Не успела я дойти до дома, как надо мной пролетел Тео. Он опустился на недоделанный Кайлом забор и громко каркнул.

— Яся! Пока ты в Чернь ходила, тут драконья дочь шастала! — выпалил он, и у меня внутри все упало.

За эти несколько дней я почти забыла тот леденящий душу ужас, что принесла с собой история с Сеней. Забыла, что Анна знает, кто я такая.

— Она… одна была? — выдавила я, чувствуя, как холодеют пальцы.

— Одна-одинешенька! На богатырской кобыле!

Да, лошадь я помнила. Богатырскую кобылу сложно забыть.

Если она одна, то еще не страшно... Вот если бы с ней был дивизион...

— И что ей было нужно? — прошептала я, больше себе, чем ворону.

— А откуда мне знать? Шныряла вокруг, к дверям подходила, у стен прислушивалась. Тебя ждала. Меня своей магией проверить попыталась... Но я улетел. Каррр…

Голова пошла кругом, земля поплыла у ног. Я едва устояла, схватившись за забор.

— Яся... Каррр... Ты как?

— Слетай за ней, — прозвучал мой собственный голос, глухой и полный отчаяния. — Проследи. Узнай, что ей нужно.

— И тебя одну оставить... — замялся Тео.

— Если Анна что-то задумала, лучше узнать об этом заранее.

Ворон испуганно каркнул.

— Ох, Яся, какая ты бедовая…

— Лети, Тео, — устало оборвала я. — Прошу тебя, лети! Узнай! Иначе я с ума сойду…

Тео, нехотя взмахнув крыльями, тяжело взмыл в небо и скрылся за кронами. Я осталась наедине с нарастающей внутри паникой.

Зашла домой и рухнула на лавку, не чувствуя ни тела, ни усталости — только страх.

Что ни день — то новые тучи. Кошки, почуяв неладное, тут же окружили меня. Они тыкались мордочками, словно пытались меня успокоить.

— Грибы сегодня будем есть, — сообщила я им, показывая на котомку.

Но кошкам было не до грибов. Они продолжили ласкаться и мурлыкать.

С ужасом я ждала возвращения Тео и с еще большим — прихода Кайла. Первый должен был принести вести об Анне, второму... второму нужно было как-то рассказать, что в нашей деревне, возможно, притаилась одна из самых страшных тварей Черни. От одной этой мысли голова раскалывалась на части.

Трясущимися руками я высыпала грибы и залила их водой. Надо почистить, пожарить, всех покормить... Кажется, топленое сало еще осталось... Заглянула в кладовку и взяла знакомую банку... И снова неудача. Сало тоже закончилось!

Придется есть вареные. Тео теперь будет ворчать до самого утра!

Эта нелепая мысль вызвала у меня короткий, нервный смешок. Я сижу и переживаю, что ворон останется недоволен ужином, в то время как меня, возможно, уже объявили в розыск дивизионом.

Я закрыла глаза, снова пытаясь вызвать в памяти ауру Анны… Она была теплая, добрая... Но могла ли я ей доверять? Все же она — дочь дракона. Разве можно верить кому-то из этого проклятого рода?

Хотя... Я ведь сама живу под одной крышей с драконом. Сумасшедшая. Прав был Тео — вечно вокруг меня одни беды.

Под этот внутренний раздор руки сами очищали зимние опята. Я бросала их в котелок, а мысли метались, как перепуганные мыши, от одной страшной картины к другой. Лучше бы сначала вернулся Тео, мы бы все обсудили... А уж потом Кайл. Чтобы я была готова.

Дернулась от резкого звука за окном и чуть не порезала палец. За стенами дома раздалось громкое, нетерпеливое ржание.

Сердце екнуло и забилось с бешеной силой. Ко мне на лошадях не ездили! Если только Анна... Но следом прозвучал грубый мужской голос, которого я не знала.

— Да тут все сносить надо, — заявил незнакомец.

Мое сердце провалилось куда-то в пятки. Так вот оно что... Я ошиблась в Анне. Она прислала дивизион. Сейчас они сравняют мой дом с землей, а меня...

— На самом деле дерево здесь крепкое, — раздался другой, знакомый голос.

У меня поплыло перед глазами. Это был Кайл! Но кто эти люди и почему они хотели снести... снести мой дом?!

— Ну, глаза боятся, а руки делают, а, генерал? — весело подхватил кто-то третий.

Что делают? Что именно они собираются делать?

Что задумал этот дракон? Неужели он узнал… Эта мысль ударила в самое сердце.

Решил не марать когти, а нанять подручных? Сравнять с землей вместе со мной, со всеми моими тайнами?

Лада… Матушка… Что происходит?

Медленно, на подкашивающихся ногах, я все же вышла во двор и тут же столкнулась взглядом с Кайлом.

Губы мгновенно пересохли. Помимо дракона, на меня уставились несколько пар чужих, оценивающих мужских глаз. Рука одного из мужчин лежала на рукоятке топора за поясом.