.

— В основном, это так, – он замолчал, пытаясь отойти от края обрыва сновидений. – За исключением тех случаев, когда это не так.

— Расскажите мне о тех моментах, когда это не так.

— Я страшный.

— Ты имеешь в виду, из-за своего таланта?

— Ага.

— Не знаю. Мне кажется, это довольно крутой талант. Когда я увидела, как ты пробираешься сквозь толпу на приёме, я решила, что ты ловкий вор артефактов.

— Я не хотел никого пугать в ту ночь, – пробормотал он. – Просто не хотел привлекать внимание.

— Какой ты, когда страшный?

— Тебе лучше этого не знать.

— А, я хочу знать.

— Почему?

— Потому что хочу узнать тебя.

— Почему?

— Много причин, – сказала она. – Ты очень интересный человек. Мне кажется, у нас есть кое-что общее.

— Приходилось ли тебе когда-нибудь добиваться аннуляции брака из-за твоего таланта?

— Нет. Но я никогда не была замужем.

— Умно.

— Возможно. Но теперь, когда моя сестра нашла подходящего мужчину, я начинаю задумываться… – Она осеклась и тут же пошла быстрее. – Пещера. Видишь энергию у входа?

— Нет. Из-за взрыва я всё ещё пси-слеп.

— Придется поверить мне на слово. Энергия просто хлещет из пещеры.

Она так сильно дернула его за руку, что он чуть не упал. Он едва удержался на ногах. Он пару раз моргнул, пытаясь что-то разглядеть сквозь светящийся туман. И действительно, он различил слабое, изменчивое сияние, пробивающееся сквозь трещину в скалах.

Мысль о том, что они достигли места назначения, вызвала у него небольшой выброс адреналина.

— Давно пора, – прошептал он. – А теперь я иду спать.

— Не так сразу. Мы не можем рисковать и заночевать в пещере. Они могут прийти за нами. Нам нужно спуститься в Подземный мир. Там мы будем в безопасности.

Она права.

— Черт, – сказал он.

— Согласна. Текущие условия не оптимальны.

Она обняла его за плечо и помогла ему, пошатываясь, пройти через узкий вход в пещеру, освещённую паранормальным сиянием. Он услышал ещё несколько смешков. Рокси, похоже, она наслаждалась приключением.

Энергия из огромной пещеры обрушилась на него, словно тонна зелёного кварца. Он чуть не упал. Он понимал, что если бы упал, то утащил бы Леону с собой. Она извивалась под его тяжестью, но каким-то образом умудрилась удержать их обоих на ногах.

Он услышал грохот близлежащего водопада. Оглядевшись, он увидел стену из воды, низвергающуюся со скал в бассейн.

— Здесь очень «жарко», – сказала Леона. – Это та энергия, которая может вызывать галлюцинации. Возможно, поэтому местные жители так легко поверили в возвращение Вэнса.