— Так и было. Маленькая шалунья хорошо меня зацепила. — Астерион не был слишком горд, чтобы признать это, хотя он чувствовал, что получил пинка под зад в своей жизни. Он должен был понять, что она слишком хороша, чтобы быть правдой.

— Не смотри так мрачно. Убийца питает к тебе слабость.

— Она душила меня до чертиков. Не думаю, что это можно считать слабостью.

— Она переспала с тобой в первую очередь, хотя это было и не нужно. Кроме того, ее задание, должно быть, расстроило ее, потому что я чувствую отголоски ее горя в ванной.

Астерион провел рукой по волосам.

— Она сказала, что у нее нет выбора.

— Минос держит своих жриц на коротком поводке. Если он был готов пожертвовать Удавкой, чтобы увидеть тебя мертвым, он достаточно запугал ее, чтобы она пошла на это. Я следил за ее карьерой. Она не совершает таких ошибок. — Аид поднялся на ноги и застегнул пиджак. — Ты хочешь, чтобы этим занялся я или кто-то из тройняшек?

Тройняшки — это Танатос, Харон и Эребус, были бы слишком заметны и, скорее всего, отпугнули бы не только его потенциальную убийцу, но и того, кто ее нанял.

— Нет, пока держи в стороне ближний круг. Я не хочу, чтобы они привлекали лишнее внимание. Я узнаю, кто заключил контракт, и заставлю их пожалеть об этом. Может, сообщу Медузе, если они нацелились на наш Двор. — Было сложно, но ему удалось встать на ноги и поклониться. — Спасибо, Аид. Пожалуйста, дай Танатосу знать, что я должен ему услугу. Ублюдку это понравится.

— Я защищаю своих. Ты же знаешь. Сообщи мне о любом прогрессе, племянник, — сказал Аид, а затем просто ушел.

Астерион сел на кровать, не в силах выпрямиться. Его обвели вокруг пальца, как какого-то похотливого подростка, влюбленного в симпатичную девушку. В носу у него защипал знакомый ему запах. Отодвинув простыню, он обнаружил каплю крови там, где она упала. Он наклонился над ней и вдохнул женский парфюм, секс и уникальный аромат, который источала ее кровь. Рычание раненого, разъяренного существа пронеслось сквозь Астериона.

— Я иду за тобой, Удавка.

***

Храм привык, что самые богатые люди Греции ходят по его отполированным залам, но когда Астерион и его два телохранителя прибыли четыре часа спустя, даже полностью обученные убийцы скрылись в тенях. Минос Каррос удивленно обернулся и побледнел, когда они заполнили дверной проем его кабинета.

— Мистер Дис, это неожиданный сюрприз, — сказал Минос.

— Почему? Потому что вы послали свою прекрасную жрицу убить меня прошлой ночью? — потребовал Астерион.

— Простите?

Астерион схватил его с противоположной стороны стола и потащил через него.

— Тебе лучше начать говорить, жалкий ублюдок, или я самолично разорву тебя на части.

— Я никого за вами не посылал! Клянусь. Что мне с этого? — Минос пробормотал.

— Постарайся лучше, Минос. Сегодня утром я заполучил это красивое ожерелье, благодаря твоей Удавке, — Астерион опустил воротник рубашки, чтобы показать красные отметины, которые медленно заживали.

— Это невозможно. Удавка никогда не убьет того, кого ей не прикажут, а я никогда не буду настолько склонен к самоубийству, чтобы взять контракт с вашим именем. Аид и его Двор неприкасаемы, и вы это знаете, — пробормотал Минос.

— Ну, она получила приказ от кого-то, потому что именно ее золотая коса душила меня прошлой ночью.

— Если она взялась за работу без моего одобрения, я сам ее убью. Я не могу допустить такого бунта в моем Храме. Я найду ее и приведу на допрос. — Астерион почувствовал его страх, увидел настоящее замешательство в глазах мужчины. Черт возьми. Астерион отпустил его, сильно оттолкнув.

— Делай, что должен, но я не прекращу охоту на нее. Если ты найдешь ее раньше меня и не отдашь мне, я сожгу этот твой Храм дотла.

— Я не буду защищать ее, если она предала меня. Мы люди бизнеса, так что давайте заключим сделку. Если вы найдете ее раньше меня и оставите ее в живых для меня, как только закончите ее допрашивать, я дам вам миллион драхм, — сказал Минос.

— Зачем?

— Мне нужно будет сделать из нее пример, чтобы это не повторилось. Вам не придется волноваться, Дис, я сделаю смерть Ариадны медленной и мучительной.

В глазах Миноса мелькнул болезненный блеск жестокого удовольствия, который подсказал Астериону, что ему нравятся пытки. Он сохранил нейтральное выражение лица и резко кивнул. Астерион вышел из комнаты, зная, что если он найдет Ариадну, то никогда не отдаст ее Миносу Карросу.

— У нас есть местоположение ее квартиры, — сообщил Тесей, как только они оказались в уединении машины Астериона.

— Хорошо, нам нужно пойти за ней, прежде чем этот ублюдок даже приблизится к ней.

Адрес был расположен в Элладе на одной из лучших улиц. Многоквартирный дом был старым коринфским, но не выглядел так, будто собирался обрушиться им на головы, чего он не мог сказать об остальных зданиях района. Двести драхм были обычной ставкой для домовладельца за то, чтобы отдать ключи от комнаты Ариадны.