Дверь башни застучала под ударами снаружи. Варвары уже открыли ворота, а барон с сыном отвели отряды глубже в посёлок. Их осталось-то человек пятнадцать всех вместе. Рик сцепил зубы. Надо держаться.

Высунувшись, он убил ещё одного лучника и на остатки маны простого воина. Три заклинания выдала блондинка. Попала дважды.

— Рик, что делать?! Они уже в посёлке!

— Убивать. И верить, — откликнулся он на крик Луизы. — Помощь придёт.

Сняв с пояса флягу, она открыла пробку, трясущейся рукой сделала глоток. Юноша, постучав ладонями по пустому поясу, протянул руку.

Холодный чай с мёдом казался напитком богов. Сделав пару больших глотков, он отдал ей сосуд обратно.

— Вкусно. Благодарю.

Втянув ноздрями холодный, пропахший тяжёлым запахом крови воздух, он повернулся к двери в башню. За ней ощущалась мана. Очередной шаман. Не сильный, но его хватило, чтобы створка разлетелась на куски под ударом призрачной лапы. Вбежавшего следом варвара встретило заклинание от блондинки. Как и следующего.

— Я прикрою, Луиза. С той стороны.

Рик, активировав артефакт Левитации, перепрыгнул через парапет. Только так у него получилось увидеть шамана, не желающего самолично лезть в узкий проём. Разрядив артефакт, маг всадил ему в грудь «Стрелу». И, перекинув жезл в левую руку, вытащил саблю.

Шаг вперёд с поворотом корпуса и чужое копьё скользнуло по груди, разрезая кухлянку, но отскочив от нагрудника. А вот его сабля вошла в сердце. Ещё удар пришёлся в бок, проскрежетав по броне, на который он ответил магией, разворотив грудь противнику. Под ногами оказались ступени в башню и там Рик остановился.

Удары сыпались один за другим на броню, он отмахивался саблей, бил магией. Оскаленные рожи, крики, всё сливалось в безумную круговерть, погружая в странное, отупевшее состояние. Парировать, контратаковать, принять на наруч чужой удар, впитать силы из артефакта, ударить по руке с копьём саблей. Не попал, но выпущенное заклинание убило врага.

Сверху продолжала бить Луиза, изредка летели арбалетные болты. Мелькнул стальной наконечник, с визгом отскочив от брони. Тут же под колено прилетело древком и Рик, пошатнувшись, чуть не упал. Двое врагов попались очень вёрткие, юноша защищал лицо, принимая их удары на броню. Удачно ответил саблей, но лезвие со звуком удара по металлу, отскочило.

Врагов стало уже трое. И быть бы ему трупом, если бы не двуручник, снявший голову одному из противников. Кочевники отвлеклись и Рик сумел ранить другого. А потом уже всадить «Стрелу» в грудь врагу в броне.

Маркус тяжело дышал, но молча встал перед парнем, давая ему возможность прийти в себя. Взмахи и уколы длинного клинка держали врагов в отдалении, а особо смелых Рик встречал заклинаниями.

Врагов становилось больше, вокруг летели стрелы, но по-прежнему били с башни заклинания. Минуту. Две. Пять. Они с баронским сыном отступили внутрь, встречая врагов в узком проёме. Довольно безопасно, хотя и больше никакого обзора с возможностью атаковать вдалеке магией.

Упало очередное тело, перегородив проход ещё сильнее, и пытающийся отдышатся Маркус показал соратнику жестом подняться наверх. Говорить дыхания не хватало уже даже у него.

Луиза всё также продолжала стрелять. У неё в груди торчал арбалетный болт и она зажимала рукой щёку, эпизодически сплёвывая кровь. Видимо, кто-то таки попал. Выглянув за парапет, Рик не увидел снаружи иных врагов, кроме пары лучников, прячущихся за укрытиями.

Вся вражеская пехота уже была внутри селения, причём стараясь держаться за домами и заборами, чтобы с башни их было не видно. Быстро поумнели…

Скопить силы, найти цель, выпустить «Стрелу». Второй накопитель пустой, остался только жезл, в котором маны совсем немного. И судя по таким же слабым выстрелам блондинки, она тоже почти пуста.

Но и враги перестали казаться неостановимой толпой, теперь их надо искать, выцеливать. На штурм башни больше никто не шёл, шаманов не чувствовалось. Похоже, варвары не знают, что делать дальше. Разбрелись по посёлку, ищут, что плохо лежит. В дома особо не ломятся, боятся духов очага и стрел защитников, где они есть.

И пусть духов в посёлке нет, о чём прибрежные охотники знают. Но по привычке опасаются. В целом, без командования и внятной цели вся эта толпа просто сброд.

Прищурившись, Рик отправил заклинание в варвара, пытающегося перекинуть через частокол наружу труп легионера. Видимо, хотел уйти с бронёй.

Попал. Неудачливый мародёр остался на снегу. Парень опустился на пол и расслабился. Надо отдохнуть, подумать, как быть. Вторя его мыслям, раздались слова Маркуса, заглянувшего к ним в башню.

— Надо выходить наружу, Вельд. Немного отдохнуть и идти. Они разбрелись, можно давить их по частям.

— Едва вы выйдите, — Луиза сплюнула кровь, — варвары соберутся на вас толпой.

Баронский сын пожал плечами:

— Как соберутся, мы отступим к башне. Они нас отсюда не выкурят.

— Их там сотня человек! — продолжала стоять на своём блондинка.