Скачки. Гудчайлд предлагает ему место в машине. Остальные мужчины в машине обсуждают сотни скачек, которые они выиграли в тот день. Августин признаётся им, что ничего не выиграл, но знает, что теперь он один из людей Гудчайлда. Два года Августин живёт в пансионах Мельбурна и ездит на скачки иногда два-три раза в неделю. Примерно раз в месяц он помогает Гудчайлду вносить комиссионные, и букмекеры принимают его ставки в кредит, потому что знают, что он один из людей Гудчайлда. В остальное время он ставит на лошадей, которых, по заверениям Гудчайлда, любят их знакомые. По утрам, когда нет скачек на ипподроме, Августин идёт на мессу и причастие в церковь Святого Франциска в городе.

Он проводит вечера в одиночестве и говорит людям, что у него нет времени интересоваться женщинами. Он знает, что Гудчайлд и по крайней мере двое других его мужчин — холостяки, которые все еще живут с родителями. Однажды Гудчайлд знакомит Августина с красивой молодой женщиной, которая только что стала его невестой. Августин возвращается в Куррингбар на несколько дней, чтобы убедиться, что его отцу и братьям не нужна его помощь на ферме. Его братья удивлены, что он умудрился два года жить за счет скачек и к тому же накопить почти сто фунтов. Августин отправляется на север. В один жаркий день он приближается к маленькому городку в викторианском районе Малли. Ослепительно серебристо-белые пшеничные силосы поднимаются из озера знойного марева. На окраине города находится ипподром. Северный ветер издалека приглаживает рыжевато-коричневую траву между белыми оградами. Августин решает, что даже если его путешествия ни к чему не приведут, он может хотя бы с нетерпением ждать дня, когда он прибудет в ничего не подозревающий городок с собственной лошадью в повозке позади своей машины и пачкой банкнот в кармане, и вернется домой тем же вечером, став на сотни фунтов богаче. Он не знает, как будет называться город, но лошадь назовут Серебряной Рябиной в честь самого заметного дерева в бледном, мокром саду особняка, который, возможно, принадлежал семье Киллетон. Несколько лет спустя Августин возвращается в Викторию с севера. Он пересекает двадцать или тридцать миль равнин, почти не отличающихся от тех, по которым он путешествовал годами. Затем он достигает города Бассетт.

Он всё ещё почти в 200 милях от своего дома в Западном округе и никого не знает в Бассете. Он отправляет телеграмму кому-то в округ Риверина в Новом Южном Уэльсе. Неделю спустя на железнодорожную станцию Бассетта прибывает трёхлетний мерин, предназначенный мистеру Гасу Киллетону. Лошадь с севера и мужчина из Западного округа идут по незнакомым гравийным тропам Бассетта к вольеру, который Августин…

Киллетон арендовал лошадь у человека, которого порекомендовал приходской священник церкви Святого Бонифация. Августин устраивается помощником управляющего фермой в психиатрическую больницу и решает остаться в Бассете, пока его лошадь не выиграет скачки и не заработает достаточно, чтобы вернуться домой. Он регистрирует лошадь под именем Клеменция, потому что благодарен Богу за то, что он вернул её живой с севера. Имя Сильвер Роуэн он сохраняет на долгие годы, когда сможет позволить себе купить породистого годовика у какого-нибудь конного завода в Новом Южном Уэльсе или Квинсленде.

Всякий раз, глядя в золотисто-карие глаза Клементии, Августин вспоминает неизвестные остановки на своем пути на север и считает себя счастливым, что у него есть хотя бы молодая скаковая лошадь, которая может похвастаться всеми годами, проведенными вдали от дома.

Клеменция выигрывает первый гандикап

Золотистые шарики навоза шлёпаются в пыли. Несколько детей останавливаются и смотрят.

