Их осталось шестеро: недоучившийся маг, две девушки и трое парней, на которых в академиях магии не стали бы тратить силы. А против них бесконечные просторы холодной тундры и племена жадных до крови дикарей.

И крутитесь, как хотите, во имя Вечного Владыки…

— Заклинания… Они невероятно разные. Классическая, Державная школа, предполагает три составных компонента каждого. Вокальная формула, рунный конструкт и контроль пользователем маны. Со временем маг вполне способен обходится без первого и даже второго, используя лишь мысль и ману.

Демонстрируя свои слова, Кериан взмахом руки заставил кочергу, стоявшую у печки, перелететь к нему в ладонь почти через всю комнату.

— Как видите, никаких вокальных формул. Заклинание левитации реально построить из одних рун в уме. А если тренироваться в нём безостановочно, то можно сделать и больше.

С этими словами он на секунду прикрыл глаза и перед ним появилось несколько мерцающих символов, а после этого он плавно подлетел над полом, откуда и продолжал лекцию, паря над поверхностью.

— Заклинание считается базовым, не особо сложным. Единственное, полный полёт требует довольно много энергии, и чем выше скорость, тем больше. Плюс, в бою таким образом вы являетесь хорошей целью для вражеских лучников.

Наконец, опустившись на пол, он подошёл к установленной в конце зала доске, где мелом было нарисовано полсотни символов.

— Руны… На самом деле, ученики, по большому счёту, это всего лишь слова на самом древнем из имеющихся письме. Однако из-за того, что маги используют эти пиктограммы уже тысячи лет, они сами по себе стали силой. Они отпечатались своей сутью в душе нашего мира. Использование предложений из этих слов позволяет даже неопытному магу получить строго определённый результат.

— А просто читать заклинания не проще, чем что-то себе представлять непонятное?

После вопроса Кляйна раздались смешки от учеников. Успели убедиться, как легионеру плохо давалось запоминание рун. Тем не менее, наставник ответил серьёзно:

— Ты попробуешь и так. Люди разные и некоторым визуализация символов даётся сложнее. Я знаю несколько человек, которые от вокальных формул сразу перешли к мыслеформам. Но руны — одно из главных направлений для создания амулетов. И я думаю, никому не нужно объяснять, почему артефакты станут вашей основной деятельностью?

Вопрос слабости учеников никто из них не хотел поднимать. Так что после короткой тишины Эрик, почесав шрам на щеке, поднял другую тему:

— А как насчёт амулетов, которые можно купить у местных шаманов? Они полезные?

— Если можете, покупайте, не жалея денег, — моментально ответил маг. — Но хороших много не будет, учитывайте. Я говорил с одним шаманом, он объяснил: хорошо выдрессировать духа-защитника, которого можно привязать к амулету, сложно. Прежде всего, просто долго.

— В чём разница с теми, которые вы можете делать сами, господин? — тихо спросила Альма, которая так и не покинула круг учеников, в отличие от пекарши.

Маг поморщился, однако попытался объяснить:

— Шаманизм действует иначе. Вот, смотрите.

Он на секунду прикрыл глаза и перед ним соткался синий, почти непрозрачный барьер.

— Классический Щит. Прекрасно защищает от магии, чуть хуже от камней и стрел. Хорошо защищает против огня, молнии. Прекрасный инструмент для мага в строю и плохо подходит против колдовства шаманов. Он сможет сработать, к сожалению, только вот так…

Поднявшись в воздух, он заставил барьер окружить себя полностью со всех сторон. Пару секунд так повисел, давая всем оценить сплошную защиту и, сняв её, опустился на пол.

— Сплошной сферический щит тратит много маны. Особенно если совместить его с полётом.

— А полёт обязателен? — поднял руку Рик.

Чародей хмуро откликнулся:

— Если вы хотите полностью перекрыть возможность атаки, то да. Но это неэффективно. Магия шаманов функционирует не так, как у нас. Их духи довольно плохо ориентируются в обычном мире, их сложно заставить в нём действовать, но если уж получилось, то удар будет совершенно незаметен и внезапен.

— И совсем ничего нельзя сделать? — распахнула глаза Луиза. — Только покупать амулеты у варваров? Которые ещё могут оказаться нерабочими? А что же мы тогда будем создавать?

— Я работаю над противодействием. А пока: убейте шамана, прежде чем он нанесёт удар.

— Как будто это так легко, — буркнул Кляйн. — В свалке битвы его даже не отличить от обычного воина.

Маг улыбнулся:

— Для этого есть заклинания, достаточно и просто хорошо чувствовать ману. А уж атакующих вариантов у нас намного больше.

— Например? — поднял бровь легионер. — Мы будем поражать их молниями и льдом?

— Ваши стихийные предрасположенности проявятся намного позже, если имеются. А пока…