Он решает увеличить свой выигрыш и хорошенько постараться на последних двух ставках.

Найджела наконец застал врасплох его капитан, мистер Гласскок, которого капитан соперника пригласил выступить на поле. Мистер Гласскок открыл игру для своей команды. Монах едва поверил своим глазам, увидев на другой стороне долины золотые стены затерянного города. Он уселся среди деревьев, скрытый от посторонних глаз, и попытался решить, вернуться ли ему в монастырь и помочь монахам снова отправиться на утомительные поиски по-настоящему уединённого и безопасного места, или остаться и помочь инкам охранять их сокровища и жён в последние несколько лет, пока испанские солдаты наконец не обнаружат их, что может произойти даже раньше, чем они ожидали. Мистер Гласскок подаёт обоим мальчикам быстрые йоркеры с круглой рукой, набирая в общей сложности семнадцать очков, а затем снова отправляет их отбивать, стремясь к чистой победе. Августин расхаживает взад-вперёд по кухне, приложив руки к голове, потому что его предпоследний…

Ставка сыграла примерно пять к одному. Он решает поставить двадцать фунтов на каждый забег в последнем забеге и говорит, что всё-таки решил заехать в Клэр-Касл и хоть что-то там заработать. Жена говорит: «Так вот как долго держатся твои обещания». Команда мистера Гласскока выигрывает с разницей в один иннинг и 118 ранов. Он говорит жене, что ему так жарко и хочется пить после игры в крикет, что он просто сбегает в Клэр-Касл за несколькими бутылками. Лошадь Августина финиширует второй в последнем забеге. Он слушает стартовые цены и подсчитывает, что в этот день выиграл бы почти сто фунтов. Он долго сидит с карандашом, блокнотом и страницей с расписанием скачек, а потом говорит, что, честно говоря, не представляет, как он сможет прожить остаток ночи. Мистер Гласскок удивляет свою семью, приехав домой до наступления темноты. Он сидит на задней веранде, пьет из бутылки и бросает теннисные мячи в пни, все еще стоящие на заднем дворе.

Его сыновья бегут за каждым мячом. Тени заполняют долины Анд.

Монах наконец отправляется к инкам с мольбами позволить ему прожить как один из них оставшиеся годы, прежде чем их найдут испанцы. На ужин ему дают холодную комковатую кашу, а жену – с корками в уголках рта и красной сыпью по всей груди. Монахи в монастыре решают, что он заблудился в джунглях, и не отправляются на его поиски.

Мастер вызывает Августина

После недель такой жары, что даже миссис Киллетон, прожившая всю жизнь в северной Виктории, бормочет: «Сыта по горло этой вонючей, гнилой жарой», огромные чёрные тучи наползают на Бассетт откуда-то издалека, откуда-то издалека. Когда в город ударяет первая молния, Клемент наблюдает, как его мать бегает из комнаты в комнату, развешивая бельё на зеркалах и картинах со стеклянными дверцами – так, как когда-то учила её собственная мать, чтобы молнии не попадали в дом. Мальчик всё так же боится гроз, как и в детстве, но мать больше не сажает его на колени и не рассказывает о маленьких детях, которые ждут родителей в своих ветхих, протекающих домах, которые никогда не вернутся домой, потому что в них ударила молния, когда они пытались укрыться под деревьями, или читает стихи до слёз. Теперь

Он держится как можно дальше от окон и просит Бога уберечь дом Киллетонов от молний, а стены и крышу – от дождя. Мать напоминает ему, что отец всё ещё не вернулся с работы и, возможно, толкает велосипед сквозь бурю на улице. Клемент опускается на колени перед алтарём в своей спальне и молится: «Господи, пожалуйста, сохрани папу и верни его домой, чтобы мы все вместе могли отправиться в Западный округ». Буря проходит, и по северному небу разливается странный цвет. Клемент видит его как что-то оранжево-красное и намекает матери, что, возможно, на дальней стороне Бассета вспыхнул сильный пожар. Мать говорит, что не видит ничего особенного. Она утверждает, что этот цвет – красновато-розовый, как у почвы в северной части страны, и что он вызван пыльной бурей, как и сотни других, которые она видела с детства в городке к северу от Бассета. Она думает, что недавно где-то читала, что на севере разразилась сильная засуха, и фермерам приходится стоять и смотреть, как их землю уносит ветром. Августин возвращается домой и смеётся над Клементом за то, что тот переживает за отца во время шторма.

