— Я потерял мать, потерял Келли, бабушка увезла меня в другой штат, и я снова ощущал себя одиноко. Услышать твой голос, знать, что ты не забыла обо мне, знать, что ты думаешь обо мне так же, как я думаю о тебе, могло бы спасти меня от худшего времени в моей жизни, но ты этого не сделала.

— Бо, мне было двенадцать лет, и всё, что знала, — это то, что ты уехал к бабушке. Никто не рассказывал мне в подробностях, что твой отец и Келли были арестованы, а потом мой отец никогда...

— …не передавал номер телефона моей бабушки, — закончил он за меня.

Я сделала шаг к нему.

— Если понял, что произошло, почему ты продолжаешь меня ненавидеть?

— Я вообще ничего не продолжаю! Ты всё делаешь сама.

— Ты улыбнулся Энни, а ты никогда не улыбаешься! И потом терпеливый и милый? С каких это пор ты терпеливый и милый? А перед носом команды стилистов ты закрыл дверь!

— Тот факт, что не улыбаюсь вам, не означает, что я не улыбаюсь другим людям. И в любом случае я сделал себя очень доступным для вас. Я всегда заглядываю в примерочную, чтобы узнать, не нужно ли вам что-нибудь, и я одинаково терпелив, мил и готов помочь всем вам.

— Ты делаешь это потому, что подписал спонсорский контракт, а не для того, чтобы оказать нам услугу. Ты должен понимать, ты — Звезда, и курировать тебя может только кто-то опытный среди нас, чтобы избежать всякой ерунды. Закрывшись на примерку в своей квартире перед матчами, ты заставил О' ждать тебя у входа в Tower, и это означает, что он сосредоточен только на тебе. И не знаю, заметил ли ты, что каждый стилист в среднем обслуживает десять игроков. Так что, когда ты терпеливо относишься к Энни, а не к нам, я думаю, это личное.

— Энни никогда не заходила в мой дом и никогда не зайдёт. Я ценю частную жизнь. Мне не нравится, когда незнакомые люди входят в моё личное пространство. Со мной такое уже случалось: кому-то пришла в голову светлая мысль сделать некоторые мои интимные моменты достоянием общественности, и мне это совсем не понравилось.

— Я понимаю это и сожалею, но могу заверить тебя, — никто и никогда не сделает ничего подобного по отношению к кому-либо из вас. Мы работаем с другими игроками уже много лет, и, кроме бронированного контракта о конфиденциальности и штрафов, которые могут сделать нас бездомными до конца жизни, никому из нас и в голову не придёт совершить подобное.

Бо положил руки на бёдра и покрутился на месте, пару раз хмыкнув.

— Окей! — воскликнул он.

— Окей?

— Окей, вы можете делать примерки в моей квартире, но при двух условиях. Первое — я хочу, чтобы меня предупредили, и, Пенелопа? Никаких импровизаций! Если я и ненавижу что-то большее, чем вмешательство в личную жизнь, так это сюрпризы любого рода.

— Можешь быть уверен, мы всегда предупреждаем, но в случае с тобой предупредим тебя как минимум за день и назовём точное время. Второе условие?

— Второе условие: прийти должна будешь ты. Тебя я знаю лучше всех, и если произойдёт фигня, я знаю, где живут твои родители.

— Нет проблем, можешь взять моего отца в заложники. Более того, знаешь что? Можешь даже взять моего брата в качестве залога, и если я облажаюсь, ты даже можешь его убрать.

— Я серьёзно.

— Я тоже.

Бо поднёс руку к глазам и сжал виски.

— Теперь ты перестанешь повышать голос каждый раз, когда я тебя о чём-то спрашиваю?

— Вообще-то, это ты накричал на меня в лифте.

— Тогда поправлюсь: ты перестанешь отвечать мне насмешками на каждый мой вопрос?

— Могу постараться избегать тебя.

— А ещё постарайся не понимать неправильно каждый мой жест. Если хочешь избегать меня, давай, для меня это не будет проблемой, наоборот.

— Прекрасно, незнакомцы со вчерашнего дня.

Я вернулась к двери, но прежде чем уйти, ещё раз посмотрела на него.

— Спасибо, Милашка Би.

— Пожалуйста, от меня и моего дерьмового характера, Пенелопа Старк.

Она

Tolerate it

Балтимор, октябрь 2022

Мои двоюродные сёстры продолжали смотреть на меня с недоверием, а я разглядывала совершенство клубничного замороженного дайкири, который мне только что подали.

— Где именно ты похоронила дядю Альфреда? — спросила Пёрпл.

— Нигде, я его не убивала.

Уайт прижала руку к области сердца.

— Как он забыл дать тебе тот номер телефона? Твоя любовь разбилась о такую несправедливую стену...