— Есть правила. Никаких животных, никаких детей, никакой смерти, если это не согласовано обеими сторонами. Они должны доказать, что достаточно хороши, прежде чем войдут в Лабиринт.

— У тебя есть настоящий Лабиринт?

Астерион указал на огромные рычаги по бокам арены.

— Этот в верхней части можно убрать, открыв Лабиринт внизу. Он используется максимум два раза в год, и это испытание. Большинство недостаточно хороши, чтобы я согласился позволить им попробовать его.

— Почему?

— Потому что он предназначен для убийства людей.

— Тогда почему кто-то должен быть настолько глупым, чтобы попытаться это сделать? Деньги?

Астерион задумался, прежде чем наконец признал:

— Деньги, слава и шанс стать моим стражем, Медузы или Аида.

Ариадна тихо присвистнула.

— По крайней мере, ты знаешь, что получишь лучшее, я полагаю.

— Тебя действительно ничего из этого не беспокоит, не так ли? — удивленно спросил Астерион.

Ариадна провела пальцами по мягкой щетине его бороды.

— Мир уродлив и жесток. По крайней мере, здесь есть правила, а на улицах их нет.

— Однажды я заставлю тебя поделиться некоторыми из этих секретов, милая, — тихо проговорил Астерион.

— В твоих снах, Дис.

— Если ты появишься в моих снах, я гарантирую, что это будет не для разговора. — Ариадна рассмеялась, прежде чем повернуться и посмотреть на бои под ней.

Ариадне пришлось признать, что никто не выходил на арену, не имея подкрепленных навыков. Минос всегда поощрял соревнование между девушками, и ей приходилось упорно бороться, чтобы убедиться, что она не окажется с кинжалом между ребер, когда пойдет спать ночью. Ей нравилось быть лучшей, нравилось сражаться и побеждать. Хорошо, что Астерион сказал, что никогда не позволит ей оказаться там, потому что ее дерзкая жестокая натура была бы рада попробовать.

Когда закончился первый уровень драк и начался второй, Астерион наклонился вперед и прошептал:

— Если бы не знал лучше, я бы сказал, что все это насилие возбуждает тебя.

— От этого дух захватывает, как иначе? — сказала Ариадна. Астерион лениво провел пальцами по разрезу ее платья, чтобы коснуться ее голой кожи. Когда она не остановила его, он сделал это снова, поглаживая ее и заставляя мурашки пробегать по ее коже.

Он контракт, помнишь?

Она помнила, но ей было все равно. Ариадна снова прижалась к нему и почувствовала его твердость у своего бедра.

— Похоже, я не единственная, кого это возбуждает, — не удержалась она.

— Разве можно меня винить? Я смотрю бои, и ко мне прижимается задницей прекрасная женщина, — ответил Астерион, движения его руки пошли выше, словно он бросал ей вызов остановить его. Она прислонилась к нему спиной, откинувшись на его плечо, чтобы он мог заглянуть под ее платье.

— Ты навлекаешь опасность, сладкая.

— Я? Я думала, что использую тебя только как удобное кресло. — Она слегка прижалась к нему задницей, и его рука сжала ее бедро.

— Если ты скажешь мне остановиться, я это сделаю, — неожиданно сказал он.

Ариадна повернула голову, чтобы поцеловать его крепкую шею.

— Я не хочу, чтобы ты останавливался. — Она повернулась к арене, не видя ее, ожидая, что сделает Астерион. Его рука на ее бедре возобновила свои медленные круги, двигаясь выше и сводя ее с ума, поскольку осторожно избегала того места, куда она хотела, чтобы та попала. Его длинные пальцы достигли ее бедра, и он остановился, когда обнаружил голую кожу вместо нижнего белья.

— Ну разве ты не полна сюрпризов?

— Ты даже не представляешь, — ответила Ариадна, глядя на него. Не отрывая взгляда, Астерион погладил ее, его улыбка стала шире, когда он нашел ее скользкий вход. Сердце Ариадны колотилось, когда он исследовал ее, глаза трепетали, закрываясь от ощущения, которое охватывало ее. Его другая рука двигалась так, чтобы он мог ласкать голый участок кожи сбоку, прежде чем обхватить мягкий изгиб ее груди. Он был нежен, как будто беспокоился о том, чтобы не причинить ей боль. Ариадна положила свою руку на его и заставила его пальцы сжать ее сильнее.

Астерион усилил давление своего захвата на ее грудь, пока она не застонала. Его губы нашли изгиб ее шеи, целуя и покусывая, пока его руки колдовали над ней. Он втолкнул палец внутрь нее, заставив ее сильно содрогнуться под ним.

— Ты убиваешь меня, — простонала Ариадна.

— Ты можешь сказать мне остановиться в любой момент, — напомнил он ей, снова вставляя палец.

— Не смей. — Он дразнил ее сосок через тонкую ткань ее платья, пока она не почувствовала, как давление ее оргазма взорвалось через основание ее позвоночника и болезненно пронеслось сквозь нее. Ее крики заглушил шум арены, но ей было все равно, кто ее услышал.