Клемент заставляет его посмотреть на небо. Августин говорит, что оно скорее оранжево-золотистого цвета, что иногда свет после грозы играет странные трюки, и что то, что виднеется в небе, может быть милями пшеничных загонов к северо-западу, в той части Малли, единственного района Виктории, который он никогда толком не исследовал, не отражал и не путал в закате. После чая снова начинается дождь и барабанит по железной крыше дома Киллетонов. Кто-то стучит в дверь. Августин идёт по коридору, насвистывая невнятную мелодию, которой он всегда пытается скрыть своё беспокойство. Гость – Стэн Риордан, который никогда раньше не заходил к Киллетонам. Стэн отказывается войти и говорит, что у него есть сообщение для Августина. Кто-то только что позвонил Риорданам из Мельбурна.

Августину приходится звонить по номеру в Мельбурне ровно в девять утра.

Августин смотрит на номер в блокноте Риордана и говорит: «Мне не обязательно записывать этот номер, приятель, я должен знать его наизусть после всех этих лет, это старый Мастер срочно посылает за мной, в воздухе витает что-то ужасно важное». Стэн предлагает отвезти Августина к нему домой, чтобы воспользоваться телефоном Риорданов. Августин оставляет его стоять у двери, пока тот надевает шляпу и пальто, достаёт из шкафа свой лучший самописный карандаш с серебряным колпачком и блокнот, в который его жене не разрешается заглядывать, потому что там записаны его ставки. Клемент уже спит, когда его отец возвращается от Риорданов. Мальчик сидит.

В постели он приподнялся и подслушивает через стену. Августин напоминает жене, что за все годы в Бассете Хозяин звонит ему впервые, но она, похоже, не впечатлена. Он говорит, что после всех своих переживаний его безмерно радует мысль о том, что Гудчайлд хочет использовать его в качестве своего агента в Бассете. Миссис Киллетон спрашивает его, откуда он знает, что Гудчайлд не звонил другим мужчинам в Бассете и не рассказал им ту же историю. Августин отвечает, что понятия не имеет, как зовут эту лошадь, и не узнает до позднего вечера пятницы, когда позвонит в Мельбурн, и Гудчайлд поговорит с ним по шифру, назовёт имя и сумму, которую нужно поставить. Жена спрашивает, где же ему взять деньги на ставки, если он должен всем букмекерам в Бассете. Он отвечает ей, чтобы она не волновалась, потому что он будет рад просто рассчитаться со Стэном Риорданом и позволить остальным свистеть за свои деньги. Она говорит, что не понимает всей этой тарабарщины, которая происходит вокруг одного забега, и почему Гудчайлд просто не отнесет все свои деньги на скачки, не вложит их в лошадь и не покончит с этим, вместо того чтобы донимать таких людей, как ее муж, по всей Виктории.

Августин с радостью объясняет ей идею ставок SP. Он объясняет, что если бы Гудчайлд был настолько глуп, чтобы взять, скажем, две тысячи фунтов на скачки и попытаться поставить их на лошадь, каждый зевака и зевака в толпе тоже поставил бы на эту лошадь, так что если бы Гудчайлд не погиб в спешке, он, вероятно, поставил бы в среднем два к одному на свои деньги, но если он распределит свои две тысячи между своими агентами и каждый из них поставит, скажем, сотню на лошадь за две минуты до начала скачек, и если, пока все это происходит, Гудчайлд стоит на ипподроме под деревом, где все видят, как он ест пирог или ковыряется в носу и не проявляет никакого интереса к ставкам или, что еще лучше, выбрасывает двадцать фунтов на какую-то другую лошадь в скачках, то цена на лошадь, которую он действительно хочет выиграть, может упасть до шестерок или восьмерок, что, конечно, означает, что его коэффициент в две тысячи фунтов по стартовой цене вернет ему двенадцать или даже шестнадцать тысяч фунтов, при условии, конечно, что какой-нибудь агент не подведет команду и не снизит ставку слишком рано и не даст какую-нибудь SP