Августин Киллетон, молодой человек, ещё не женатый, останавливается и ждёт, пока его маленький чёрный мерин испражняется в прогулочном дворе ипподрома Бассетт. Затем он наклоняется и заглядывает в трещины, образовавшиеся в четырёх сплющенных шарах. Насколько он может заглянуть в его яркую глубину, навоз хрустящий и волокнистый. Он видит в густых жёлтых прядях признак того, что лошадь в гораздо лучшей форме, чем даже он, владелец-тренер, подозревал. Августин передаёт уздечку своему другу Норману Брэди, который продолжает спокойно вести лошадь по прогулочной дорожке. Августин ловко пробирается сквозь толпу у букмекерских контор. Он достаёт из кармана две десятифунтовые купюры – это все деньги, которые у него есть. Он просит у одного из букмекеров по пять фунтов в каждую сторону. Клементия по цене 25.

к 1. Он кладёт билет и оставшуюся записку в карман и поворачивается к загону для сёдел. Один из последних букмекеров, мимо которого он проходит, ставит на Клементию коэффициент 33 к 1 на победу. Августин спрашивает коэффициент до пяти фунтов. С пятью фунтами в руке он проталкивается сквозь толпу, глядя на доску каждой букмекерской конторы. Элегантно одетые члены комиссии, многие из которых из конюшен Мельбурна, продолжают делать ставки на лошадей с низкими коэффициентами. Августин не слышит ни одной ставки против своей лошади. Он находит другую доску, показывающую только 33 к 1 на победу, и протягивает свою последнюю записку. Он ждёт, когда букмекер повернёт ручку рядом с...

Имя Клеменция. Когда мужчина снижает шансы на победу лошади до 16 к 1,

Августин гордо уходит, делая вид, что не замечает любопытных взглядов. Он забирает лошадь и говорит Норману Брэди, что поставил на неё всего несколько шиллингов, потому что шансы были очень заманчивыми, но он всё ещё не верит, что у него будет шанс впервые выступить в скачках против блестящих лошадей, некоторые из которых хорошо обеспечены мельбурнскими деньгами. На конном манеже он смотрит между кучей владельцев, тренеров и жокеев Гарольда Мой. Раздаётся голос: «Вот мы, Гас».

Августин оборачивается и видит коротышку с китайскими чертами лица, стоящего явно в одиночестве. Августин и его жокей стоят рядом, молча глядя на ноги Клементии. Августин говорит: ты же всё знаешь, Гарольд, и его слабые ноги – мне приходится постоянно стараться с ним, вдруг он окончательно сломается – я его почти наверняка проверял, так что лучше сразу выезжай на нём, если у него есть хоть какой-то шанс – но если он не пойдёт хорошо на первых двух фарлонгах, сразу же выезжай – где-нибудь на севере обязательно найдётся какая-нибудь небольшая гонка, где мы сможем его приберечь на день. Гарольд говорит: я присмотрю за ним, Гас – я его не собью. Когда Августин подсаживает его в седло, Гарольд шепчет: я заставил жену поставить на него три фунта по тридцать три – на это некоторые из них, знаешь ли, ставили. Августин говорит: я знаю – я и сам немного заработал.

Его рука касается желтой безволосой руки Гарольда, и он, не задумываясь, сжимает пальцы коротышки и похлопывает его по гладкому запястью. Гарольд щурится и смотрит на прямую, где уже галопом проносятся другие лошади. Августин один идёт сквозь шепчущие, скрытные кучки владельцев и тренеров, выходя со двора. Он находит место на переполненном склоне с видом на прямую и смотрит на ряд деревьев на дальней стороне безводного ипподрома. Весь этот большой, голый эллиптический трек колышется от жары. Группа лошадей толпится у барьерных ремней, и стартер дергает за шнур. Несколько лошадей разворачиваются или робеют и безнадежно пропускают старт. Августин напрягает мышцы вокруг рта и осматривает поле в поисках Клементии. Он смотрит сначала на отставших, затем на основную группу. Ближе к середине поля его взгляд привлекают цвета Клементии: изумрудно-зелёный, серебристо-серые обручи, оранжевая шапочка. Лошадь движется по крайней мере так же свободно, как и любая другая. На крутом повороте к дому все сбиваются в кучу. Знамена Клементии теряются в раке. Лидер начинает уставать. Из группы выделяются претенденты. Две лошади вырываются вперёд.