«Гонка за Золотой кубок окончена» теперь находится в самом конце, где я всегда и предполагал. Редактор первого издания настоял на том, чтобы книга не заканчивалась описанием гонки. Я, ещё не опубликованный, покорно уступил ей дорогу.

На протяжении многих лет несколько читателей говорили мне, что считают «The Gold Cup race is started» примером так называемой прозы потока сознания. Но это не так. То, что сейчас является последним разделом книги, состоит из пяти очень длинных сложноподчиненных предложений, каждое из которых включает главное предложение и множество придаточных, а также описание части скачек. Эти шесть пунктов, так сказать, переплетены между собой. Начинается первое предложение; вскоре за ним начинается второе; позже начинается третье, а за ним четвёртое, за которым следует пятое. Наконец, начинается комментарий к скачкам. Вскоре после этого первое предложение продолжается, но затем прерывается продолжением второго предложения, за которым следует продолжение третьего и так далее. В своё время пять предложений заканчиваются одно за другим. Однако комментарий к скачкам не заканчивается полностью. Самые последние слова книги – это слова ведущего, когда лошади приближаются к победному столбу.

Джеральд Мернейн, 2007

Тамариск Роу

Клемент Киллетон смотрит на календарь

В один из последних дней декабря 1947 года девятилетний мальчик по имени Клемент Киллетон и его отец Августин впервые взглянули на календарь, изданный Миссионерским обществом Святого Колумбана. Первая страница календаря озаглавлена « Январь 1948» и содержит изображение Иисуса и его родителей, отдыхающих на пути из Палестины в Египет. Под изображением страница разделена толстыми черными линиями на тридцать один желтый квадрат. Каждый из квадратов – это день на равнинах северной Виктории и над городом Бассетт, куда Клемент и его родители отправлялись и возвращались домой по оранжевому кварцевому гравию тротуаров и черным полосам асфальта посреди улиц, лишь изредка вспоминая, что высоко над пейзажем ярких узоров дней мальчик-герой их религии смотрит на путешествия людей размером с мушиные точки по бумаге цвета солнечного света в годы, которые он никогда не забудет.

Бассетт слышит музыку из Америки

Пока календарь за 1947 год скрывается под новым, Клемент Киллетон поднимает пачку страниц и видит в жёлтых квадратах знакомые очертания предвечернего солнца, которое он пересекает, чтобы добраться до углового магазина мистера Уоллеса. Вокруг облупившихся досок обшивки магазина Уоллесов и прилегающего дома красуются яркие вывески, чьи ровные цвета и чёткие линии – дело рук людей, живущих далеко за пределами размытой пыли и дымки в самом конце улицы Киллетона, в лабиринтах особняков с лужайками, усеянными павлинами, спускающимися к тёмно-синим прудам. Там, в комнате с огромными окнами,

Мужчина в галстуке-бабочке в горошек ведёт радиопередачи для слушателей по всей равнине северной Виктории, рассказывая им об Америке, где люди всё ещё празднуют окончание войны. Он проигрывает для своих слушателей пластинку, только что прибывшую в Австралию. Последние слова песни – в Холмы Айдахо в холмах Айдахо. Пока пластинка ещё играет, мужчина подходит к окну, через которое кто-то, возможно, американский солдат, когда-то смотрел вдаль, на несколько едва заметных хребтов настоящего Айдахо. Глаза мужчины наполняются слезами. Когда музыка стихает, тысячи людей в Бассете и на много миль вокруг слышат, как он сморкается и прочищает горло.

Чудесный вольер Уоллесов

Клемент открывает дверь бакалейной лавки и чуть не застаёт мистера Уоллеса за постыдным занятием за стопкой жестяных коробок из-под печенья. Мальчик покупает продукты для матери, а затем вежливо спрашивает, можно ли ему посмотреть вольер мистера Уоллеса. Мужчина выводит его через заднюю дверь. За ящиками с пустыми бутылками из-под газировки и хрупкими верхушками увядшей травы возвышаются стены из тонкой проволочной сетки. За сеткой густые кустарники и деревья высажены в виде пейзажей со всех уголков Австралии.

Среди лугов, кустарников, лесов, болот и пустынь спрятаны гнезда почти всех видов австралийских птиц. Где-то за свисающими черно-желтыми королевскими медоедами и неуловимыми багряно-бирюзовыми райскими попугаями Маргарет Уоллес, девочка не старше Клемент, строит шалаш, похожий на атласный шалашник – бархатистое место отдыха, скрывающее больше тайн, чем любое куполообразное гнездо крапивников или нора пардалотов, но открытое небу, так что все, что происходит в его стенах, будет запомнено как происходящее при солнечном свете. Но Клемент не может найти это место. Позади него, во дворе, Маргарет Уоллес зовет его в свой игровой домик из коробок и картона. Она сидит под вывеской « Старый голландский уборщик гоняется за грязью», запихивая в рот леденцы, украденные из отцовской лавки. Клемент заглядывает через дверь в полумрак игрового домика. Он всё ещё надеется, что однажды они снимут друг с друга штаны и будут смотреть друг на друга в укромном местечке, похожем на вольер. Маргарет более дружелюбна, чем обычно. Она предлагает ему

Забавные мускусные настойки и тарзанские драже. Её руки ярко перепачканы и липкие от сахара. Клемент спрашивает, не замечала ли она в последнее время, как птицы спариваются и размножаются в вольере, но Маргарет хочет поговорить о том, как скоро её родители накопит достаточно денег, чтобы купить дом в престижном районе Бассетта и сбежать из своего магазина.

Клемент строит ипподром

Однажды субботним утром 1946 года, когда шаткие столбы и ржавая сетка-рабица веранды навеса дома 42 по Лесли-стрит были глубоко погребены под синим холмом цветущей глицинии, Клемент Киллетон вышел через заднюю дверь и начал собирать мелкие веточки и щепки по всему двору. Собрав небольшой пучок, он отнёс их в пространство между туалетом и сиренью. Опустившись на колени, он разровнял и разгладил ребрами ладоней мелкую грязь и гравий. Куском кирпича он вбил первый из тонких деревянных брусков вертикально в твёрдую землю.

К обеду он наметил эллиптическую форму с двумя прямыми сторонами.

После обеда он окружает его вторым кольцом из столбиков, параллельных первому. Ближе к вечеру он ищет более длинный, правильный кусок дерева. Он выбирает один из нескольких подходящих и прочно вбивает его в землю с одного конца прямых сторон, между двумя столбиками внутреннего ряда. Когда тени густых побегов сирени достигают дальнего края расчищенного участка, Клемент формирует из рыхлой земли длинную невысокую насыпь рядом с прямой, обозначенной одним, более высоким столбиком. Перед тем, как мать позовет его в дом на ночь, он царапает ногтями утрамбованную землю на краю расчищенного участка, формируя первые несколько ярдов дороги, которая поведет от ипподрома под сиренью, неторопливыми петлями и запутанными перекрёстками, мимо множества неухоженных кустарников и сквозь заросли сорняков к дальнему углу, где склоняются тамариски. Он выдалбливает что-то, что поначалу принимает за глыбу гравия. Оказывается, это целый круглый мраморный шарик, который, должно быть, лежал в земле ещё до того, как Киллетоны поселились на Лесли-стрит. Пока Клемент моет мраморный шарик в овражном водосбросе, мать зовёт его на чай. Он спрашивает, кому мог принадлежать этот шарик. Она предполагает, что какой-то мальчик, живший здесь до Клемента, потерял его или просто оставил снаружи и забыл до дождя.